歷史上有太多驚人的相似，現代人讀歷史，每每嘆息。宋朝經歷靖康之恥，金兀術打穿長江防線，宋朝卻還能挺過來，憑借秦嶺淮河防線繼續防守，甚至一度有北伐成功的機會。而反觀明朝在北京城破，崇禎上吊後，領土就逐漸減少，直到永歷帝被吳三桂縊殺，令人扼腕嘆息。
其實，南明前期對比南宋還是有很大的優勢的：
兵力
首先，明朝的衛所制度，使得南明的兵力比南宋多很多。朱元璋建立的衛所制度，全國遍布駐紮兵丁的衛所，直到今天還有中衛、天津衛等名稱流傳下來。在明朝中葉東南沿海經歷倭寇之亂，以及闖王、張獻忠可能進攻湖廣界，明朝在南方保留了大量的軍事力量。明朝滅亡後，南明名義控制的軍事力量可達百萬人，即使存在虛報數量領空餉的情況，軍事力量也不會少於70萬人，除去老弱殘兵，能戰鬥的江北四鎮和武昌左良玉部部隊數量不下50萬人。而宋朝是內重外輕，除了禁軍就是西軍，地方廂軍的實力都不堪一擊。
統治機構
明成祖發動「靖難之役」奪位，但仍舊以南京為國都，以北京為行在。保留一整套的行政機構班子在南京，包括六部、通政司、大理寺、都察院等機構。當李自成距離北京約三百裏時，大臣提出南遷。 都察院左都禦史李邦華、少詹事項煜、右庶子李明睿 各言南遷及太子監撫南京，就是看重南京城的行政班子仍在，可以立即迎立皇帝指揮全國。北宋雖然建立東南西北四座京城，但是核心機構卻只有在東京才有，東京陷落後，北宋相當於被斬首，在機構上完全不如明朝。
對方的戰略目標
清朝入關後，很多貝勒只是想找搶劫一番，返回北方；多爾袞雖然力主占領北京，但多爾袞摸不清南明底細，不敢貿然行事。在吳三桂的接引下，占領了北京和畿輔地區已屬意外，他初期的意圖很可能是勾結南明，共平「流寇」，實作南北分治。北方大順朝仍然有不俗的實力，給南明朝廷留下了充足的準備時間。北宋滅亡時，金人是已經有滅亡遼國經驗的，斬草除根，追逐遼天祚帝是不遺余力，對於宋高宗也是「搜山檢海捉趙構！」，趙構一點準備的時間都沒有，金人滅宋比清朝入關的戰略意圖要強很多。
可是南明朝廷一直沒有利用好條件， 反而陷入內鬥，錯失良機，以至滅亡 。
很明顯的問題就是南明朝廷始終沒有建立 統治核心，力量分散，友軍有難，不動如山 ，甚至還想侵奪友軍地盤。 南明名下有可觀的軍事實力，然而分散到各個勢力手中，不能統合起來 。 江北四鎮 聽命於 弘光帝 ，但是政敵生生編造出了「 南京太子案 」，讓一個叫王之明的年輕人假扮太子，動搖弘光帝（朱由崧）的合法性，引發了武昌左良玉起兵「 清君側、迎太子 」的內戰，直接導致江北防線的空虛，清軍趁著南明內戰，一舉占領南京，俘虜弘光帝。 一代名臣張煌言效忠魯王，鄭成功聽命於隆武帝，何騰蛟斂兵自守， 誰也不幫，永歷帝勢單力孤，成了 大西軍孫可望李定國的傀儡 。
永歷六年（1652年），入廣西，克桂林，乘勝北上，連克永州、衡陽，「兩蹶名王，天下震動」，令清廷一度準備放棄西南七省。鄭成功卻遲遲不發兵配合，而內部的孫可望嫉忌，形勢急轉直下。
總而言之，南明有天時地利，卻唯獨缺乏人和。明末黨爭愈演愈烈，士大夫忙於內鬥，爭奪擁立之功，而忘記外患，等到大難臨頭，卻不知所措。明朝從甲申之變（1644）就註定滅亡，從崇禎猶豫不決，將自己以及皇子都困在北京城之時，明朝的統治核心便已喪失。
參考：【南明史】顧誠
