楊根思，1922年生，原名羊庚璽，1944年參加新四軍的時候由於登記人員筆誤，將名字寫成了楊根思，從此這個英雄的名字就伴隨他一生。
有些讀友以為特等功臣和特級英雄一樣，其實特級英雄是獨一檔的存在，特等功臣相對而言則要多一些，比如我們耳熟能詳的邱少雲同誌就是特等功臣，誌願軍一級英雄稱號。
特級英雄稱號一共只有兩位，第一位就是楊根思，第二位就是黃繼光。
楊根思戎裝照
在抗美援朝戰爭中，大量的英雄人物湧現，一等功以上的立功人員比比皆是，特等功臣也有不少，但是特級英雄卻只有這兩位，這是為何?
因為楊根思和黃繼光都是在重大戰鬥的關鍵時刻發揮了關鍵的作用，圓滿的完成了戰鬥任務，為了完成任務不惜任何代價，包括自己的生命。他們起到的作用已經超過戰鬥級別，起到了影響整體戰局的作用，一等功和特等功都不足以表彰他們所做出的巨大貢獻，所以授予特級英雄實至名歸。
楊根思所不同的是，他早在參加長津湖戰役之前，就已經是我軍少有的英模人物。早在新四軍戰鬥期間，他就在雙眼受傷不能視物的情況下，堅持扔手榴彈打退了敵人守住了陣地，第一次獲得了「戰鬥英雄」稱號。在解放戰爭期間，更是先後獲得了華東一級戰鬥英雄和華東三級戰鬥英雄稱號。
1950年9月，楊根思被評選為全國戰鬥英雄，登上了天安門觀禮台參加了10月1日慶祝建國一周年的國慶典禮，毛主席和朱總司令都親自接見了他。
所以楊根思在參加抗美援朝戰爭之前，就已經是全軍聞名的兵王、爆破大王，集多種榮譽於一身的國家級戰鬥英雄，這樣的戰鬥英雄在全軍屈指可數。
他曾經在自己的日記本上寫過這麽幾句話：「不相信有完不成的任務，不相信有克服不了的困難，不相信有戰勝不了的敵人。」每當看到這幾句話，楊根思在寫日記時候那堅毅而認真的表情仿佛就在眼前。
1950年10月，在抗美援朝第二次戰役的長津湖戰役中，楊根思擔任誌願軍20軍某部連長，接到上級營長下達的一個戰鬥任務，要他帶領一個排30多人防守下碣隅裏外圍東南的一個小高地，負責阻擊美陸戰一師的撤退。
這個小高地正正擋在美陸戰一師南撤的道路上，美軍出動飛機狂轟亂炸，大口徑的火炮以及普通的迫擊炮一直不停的向這個無名小高地傾瀉火力，山上的樹木早已經被炸的不見蹤影，山上的土都被炸松了。美軍出動整連整連的步兵，在8輛坦克的配合下，采用標準的步坦協同戰術，拼了命的發起連續沖鋒，一連沖擊了8次。
迎接誌願軍烈士遺骸回國
楊根思沈著冷靜，指揮戰士們躲進炮彈炸出的大坑，減少被炮彈炸到的機率。同時，采用正面防守和側面迂回掩護組成交叉火力的戰術，連續擊退了敵人8次進攻。但是戰士們畢竟不是鐵打的，傷亡很大，這時候戰士們只剩下了6人。
美軍再次進行了大規模炮火覆蓋，炮彈像雨點一般的落下，爆炸的聲音都連成了一片，聽不到間隔，美軍已經是盡了全力。楊根思躲在戰壕裏，聽著這密集的炮彈爆炸的聲音，這在解放戰爭中即使遇到蔣軍的美械部隊也絕沒有這種強大的火力，他心裏暗忖，這一趟可能真的是回不去了，但是無論如何任務必須完成。
美軍一下出動了接近兩個連的兵力再次發起了沖鋒，僅剩的6人在與敵人激烈的對抗中又犧牲了4人，楊根思身邊只剩下了一個重機槍手，他強行下令這名戰士將重機槍帶走撤下，絕不能將重機槍留給敵人。這名戰士含淚撤下陣地。
楊根思收集歸攏了一下手頭的武器，只剩下了一包10多公斤重的炸藥、三枚手榴彈和一把駁殼槍。這個時候，手頭只有這麽點武器，楊根思卻仍然想著如何能充分發揮效能，發揮手頭武器的最大作用，守住陣地。思來想去，他將自己也算進去了，只有炸藥包的威力最大，只要能將炸藥包送進敵群，就能最大程度的殺傷美軍，摧毀美軍的鬥誌，陣地才有可能守住。
誌願軍老英雄孫德山
楊根思整理了一下軍帽，認真的拂去了軍帽上的灰塵，又輕輕的撫摸了一下軍帽上的五角星。由於是中國人民誌願軍，軍帽上只有一個五角星，沒有八一的標誌。但是這個五角星，此刻卻是楊根思的心靈寄托，他深深的看了一眼這個紅五角星，仿佛要將它印進心裏，鄭重的將軍帽戴在了頭上。
沒有時間猶豫了，美軍40多人已經越來越近，50公尺，40公尺，30公尺......當美軍接近到20公尺不到的時候，楊根思一邊低腰沿著戰壕奔跑一邊扔出手榴彈，一顆，兩顆，三顆，連續三顆手榴彈爆炸，讓美軍猝不及防，三顆手榴彈連續爆炸濺起的煙塵又短時間內遮擋了美軍的視線。
說時遲那時快，楊根思等的就是這短短的1-2秒的時間，趁美軍視線不佳，楊根思抱起10多公斤重的炸藥包，大概估算了一下時間，拉著了導火索，半蹲著腰快速沖刺，10多米的距離，不到2秒的時間，轉瞬即過。
楊根思出現在了40多名美軍的中間，當煙霧散盡，美軍發現眼前突然出現一個手拿炸藥包的中國士兵，臉上還帶著輕蔑的笑容，炸藥包上的導火索已經要燃盡......他們紛紛驚叫著躲避，卻已經來不及了，一聲地動山搖的巨響，楊根思與40多名美軍同歸於盡，剩余的少量美軍嚇破了膽，紛紛逃下了陣地，他們不知道後面這樣的英雄還有多少個。
在做出這可歌可泣的英雄壯舉的過程中，楊根思自始至終都保持著高度理智，他所做的無一不是為了完成戰鬥任務，哪怕是付出自己的生命，他也要追求最高的殺傷效果，為守住陣地做最大的努力，這樣智勇兼備的戰士古往今來都是極為罕見的。
楊根思犧牲後，後續部隊很快就趕來接防，楊根思圓滿的完成了自己的戰鬥任務，實作了與陣地共存亡的誓言。
楊根思防守的小高地，附近的師指揮所都能看的清楚，時任20軍58師師政治部幹事範執中老人回憶：「楊根思當時抱著十多公斤炸藥義無反顧的往美軍沖去，爆炸的時候‘地動山搖’，我們全聽見了」。
1952年5月9日，中國人民誌願軍總部追授楊根思「中國人民誌願軍特級戰鬥英雄」稱號，他也是誌願軍第一個特級戰鬥英雄。
而楊根思生前所在連隊，也被正式命名為「楊根思連」，楊根思連現在還是我軍的王牌部隊。北韓政府在長津湖畔修建了一座「楊根思英雄紀念碑」，以此表達對他的深切懷念。
值此長津湖戰役勝利73周年之際，特作此文，紀念特級英雄楊根思，紀念長津湖戰役犧牲的誌願軍英雄們！誌願軍英雄們，你們是最可愛的人，正是由於你們的浴血奮戰，忘我付出，我們取得了抗美援朝的勝利，我們中華民族從此真正屹立於世界民族之林！
現在我們的國家，國富民強，山河無恙，人民安居樂業，生活幸福安康，這盛世美景，正如你們所願！
長津湖戰役的誌願軍英雄們永垂不朽！中國人民誌願軍英雄們永垂不朽！
