遼、宋、金三朝究竟哪個是中國的正統王朝？這個問題可是把元朝的皇帝給難為壞了。元朝在徹底消滅南宋之後，就到了給前代修史書的流程了。可是關於宋史該怎麽寫，整個元朝內部就爭吵個沒完。
南宋那邊來的大臣們就一致要求把宋朝視為正統，遼、金、西夏全部作為蠻夷附錄在宋史裏面。這種史籍的書寫方式是大一統王朝的標配。關於大一統王朝的認定，很多人都以為應當以秦朝的領土作為標準。如果某王朝把秦始皇打下來的地全都拿下，那就應當定為大一統。可是現實卻與此大相徑庭。如果拿秦朝當參照物的話，那西漢初年的少了福建、兩廣，西晉少了河套地區，隋朝沒有遼東，唐朝沒有雲南。但是這些王朝不是大一統王朝嗎？
大一統這個標準只有一個，那就是在古代中國人認知的世界範圍裏，只有我一個人是老大。那這個老大可以是皇帝，也可以是天皇，反正我就是世界的大家長。一旦有人站出來說我也是皇帝，那就等同於說有人搶你大家長的位子。這個也就解釋了為什麽西漢初期南越王趙佗稱帝之後，整個西漢朝廷就炸毛了，趕緊派人去趙佗那兒好說歹說，寧可花點錢也別拿稱帝開玩笑。
等到後來寫史書的時候，這些稱臣的國家就不能夠單獨寫了，全部得附錄在這個大一統王朝的歷史當中。比如說像唐朝稱臣的南詔國，就被收錄到了唐朝的國史當中。在【舊唐書】裏，南詔是被放到了【南詔蠻】這一篇裏面；而新唐書裏是被收錄到了【南詔傳】裏面。這麽寫的目的很簡單，唐朝就是一個大一統王朝，就像一棵樹的主幹，那其他的都是枝葉。無論大唐和南詔關系怎麽樣，南詔始終都是唐王朝的臣子。
可如果把這一套放到宋朝的話，那宋朝國史的畫面可能就不太好看了。作為中華正統的王朝的最高領導，大宋天子竟然被北方一幫蠻夷給逼迫簽訂了城下之盟。貴為天子的宋朝皇帝竟然認了蠻夷的太後當了叔母、蠻夷的酋長當弟弟，還承認了蠻夷和中國地位平等，而且以後中華每年還要向夷狄送歲幣。兩個國家一南一北，中華和蠻夷被放到了一排。更可怕的是，後來這個趙家天子被另一夥從東北來的蠻夷給抓走了。皇帝全家老小成了蠻夷的玩具，一個叫趙構的新天子主動對蠻夷稱臣，最後還被蠻夷給滅了。這種史實寫出來，那中華正統這個名號完全就成了臭大街了。
咱們可是要知道，忽必烈人家還是要等著做中華的新掌門人。你把名聲搞臭了，那我以後還怎麽當？於是乎，這個宋史就被拉拉扯扯，從元世祖一直折騰到了元順帝。
最終在元朝眼看著要散架的時候，幹脆就選擇了一個更好一點的說法。那就是遼、金、宋三朝同時修史。宋朝就是個大號的割據軍閥，壓根兒就沒有統一過。那這樣一來，中華正統的名號就不至於被抹黑。宋朝的屈辱也就能夠解釋得通。所以遼、金、宋就和三國還有魏晉南北朝一樣，都是中國歷史的一部份。但是誰都不能夠代表當時的正統。
