引言
長征是紅軍度過的一段艱苦卓絕的歲月，紅一、二、四方面軍成功會師後中國的革命重燃希望，這段歷史稱得上人類閃耀的史詩。
然而實際上三個方面軍成功會合後還遠遠沒有擺脫危機， 根據地少，生產力不足，敵人的圍追堵截，各種各樣的問題迫使紅軍不得不再次進行轉移。
寧夏戰役計劃就此誕生，然而計劃的實施並不順利。 在這個過程一部份紅軍渡過黃河組建了西路軍， 西路軍並非由紅四方面軍的三個軍組成，因為一系列變故，還加入了紅一方面軍的紅五軍團。可惜這支部隊剛組建沒多久，就在河西走廊全軍覆沒……
（西路軍紀念碑）
一、西路軍的前身
1956年10月9日，紅一、二、四方面軍順利在陜甘地區會合，保存了紅軍的有生力量。
會合後的將士們在這裏成立了紅軍新的根據地，但是紅軍生存的空間依舊十分狹小，這塊根據地土地貧瘠卻需要養活三大軍隊。 根據地的經濟形勢和發展狀況不容樂觀，紅軍急需新的解決方案。
此時上級共同商討決定：將紅軍帶去寧夏。率先出發的幾支部隊，就成了組建西路軍的核心，
（紅軍成功會師）
寧夏東面有張學良的東北軍照應，蘇聯也可依靠外蒙這個彈板為紅軍提供軍事援助。
在這裏發展根據地可謂兩全其美，寧夏戰役計劃就此誕生。 國民黨的圍剿從未停止，紅軍的生存空間越來越小，北進刻不容緩。
渡過黃河是攻打寧夏的首要任務。 保存最為完整的紅四方面軍接受了率先渡河的任務，由於紅30軍有造船技術，30軍就被任命為渡河先鋒。 經過戰前考慮，虎豹口被選為了渡河點。
（紅軍的長征隊伍）
此時國民黨步步緊逼，其余的紅軍部隊盡力阻撓國民黨的進攻步伐， 紅30軍在緊急情況下造出了16只木船後立刻執行了渡河計劃。
英勇善戰的紅30軍在發起強渡成功，紅9軍也在後續完成了渡河任務。然而情況突變，國民黨部隊推進迅速，虎豹口被率先占領了下來。 紅軍後續的渡河計劃也被阻攔了下來。
（虎豹口）
二、西路軍的組建
禍不單行，南線胡宗南的部隊此時率先趕到渡口進行封鎖，紅5軍堅守靖遠渡口的任務不得不暫時擱置。紅5軍接到撤至黃河西岸待命的命令。
（1936年10月，準備渡河的紅四方面軍一部）
10月31日，國民黨部隊先後進攻靖遠、打拉池和中衛。這些地點都能對寧夏增援，再加上渡口已被封鎖， 紅軍在黃河對岸的部隊和已經渡河的紅四方面軍被阻斷，寧夏戰役計劃臨近破產。
恰好此時紅軍收到了來自共產國際的訊息， 它們決定將軍援物資改為透過霍爾果斯發往新疆， 將有1600噸軍火運到哈密。
（記錄長征的油畫）
這一情形使紅軍的戰略計劃得到調整， 攻打寧夏變得不再那麽重要，部隊實力也能得到保留，於是決定取消寧夏戰役計劃。
然而這一變化使得已經渡過黃河的部隊陷入了有些尷尬的境地， 現在有兩個選擇，一是繼續西進取軍火，二是東返過河。
（西路軍旗幟）
此時已經過河的紅四方面軍領導表示可以完成西進任務。考慮到國民黨軍隊的阻撓， 紅軍部署了新的作戰計劃：在河西建立根據地。
11月11日，由紅四方面軍紅9軍和紅30軍，再加上早在對岸待命的紅5軍。 三部就此組成西路軍，紅四方面軍指揮部也搖身一變為西路軍指揮部。
原有的指揮部被保留了下來，組織照舊不變。 西路軍由徐向前擔任總指揮，王樹聲任副指揮，陳昌浩任政治委員。
下轄已經渡過黃河的紅5軍，紅9軍，紅30軍和直屬的騎兵師、特務團，共2.1萬余人。紅軍西路軍就這麽誕生了。
（西路軍軍政委員會成員）
因此，西路軍是由紅四方面軍組成的這一說法是不對的， 西路軍除了紅30軍、紅9軍以外，還包括紅5軍。紅5軍除了有紅四方面軍33軍外還有紅一方面軍的紅5軍團。那麽這組成紅5軍的兩個軍團有什麽來歷呢？
紅5軍團曾經在湘江戰役中立下汗馬功勞，紅5軍團一直擔任著掩護主力部隊撤離的任務。
紅軍第八、第九軍團就是在紅5軍團的掩護下渡過湘江，軍委縱隊也得以成功渡江，這一役後， 紅5軍團獲得了「鐵流後衛」的稱號，但是部隊也遭受重創，人員已經達不到軍的規模。
（紅五軍軍團長董振堂）
1935年1月，都受到折損的紅33軍與紅5軍團合編為了紅5軍。
兩個都曾保護過主力部隊的軍隊就此合二為一，成為了紅5軍。在這次關鍵的渡河中正是紅5軍的將士承擔了掩護紅四方面軍渡河的任務。
紅5軍和成功渡河的紅9軍和紅30軍共同新編為西路軍。三個軍都經歷了戰火洗禮，面對強敵他們從不手軟， 雖然這支部隊並沒有一直延續下去，但是西路軍的故事卻值得我們銘記。
（紅軍西路軍進疆紀念園）
三、血戰河西
西路軍組建後，部隊向西挺進，首要任務是抵近抵近涼州。 駐守在這裏國民黨馬步芳和馬步青給西路軍造成了不小的麻煩，馬家軍有3萬正規部隊外加9萬民團，西路軍卻是孤軍奮戰。
在西路軍出發之後，卻因為一系列的變故， 讓這支剛組建的部隊，葬身在了河西走廊。
（馬家軍騎兵）
西路軍的目的本來是要一路往西，打通國際通道。但不巧的是，西安事變在此時爆發了，西路軍為了策應其他部隊， 不得不在荒涼的河西走廊停下腳步，等待西安事變的結果。
但人在異鄉的西路軍，卻遇到了前所未有的挑戰， 當時秋冬季節，西路軍缺吃少穿，在荒涼的西北地方，根本籌不到糧食，部隊在開闊地帶，還要面對馬步芳騎兵的圍追堵截，只能用兩條腿和別人的四條腿賽跑，兜圈子。
如果打不過能撤退，西路軍或許還不至於全軍覆沒， 但懷舊壞在，西路軍當時接到的命令是在當地建立根據地。一時間西路軍西進東撤都不行，只能被馬步芳一點點消耗。
（反應西路軍戰爭歷史的電影【驚沙】）
在無法求援、聯系中斷、彈盡糧絕的時刻，他們依舊萬眾一心，先後擊退過8、9次馬步芳的大規模進攻，讓馬家軍付出了25000余人的傷亡。
這樣的強敵被西路軍重創，西路軍以英勇奮戰的精神在中國史上留下了鮮艷的一筆，這一戰役還為後來人民解放軍挺進大西北提供了作戰經驗。
西路軍雖然全軍覆沒，但他們的「鐵血」精神重新傳承了下來，盡管結局悲壯，他們的功績卻不可磨滅。
