傅作義和陳長捷，在保定軍校時便是同學了。後來都成閻錫山手下，成為了抗戰時期晉系最能打的兩大名將。只不過由於閻錫山很忌憚他倆，最終導致兩人被迫脫離了晉系。
傅作義是在綏遠獨立發展，陳長捷則在蔣介石的安排下，隱忍在伊盟，出任了伊盟守備軍司令，分開過一段時間。
但隨著解放戰爭到來，尤其是傅作義主政華北後，陳長捷無論願意還是不願意，都註定了會成為傅作義跟蔣介石的「賽局籌碼」。
對於蔣介石來言，華北交給傅作義是無奈下的選擇，誰讓他的嫡系嚴重拉胯？薛嶽、李默庵慘敗給了粟裕。被寄予厚望的杜聿明，深陷「何應欽系」和「陳誠土木系」的內鬥，先是被迫離開東北養病，後去了徐州，已經動不得了。
還有宋希濂，奈何又需要輔佐或制衡張治中，去了新疆。王耀武最慘，已經被俘，那時正被關押在濟南一個圖書館裏反思人生呢……還有誰？沒人了！可偏偏傅作義卻異軍突起，打出了威名，咋辦？只能把華北交給人家。
但真就交給傅作義了嗎？想都別想。蔣介石已經在北平萊恩插了李文，天津那萊恩插了杜建時，這是一個雙保險！唯一的問題就是，杜建時是個「文官」，在大戰臨近之時，必須還要輔以一位武將。
且這個武將，還必須能讓蔣介石和傅作義同時接受——唯有陳長捷最合適了。所以陳長捷到了天津後，對杜建時的第一句話就是：「 我是來打仗的，其余的一概不是。 」
所謂「寶寶心裏苦」，陳長捷是老江湖，懂這些彎彎繞。既要聽命傅作義，還要接受杜建時的「監軍」，面對兩個「婆家」，唯有本分才能避免麻煩。
也就是說，對於陳長捷來言，並非一些相關影視劇中表現的那樣，他是傅作義的鐵桿戰將，唯對傅作義忠心。真正的陳長捷守天津，他給自己的定位就是兩個字「打仗」。
這就是為啥，在天津戰役開始前，杜建時還有六十二軍軍長林偉儔、八十六軍軍長劉雲瀚都齊齊勸說陳長捷：打不過的，三十六計走為上把。可陳長捷卻以怒了，吼：「 如天津防守部隊撤走，將置北平於死地，你們若不為傅總司令、蔣委員長負責，我只有自殺。 」
至於後面幾乎都知道，傅作義一面命陳長捷死守天津，一面跟咱談判，最終傅作義起義成座上賓，出任了水利部長。而陳長捷卻成階下囚，進功德林裏改造——於是一下子搞得陳長捷破防了。
這就是傅作義跟陳長捷的恩怨之說。其實說白了就是：還是性格決定命運！陳長捷更實誠，不知變通，其實就是能力方面差一些罷了。這點不僅只體現在他守天津時，1941年，他在蔣介石安排下，出任伊盟守備軍司令時也一樣。
傅作義的綏遠，屬於苦寒之地，陳長捷的伊盟也一樣啊，傅作義在綏遠能獨立發展起來。陳長捷卻因制約不住手下兵士，趁剿匪之機大肆搶掠，導致伊克昭盟盟長沙王出逃，而被蔣介石直接拿下，丟官——說來說去，還是能力差距導致。
就這樣經過改造後，陳長捷在1959年第一批被特赦了出來。其實第一批被特赦的人員，除了都被改造好，得到認可這個硬指標之外，還各有優勢。
用董益三的話說就是： 杜聿明可以靠楊振寧加分，鄭庭笈可以靠傅作義吃糖，楊伯濤可以靠說大實話賣乖，邱行湘可以靠賣苦力受寵，我靠什麽？無依無靠，只好打小報告……
其實，陳長捷第一批被特赦，跟鄭庭笈一樣，也是沾光傅作義了。這點可對比跟陳長捷被俘前，地位對等的錦州守將範漢傑。本來範漢傑也是上了第一批被特赦名單的，奈何卻遭到了原19路軍軍長蔡廷鍇等人的反對，最終被劃掉名字，第二批才被特赦出來。
因此陳長捷的特赦原因，已經屬於公開的秘密了。而陳長捷被特赦後，果然傅作義也非常高興，於是邀請陳長捷留下來，因為那時對陳長捷的安排，有三個方向可供選擇。
其一是跟杜聿明等人一樣，在北京當文史專員。其二是跟著傅作義，畢竟傅作義是水利部長了，等於重回傅作義手下。其三是尊重其個人意願——天津邀請他，福建是他老家也在邀請他，可以去福州，同時陳長捷的家人在上海，也可去上海。
其中，傅作義的邀請是最熱烈的，至於子女或老伴的陪伴問題，也都可一並解決。公允來言，傅作義這條件是最優厚的。杜聿明等人都認為，陳長捷會答應傅作義，但哪料他卻出人意料的，拒絕了傅作義要求，也不留在北京，而是選擇了去上海跟家人團聚。
就這樣陳長捷特赦後去了上海，且提出了個人意願，說：「 政府現在給了我公民的身份，我就應該從最底層的公民做起。這和軍人生涯的準則是一樣的：要當好將軍，必須首先當好士兵。」
那麽啥是「士兵」？竟然是要做清潔工，去掃大街去——你不答應，他還不幹！於是最終陳長捷手拿掃帚， 如同手拿指揮刀一樣神氣，他脫去草帽，摘下口罩，坦然地面對過往人群點頭微笑。
他負責的地段有五個垃圾桶，按照規定，每周需要清洗一次，他卻規定自己，每周必須清洗兩次。
清潔隊負責人有些擔心：「你是我們年齡最大的清潔工，這樣的勞動強度，你會體力不支的。」陳長捷解釋道：「我求的只是精神愉快，心理平衡。」 （出自【將軍決戰豈止在戰場】）
顯然陳長捷拒絕傅作義邀請，非要當清潔工，跟恩怨問題是關系不大的。也就是說，陳長捷並非是因被傅作義「出賣」過，而割袍斷義，拒絕「施舍」。真正的原因，恐怕還是因他性格問題導致。
猶如他當年去守天津時表示，啥也不管，就是打仗一樣。如今掃大街也是如此，你可以說陳長捷死板，也可以說他有點「內耗糾結」，但至於到揪住恩怨問題不放，顯然不是陳長捷的性格。
對此還有一個佐證，特赦後陳長捷一面掃大街，一面寫了篇題為【天津抗拒人民解放戰爭的回憶】的文章，寄給【文史資料選輯】編輯部。編輯提出要修改兩處，一是標題不夠簡明，二是結尾太多余應刪掉。
結果陳長捷大怒表示，這兩處都是精華所在，寧肯不發表也不修改。這事搞得編輯部最終讓步，在發表後追加了一個「編者按」才算完事……
這就是陳長捷的性格：較真，認死理的同時卻又坦蕩，很像黃維。所以才說，他拒絕傅作義邀請，非要掃大街，不僅是恩怨問題，主要還是性格導致。
再進一步說明就是，陳長捷若非是這種性格，蔣介石當年豈能同意他守天津？這都是相輔相成的。
