1937年的某天，一名穿著破布爛衫、蓬頭垢面的乞丐來到延安根據地門口，靜靜地站了許久。
這不禁引起了門衛的註意，一開始門衛以為乞丐乞討迷路了，便過去讓他趕緊離開，可是誰知剛走到乞丐旁邊，就被對方給死死抓住。只見這名乞丐仰著頭，拼命開口，但聲音卻微弱得很：「我...我是紅四軍部的鄭維山。」
說完，這名乞丐就昏了過去。
這時門衛才發現，這個叫鄭維山的乞丐身上滿是傷疤，不少傷口看上去像是子彈和刺刀導致的。意識到鄭維山來歷不凡後，他立馬進去報告，並將對方帶進去進行簡單的治療。
幾年後，這名乞丐成了屢立奇功的解放軍猛將，還痛斬國民黨「虎頭師」。那麽，這名乞丐為何一人落魄地來到延安根據地，為何之後又成為解放軍猛將，這中間到底發生了什麽？
顯露作戰才能，抗戰出奇招
原來在西路軍被打散之前，鄭維山一直帶領著部隊跟「二馬」部隊進行多次血戰，因為他經常沖在最前面，所以往往戰鬥結束後，他身上就會多出很多新的傷口。
而鄭維山最後一次率領部隊對敵時，不幸頭部受傷昏迷，被祁連山下的的好心百姓給救走了，在百姓家裏養了沒幾天，他就想回到部隊。原以為部隊已經東返，可是一路上，鄭維山聽到的全是關於西路軍全軍覆沒的訊息，雖然不知道事情真假，但為了安全起見，他衡量再三，決定先回到延安，找到大部隊再說。
這便出現了上面這一幕。
在了解了鄭維山的情況後，1937年7月，組織將他安排到延安抗大進行學習。從抗大畢業後，鄭維山先是在學校教學，將他從15歲到21歲的作戰經驗整理成教材，全部都交給學校的學員們，為前線培養了2000多名抗日幹部。
當時抗大二分校的校長孫毅跟他有合作，在見識到鄭維山將理論和實踐結合到一起的能力後，也忍不住誇贊他有軍事指揮的才能。
那時日軍憑借著優良的裝備和交通優勢，在中國進行肆意侵略，殘害大批愛國戰士和群眾百姓。當時敵我實力相差懸殊，即使是裝備高端的國民黨軍隊都不敢跟其對抗，可鄭維山卻敢帶著從軍校畢業的學員，與日軍殊死拼搏。
沒有合適的武器，他就利用地形，讓敵人沒辦法好好使用武器；人數不占優勢，他就利用密集的灌木叢林進行遊擊，又或者是伏擊日軍。總之，只要日軍敢追，他就帶著部隊邊打邊撤，一直消耗敵人的戰備；而反之，如果日軍要逃，他也會命所有人堵住重要路線，將敵方一網打盡。
後來日本發起包圍攻勢，眼看著敵人就要沖上來，鄭維山趕緊下達命令：「所有人分開作戰，突破包圍圈！」
很快，在他的指揮下，部隊快速「分解」，每個人分別朝不同的方向突圍。看到這種情況，日軍那邊也亂了陣腳，他們慌忙射擊，卻不知道具體該朝哪個方向攻擊。
而就在突圍的時候，為了確保戰友能順利脫困，鄭維山端著槍進行斷後，將沖上來的敵人打死。慢慢地，敵人似乎覺察到是鄭維山指揮著我方部隊進攻，於是紛紛朝他這邊進行攻擊，數十個槍口快速對準他這邊，然後瘋狂掃射。
看到那一個個黑洞洞的槍口，鄭維山連忙在地上滾過了一圈，正好躲開日軍的子彈：「突擊成功的同誌在外面遊走，吸引敵人火力。」
他這一說話，再次吸引了不少火力，不過此時一些戰士已經成功突圍，遠遠就聽到鄭維山的命令，連忙反過來對日軍展開攻擊。
裏外合作，很快就將日軍單方面的包圍，轉變成了八路軍的兩面夾擊，後來鄭維山的子彈也打完了，他直接沖上去，跟敵人拼刺刀。
有日軍還想開槍，被他反手一刀捅進喉嚨裏，當場斃命，這時鄭維山的刺刀也不要了，他拿起鬼子的槍繼續打，在他的指揮下，形勢快速發生轉變。
見己方處於下風，日軍連忙撤退，鄭維山見狀，立刻喊上其他人進行追擊，對逃跑的日軍進行追殺，不過沒跑多久就宣布停止追擊：「大家別追了，停下來整頓整頓，我們該回大部隊去了。」
「現在不乘勝追擊的話，對我們恐怕不利。」孫毅這話說的不假，日本狼子野心，為了侵略，他們不惜派出大量間諜，想方設法地迫害地下共產黨員和軍中主幹成員。
他們對待八路軍戰士和群眾百姓時，往往都是趕緊殺絕，現在有機會把這群惡人消滅掉，鄭維山卻下令放他們走，這不等於是放虎歸山嗎？
「他們不是我們主要的敵人。」一邊把地上的槍給收拾收拾，鄭維山一邊說：「這一戰，他們肯定要去找援軍，我們的任務，就是將更多日本鬼子牽制進來，讓他們沒辦法去前線支援，幫彭老總他們爭取時間。」
「這關彭......」就在孫毅正疑惑的時候，他突然想起不久前中央下達的命令，那就是任彭德懷和左權為指揮官，集百團之力破壞日軍的主要交通幹線，阻止日軍進一步南下侵華。
「原來你是打得這個主意。」孫毅頓時反應過來，而敵人也沒讓他們等太久，天剛黑，在外面做偵查的孫毅就看到一群人鬼鬼祟祟地往林子這邊靠近，連忙回去通知大家。
聽此，鄭維山連忙將計劃又重復了一遍，並再三叮囑：「所有人記好，我們只打遊擊，不跟他們硬碰硬，一旦被敵人發現，立刻撤退。」
在跟日軍較量了幾次後，隨著百團大戰的正式開始，鄭維山奉命跟隨部隊一起上陣殺敵，他們的任務就是阻擊日軍，為後面拆鐵軌的部隊拖延時間。
這時的鄭維山也才不過25歲，已經被委任為第四軍分區副司令員兼指揮所總指揮。除了在後面出謀劃策下決定，鄭維山還經常跟著戰士們上戰場沖鋒陷陣，只見他拿著砍刀沖進敵群中，跟敵人瘋狂地廝殺在一起。
這場戰役，八路軍將南北連線的鐵路盡數摧毀，粉碎了日軍的企圖侵占中國的陰謀，但也同時迎來了日軍的瘋狂復仇。
為了找到八路軍的抗日根據地，日軍投入數萬兵力在華北地區進行掃蕩，不少村莊化為烏有，百姓流離失所。當時不少形跡可疑的人在山林中穿梭，在得知日軍的掃蕩計劃後，鄭維山快速組織部隊進行偵查，將敵人引向其他地方。
為保護抗日根據地的安全，不惜以自己為誘餌，和敵人打起遊擊戰。也正是他這種機智靈活的軍事指揮，為根據地，及重要機構的轉移，提供了充足的時間。
抗日戰爭勝利後，鄭維山被調任張家口，擔任衛戍司令員、察哈爾軍區司令員。
奇旅3縱，屢次重創國軍
1947年6月，蔣介石政府違反停戰協定，再次向共產黨發難，就在這時，鄭維山奉命跟隨南下部隊，追擊國民黨軍隊。
但在出發的前幾天，他被當時晉察冀軍區司令員聶榮臻「盯上了」。
聶榮臻直接跑到鄭維山住的地方說：「維山啊，要不然你還是留下來吧，我覺得華北這邊更需要你。」
「華北這邊有聶司令你們在，軍隊力量已經很強大了，但我們在南方的根據地力量太薄弱，我希望到那邊支援。」鄭維山這句話說的不錯。
以當時解放軍全軍的力量分布來講，南方的軍事部署要相對薄弱一點，再加上蔣介石政府也在南方，很難保證他們後面會不會將南方做為大本營打持久戰。
見他說得有理有據，聶榮臻有些不甘心，可還想勸他，卻又找不到什麽借口，索性直接找朱德總司令，讓後者幫自己勸他留下：「這個鄭維山打仗確實很有本事，我是真的想讓他留下，老總您能不能給勸勸？」
當時國共雙方的部隊已經在互相鬥爭，引發了國內反內戰的熱潮，但蔣介石一意孤行，不僅不顧民眾反對，甚至還親自前往沈陽進行軍事部署。
眼見一場大戰在北方一觸即發，朱德自然知道，像鄭維山這樣優秀的軍事人才，是當前必不可失的，於是他親自找到後者，將當前的形勢跟對方說了一遍。
「不是我不想讓你跟著部隊去南方建立根據地，是現在情況緊急，我們需要一個軍事人才，幫我們打造一支優良軍隊，來抵禦國民黨的精銳。」朱德總司令說這話時言辭懇切，讓鄭維山不得不重新思考自己的想法。
「我知道該怎麽做了。」最後鄭維山放棄了南下，並擔任晉察冀野戰軍第3縱隊司令員，和新搭檔政治委員胡耀邦，一起管理這支旅隊。
這年秋天，司令部計劃以圍攻徐水為誘餌，殲滅敵方援兵，但當時兩軍實力相當，戰況一直膠著不下。
見計劃行不通，司令部改變策略：撤出第3縱隊在徐水、定興、固城的部隊，轉向西進攻淶水。
但鄭維山在思慮再三後拒絕了這條命令，並向司令部發了一封言辭激烈的電報，他稱：「我們從未想過攻打淶水，我們計劃堅守原地，爭取抓住新的情況反擊。」
當時如果三方撤軍轉而攻擊淶水，不僅會因為隊伍力量分散而降低獲勝的可能，甚至還有可能反過來被國民黨給逐一擊破。
不過雖然這些都是鄭維山個人的想法，但當時上級領導非常開明，同意了他的決定，也正是鄭維山的堅守，使得國民黨誤判，以為抓住了解放軍的主力，於是便決定派第3軍北上支援。
很快，國民黨第3軍部隊脫離石家莊，北上前往保定，企圖與保定的國民黨軍隊一起夾擊鄭維山的部隊，然而他們想不到的是，接到這一訊息的野戰軍領導已經根據當時形勢，決定圍殲他們這支來援部隊。
在這場打援中，鄭維山率領的第3縱隊起到了非常關鍵的作用，其中兩支隊伍跟隨他進行阻擊，剩下一支南下幫助野戰軍殲敵。
很快，國民黨軍隊在不知情的情況下，與解放軍在清風店展開激戰，其中1.7萬人被俘，國民黨將領羅歷戎被活捉。這場戰役受到了朱德總司令的熱烈表揚，並且還專門賦詩祝賀。
而在隊友打援的同時，鄭維山在保定與敵軍激戰兩天兩夜，將敵方整團、整師規模的進攻盡數擋下，大約擋了有十來多次戰鬥，為清風店戰役的勝利提供了有力的支持。
經過這場戰役過後，石家莊駐守的國民黨軍隊受到重創，鄭維山乘勝追擊，在上一次戰役剛結束的第九天，就整頓部隊南下攻克石家莊，首開人民解放軍奪取大城市的先河。
斬「虎頭」，滅王牌
1948年1月份，為了消耗和殲滅國民黨駐軍，晉察冀野戰軍決定佯攻保定，他們先是將易縣和淶水區的三個主力縱隊抽出來，將敵人引誘出來，然後便戰邊退，尋機殲敵。
果然，國民黨將領傅作義在發現解放軍的佯攻動作後，立即調派平漢鐵路線機動兵團前來支援。
兵團馳援的訊息很快被野戰軍攔截，眼見此時淶水城只有國軍35軍的第31師，野戰軍領導立刻命令鄭維山掉頭，北上攻打淶水。
要知道，此時的淶水城兵力薄弱，雖然其地理位置沒有保定這種兵家重地這麽重要，可一旦落到解放軍手中，那保定城的被圍之勢又多了一層保障。
鄭維山接到命令後，立刻帶領第3縱隊掉頭，準備前往淶水作戰，這下可把傅作義給嚇壞了，連忙將當時第35軍的第32師給調出來，用來對付鄭維山的部隊。
要知道，32師是國民黨傅作義集團的王牌部隊，他們在戰場上所向披靡，憑借著優良的武器裝備和作戰勇猛，被傅作義稱作「虎頭師」。甚至外表兇猛，全師所有成員還專門佩戴繡有虎頭的袖標，可謂是囂張至極，這正是欣慰有一定名氣，這樣一支部隊在出擊時，動靜可就大了。
得到訊息後的鄭維山並沒驚慌，在即將到達淶水城前，他決定暫緩攻擊，先將傅作義的不對給收拾了再說：「傅作義這支王牌部隊的實力不容小覷，我們暫停攻打淶水，在路上準備伏擊敵人。」
這是為了避免在攻城的時候，第3縱隊因一時無法完全攻城，而被國民黨軍隊兩面夾擊，於是鄭維山帶領部隊開始埋伏。
這時還以為鄭維山部隊已經在淶水城，32師一路上並沒有過多警惕，可正是因為如此，1月24日，正當國民黨軍隊一路風塵仆仆地到達莊瞳村的時候，遇到早在此「等候」多時的鄭維山。
還未等第32師站穩，四周便響起了震天的槍聲，正當他們緊張作戰時，發現自己已經落進了鄭維山等人的包圍圈。
「兄弟們沖啊。」在鄭維山的指揮下，第3縱隊成功將其包圍，而他作為這場埋伏的指揮官，往往沖在隊伍最前面。
畢竟是被稱作「虎頭師」的王牌部隊，在發覺自己被包圍時，第32師很快展開了反擊，雖然為時已晚，但勝在武裝充足，很快就跟鄭維山廝殺在一起。
在得知第32師被包圍的時候，傅作義也慌了神，要知道，這「虎頭師」可是自己花了大心思給建立了，如果就這樣落入敵手，那可是一大筆損失。越想越不甘心，後來傅作義指揮騎兵第4師飛速支援。
這個訊息很快就傳進鄭維山的耳朵裏，此時的他剛從戰場上下來，渾身都是血跡和傷口一看就很激烈。面對敵方騎兵4師即將來援，他想了想，很快決定派出一支隊伍進行打援：「你們只負責牽制住敵騎，為我們爭取時間就可以。」
說完，第3縱隊分出的隊伍很快迎面對上敵騎，而鄭維山也抓緊時間進行攻擊，不過以他的經驗來講，一味地保守攻擊已經沒有用了。
如果想要盡快結束這場戰鬥，他得冒險深入，將「虎頭師」一分為二，把敵人的力量削弱，然後逐一攻破。
做好對戰部署後，天剛亮，鄭維山就帶領一部份人直接沖進敵方陣營，從中間將「虎頭師」分開，這樣一深入切割，敵方陣腳很快就亂了。
再加上援軍一直沒有到，「虎頭師」全師7000多人最後因戰術失策而被制服。
王牌部隊被摧毀，傅作義痛心疾首，在接下來的戰鬥中，他不止一次地提到鄭維山的部隊，並堅稱不摧毀鄭維山的第3縱隊，有愧於自己身為軍人的稱號。
此時的國民黨軍隊還沒有真正敗落，為了奪回陣地，傅作義在蔣介石的指導下，預計以一小隊為代價，快速襲擊石家莊，打解放軍一個措手不及。
當時國民黨軍派出一支快速突擊隊，攜帶大量炸藥直奔石家莊，意圖破壞石家莊防守，和中共中央所在的西柏坡。
得知這種情況的鄭維山趕緊聯合第7縱隊進行防守，但因為敵人人數過少，行動非常迅速。
當鄭維山的部隊到達中央指定的位置後，敵方的先行部隊已經突破第7縱隊的防線，正在飛機的掩護下，向唐河以南沖擊。
而7縱也在不久轉退到沙河南岸防守，鄭維山聞訊大吃一驚：「不行，沙河到唐河的距離太近，如果7縱沒有站穩，很容易被敵人再次突破，那石家莊可就危險了。」
此時戰況緊急，再去報告給上級等指示已經不現實了，雖然此時自己的部隊也已經因為日夜兼程而疲憊不堪，但鄭維山還是選擇了以最快速度趕往沙河。
為了能趕在傅作義的突擊隊，鄭維山命所有人輕裝前行，只帶槍彈追擊，終於在31日清晨，趕到沙河以北的燕趙、東抵村等地。
這時傅作義的部隊才剛剛到達，本以為這次也能順利透過，卻沒想剛到燕趙，迎面就收到鄭維山部隊的瘋狂攻擊。
3縱的突然出現也讓後方的傅作義非常吃驚，震驚之余，毛澤東隨後又發文揭穿了後者的陰謀，從而致使他不得不下令，讓突擊部隊撤回。
在接下來的戰鬥中，鄭維山似乎已經成為了傅作義的宿命克星。
1948年11月29日，鄭維山率領3縱，將傅作義的王牌主力第35軍困於新保安。
這在國共大戰期間，不僅僅只是牽制了國民黨軍隊，第35軍還是傅作義的「命根子」，所以後者拼盡全力進行反抗。
可在經過鄭維山的「分割包圍、各個殲滅」戰略中，第35軍最後還是全軍覆沒，而傅作義也被活捉。
平津戰役結束後，鄭維山率部又參加了太原戰役、蘭州戰役，這次不同以往，經過多番激戰，他終於將西北地方的馬匪盡數殲滅，為曾經西路軍的戰士們報仇雪恨。
戰鬥結束後，鄭維山沒有參與慶功，他獨自來到一座山頭，面對著河西走廊的方向深深鞠躬：「我終於回來了，同誌們。」
