1945年10月6日，經歷了五華山三日的艱苦圍困後，龍雲在何應欽與宋子文的共同保證其安全的前提下，搭乘飛機前往重慶，結束了他在雲南的統治時期。
抵達重慶之後，龍雲被蔣介石召見。蔣介石在會見時推脫稱，杜聿明擅自指揮昆明的國民黨軍隊包圍五華山，承諾會對此事進行處理。
杜聿明
盡管這一切都是蔣介石指派杜聿明所為，但最終還是杜聿明一個人承擔了所有責任。10月16日，蔣介石釋出命令，指出「杜聿明在雲南的處理方式不當，命其撤銷職務進行調查。並指派關麟征為新的雲南警備總司令。」
當時，有計劃將關麟征派往東北擔任保安司令長官的職位，這讓關麟征非常高興。然而，令他感到失望的是，他被任命為雲南警備總司令的正式檔還未下發，而杜聿明已在18日被任命為東北保安司令長官。
關麟征和杜聿明都是黃埔軍校第一期的學員。早期，當關麟征擔任第25師師長時，杜聿明曾在他麾下擔任旅長、副師長。1939年，當關麟征晉升為集團軍總司令時，杜聿明才剛剛被任命為第五軍的代理軍長，這是由新編的第11軍改組而來。
然而時過境遷，此時的杜聿明在蔣介石心目中的地位已經超越了關麟征。在決定誰將率軍北上占領東北時，蔣介石毫不猶豫地選擇了杜聿明。
國民黨軍隊在北上占領東北期間，派遣了七個軍：新一軍（軍長孫立人）、新六軍（軍長廖耀湘）、第13軍（軍長石覺）、第52軍（軍長趙公武）、第71軍（軍長陳明仁）、第60軍（軍長曾澤生）、第93軍（軍長盧浚泉）。
盡管就兵力而言，與後來國民黨軍在陜北戰場和山東戰場的主要攻勢相比，東北的國民黨軍隊人數上的優勢並不突出，但如果評估其精銳程度，這七個軍隊的戰鬥力均非常強大，可以說都是國民黨軍中的精英。
滇軍中的精銳部隊——第60軍和第93軍
盧漢
在這七個軍隊中，第60軍和第93軍雖然被視為雜牌軍，但實際上都是滇軍中的精銳部隊。滇軍的第60軍是在全面抗戰爆發後，由「雲南王」龍雲調集滇軍主力組建的，首任軍長為盧漢。該軍成
立之初，兵力超過四萬人，由於裝備了大量法式輕武器，其火力強度超過了當時的大多數雜牌軍。
第93軍最初是國民黨中央軍的一個番號，1945年4月，原93軍番號被撤銷，不久之後，滇軍組建了新的第93軍。
這兩個軍隊後來被納入盧漢指揮的第一方面軍。日本投降後，他們隨盧漢進入越南接受日軍的投降。由於在接受投降時繳獲了大量日軍裝備，第93軍主要使用日軍裝備，其火力並不弱；而第60軍除了接收了一部份美軍裝備外，也繳獲了大量日軍裝備，其火力超過了第93軍。
這兩個滇軍部隊，無論是在火力、戰鬥力還是兵力（第60軍超過3萬人，第93軍超過2.8萬人）方面，都不僅僅是雜牌軍可以比擬的，甚至超過了國民黨中央軍的普通部隊。
第60軍一直是滇軍的頭號主力。1948年10月17日，在軍長曾澤生的帶領下該軍起義，後被改編為解放軍的第50軍。第93軍在錦州解放戰役中被擊潰，原軍長盧浚泉（此時已升為第六兵團司令官）及新任軍長盛家興被俘。
在蔣介石指揮的軍隊中，「五大主力」包括了兩個極具盛名的部隊，它們是新一軍和新六軍。這兩支軍隊連同第五軍、整編的十一師（即十八軍）、整編的七十四師（即七十四軍）共同構成了蔣軍中的精英力量。
新一軍和新六軍作為裝備精良的美械部隊，在裝備和火力上毫無疑問屬於最為強大的。在蔣介石的各部隊中，部隊的兵力存在較大差異，一個擁有二萬多人的軍隊已經算得上是精銳部隊了，而擁有一萬多人的軍隊則比較常見。新一軍和新六軍最初進駐東北時，每個軍隊的人數大約在3.5萬左右，其規模在當時蔣軍中屬於非常突出的。雖然有觀點認為後來整編的軍隊人數更多，但需要明白的是，國民黨軍隊在整編後，軍隊被改編為師級單位，因此這些整編後的部隊其實相當於較小的兵團。
廖耀湘晉升為第九兵團司令官後，新一軍和新六軍被納入其指揮下，隨後與廖兵團一起被擊潰。
新一軍中有其特殊性，當陳誠擔任東北行轅主任時，他創新地對部隊進行了擴編，其中包括將新一軍的骨幹力量新38師獨立出來，並以此為核心組建了新七軍。1949年10月19日，新七軍的官兵放下了武器，向解放軍投降。
由於新38師的分離，當廖耀湘兵團被認為擁有蔣軍「五大主力」中的兩支時，許多人對此並不認同，因為此時的新一軍已名存實亡。
在蔣軍的「十大主力」中，有這三支值得一提：
關麟征是52軍的資深軍長，同時也是杜聿明的老部隊。杜聿明早期在該軍的基幹部隊25師中擔任過旅長和副師長。
關麟征指揮的52軍在抗戰的初中期非常出名，特別是在台兒莊戰役的反攻階段，湯恩伯兵團的主攻部隊正是52軍，關麟征因此獲得了「關鐵拳」的稱號。
52軍的戰鬥力頗為出色，有觀點甚至將其視為蔣軍的第六大主力。雖然這種看法略顯誇張，因為在進入東北之時，52軍僅部份更換為美式裝備，其裝備水平並不如全美械的71軍和13軍。
有一個觀點提到，52軍在遼沈戰役的後期，在時任軍長劉玉章的領導下，成功從營口突圍。這個說法部份真實，劉玉章確實帶領一個半師的兵力逃離，但是，52軍的基幹部隊25師在新開嶺戰役中已被擊潰，劉玉章帶領的部隊大多數是後補的新兵，並不能稱之為主力的逃離。
71軍下轄的三個師（即36師、87師、88師）連同教導總隊，在淞滬會戰中被譽為「四大德械部隊」。雖然這三個師在經歷了淞滬會戰、南京保衛戰、武漢會戰後幾乎損失殆盡，但能將師編號保留在同一軍隊中，足見蔣介石對此軍的重視。
相較於52軍的部份美械化，71軍則完全裝備了美式武器。盡管與新一軍、新六軍的差距明顯（主要在重型武器上），但其戰鬥力遠超大多數蔣軍部隊。71軍在遼沈戰役中，同樣隨廖耀湘兵團一並被消滅。
13軍也是一支全美械化的部隊，作為湯恩伯的老部隊，它是蔣軍中的精英之一。在蔣軍進入東北的七個軍中，除孫立人外，13軍軍長石覺和杜聿明的關系尤為糟糕，最終兩人關系惡化到了對立的地步。石覺透過其老上司湯恩伯的關系，擺脫了杜聿明的控制，前往熱河。
在平津戰役中，13軍在從承德撤退至北平的過程中，部份兵力被殲滅，殘余部隊在北平接受了改編。
將52軍、71軍和13軍進行戰鬥力排序無疑會引發爭議（特別是52軍與71軍之間），但如果要在蔣軍嫡系部隊中列出「十大主力」，這三支部隊絕對能名列其中。
杜聿明擔任東北保安司令長官後，指揮著這七個軍的蔣軍部隊勇猛地占領了東北地區。有人根據兵力簡單判斷，認為東北的蔣軍在數量上並沒有明顯優勢，因此壓力並不大。
這種看法是不正確的，這七個軍中沒有一支戰鬥力弱的部隊，其中四個是全美械化部隊，「五大主力」占了兩個。如果要在蔣軍嫡系中排出「十大主力」，那麽這五個部隊肯定能夠入選。雖然胡宗南擁有「四十萬大軍」，但從戰鬥力來看，實際上並不如杜聿明手中的這七個軍。
因此，觀察遼沈戰役時，不能單純看到東北解放軍的勢如破竹，實際上一開始蔣軍是占有優勢的。能夠在劣勢中逐步逆轉局勢，最終解放整個東北，東北解放軍的首長和官兵都經歷了艱苦的戰鬥，取得的勝利來之不易。
