「蔣介石手下最能幹的指揮官恐怕要算胡宗南了。反共戰爭的大部份戰果是他取得的。」——周總理
1943年6月，德意法西斯在北非戰場上接連戰敗，美軍在太平洋上高歌猛進，一步步朝日本本土逼近。而此時的中國深陷戰爭的泥潭之中，在還沒被日軍入侵的大西北，第八戰區副司令長官胡宗南抽調兩個軍，開始進行秘密部署。明明還處於民族危亡之秋，可胡宗南的目標卻暗暗指向了延安。
在西安事變後，國共再次合作抗日，是什麽讓國民黨在日軍仍然猖狂的時機，再次朝共產黨擡起了槍口呢？
1943年5月15日，共產國際宣布解散。這一舉世矚目的訊息讓蔣介石確信，眼下中國共產黨喪失了國際上的援助，內部必然一樣人心惶惶。此時此刻，正是對延安發動突襲，一舉攻占陜甘寧邊區，徹底摧毀中共中央的大好時機。
為了避免發起內戰的意圖提前暴露，胡宗南只讓作戰各部隊先派少量先遣人員，等到了發起攻擊的前兩天，大部隊再進入部署位置。正式行動的日期，定在了7月9日。
此時的延安兵力空虛，只有在南泥灣開墾的三五九旅，根本無法抵禦胡宗南兩個軍的攻勢。就在國民黨方面以為勝券在握的時候，7月4日，朱德突然發電報給胡宗南，一字一句道出了國軍蓄意進攻延安的計劃，並勸告胡宗南：這是在破壞抗戰團結，讓日寇坐收漁翁之利，會極大妨礙盟軍各國的作戰任務。
因為朱德特地以明文發電報，所以不止國民黨方面得知了電報內容，蔣介石要打延安的訊息迅速擴散到了日本和盟軍各國。此時的蔣介石剛剛被任命為盟軍中國戰區的最高統帥，一旦坐實了偷襲自己人的訊息，會引起其他盟國的不滿，對聲譽不利；日軍也有可能借國軍換防的空檔發起突擊。
猶豫再三後，胡宗南建議蔣介石放棄對延安的計劃，蔣介石雖然心有不甘，卻也不得不同意罷兵，但特意下達要求，必須徹底查明泄密的原因。
胡宗南眉頭緊鎖，到底會是誰泄的密呢？他看向自己的機要秘書熊向暉。
趁共產國際解散機會，實行剿共，這是蔣委員長親自部署的絕密計劃，不查清楚的話，很難向蔣介石交代。
「你看怎麽查？」胡宗南問道。
「請胡先生指定專人，將知道這一機密的人，包括我在內列出名單，秘密審查。」熊向暉面色不改，「但從現在起所有嫌疑人不得再參與機密，防止再次發生泄密的情況。」
胡宗南對熊向暉的對策十分滿意，命令他去叫來特務劉大軍嚴查泄密者。可他不知道，真正的泄密者正是身邊的得力助手——機要秘書熊向暉。
黨中央正是在7月3號獲得了熊向暉的重要情報，才在千鈞一發之際，僅靠一紙電文逼蔣介石退了兵。毛主席就此盛贊他：「一人能頂幾個師。」
「你是一顆幼松，我要把你養成才。」——胡宗南
1936年底，周總理聽說，胡宗南的第一軍在長沙招募湖南青年戰地服務團，他立刻讓蔣南翔推薦一位秘密黨員報名參加，以便於尋找機會接近胡宗南。
周總理十分了解這位「天子門生第一人」，他要求這名黨員最好出身名門望族或官宦之家，年輕的同時長相要英俊。政治面貌不左也不右，讀過馬克思、列寧和孫中山的著作，肯動腦，心思細，能隨機應變。
最終，蔣南翔向周總理推薦了出身於官宦世家的山東掖縣人熊向暉。
熊向暉本是清華大學的學生，他第一次會見胡宗南的時候年僅十八歲。從此之後的12年裏，他依靠著自己的聰明才智和卓越才華得到胡宗南的賞識，一步步進入了國民黨高層。
在熊向暉潛伏期間，並非完全沒有人懷疑過他的身份，服務團的團長李芳蘭就曾經試探過熊向暉，被熊向暉巧妙地化解掉了。
胡宗南始終對熊向暉的忠誠深信不疑，每個質疑熊向暉的人都被他斥責過。後來胡宗南把熊向暉送進了中央陸軍軍官學校在西安的第七分校深造，畢業後就被任命為侍從副官兼機要秘書。
不過，熊向暉的工作也並非一帆風順，曾經因為周總理的一個小失誤，差點讓他的身份徹底暴露。
在抗日戰爭結束後，胡宗南準備外派熊向暉去美國留學，在離開西安前往南京之後，周總理和董必武準備來秘密會見一次熊向暉。他們在梅園新村30號碰頭，董必武一見面就親切地問候道：
八年未見，你似乎長高了一些，恩來馬上就到，他有件事要和你談。
不多久，隨著門外汽車的引擎聲由遠而近，周總理推門而入，還不等熊向暉問候，周總理面色凝重地先開口說道：
我一不小心出了事故。昨天上午我把寫有你家地址的小本子，落在了馬歇爾的專機上。
更要命的是，本子上還寫了一個「熊」字。
雖然昨天下午馬歇爾派人將本子還給了周總理，但裏面的內容肯定已經被拍了照，按理說地下黨一旦有暴露的風險，通常是要立刻轉移到安全的地方。但熊向暉實在太重要了。一下子撤掉相當於幾個師的人，周總理下不了這個決心。
對於自己犯下的失誤，周總理已經如實報告中央，請求處分。同時讓熊向暉立刻去上海隱居半個月，一旦發生異常的情況，會立即將熊向暉轉移到安全的蘇北解放區。
如果半個月內一切如常，那就證明馬歇爾並沒有將這件事情告訴蔣介石，可能是出於國共調停人的身份，想避免兩黨之間再生事端。
熊向暉臨去上海前對未婚妻叮囑道：
一旦我出事，你就另找物件。
未婚妻諶筱華也是巾幗不讓須眉，面對可能存在的危險毫不退縮，只提了一個要求：那就是如果去了蘇北，不要忘了把她也接過去。
來到上海後，熊向暉按原定的計劃躲了十幾天，自己的家中並沒有情報人員去調查，看來一切如常，只是虛驚一場。他回到南京辦好了留學手續，之後還去西安看望了胡宗南，從胡宗南未曾改變的態度上來看，熊向暉終於確認了自己並沒有暴露。
1947年3月，在熊向暉準備赴美留學前，胡宗南卻突然召回了他：「去美國的事情推遲三個月。」
再次回到胡宗南身邊，熊向暉才從總參謀長盛文那裏得知，在2月28日，蔣介石傳見胡宗南，說美蘇英法四國外長準備3月10號於莫斯科開會。據可靠情報，馬歇爾和莫洛托夫會重提中國問題，蔣介石命令胡宗南在當天直取延安。
去國防部開會之前，胡宗南遞給熊向暉一個公事包，讓他鎖好房門，根據檔繪制一副草圖，他要拿給總裁看。
熊向暉開啟公事包的那一刻瞬間來了精神：裏面有兩份絕密檔，一份是蔣介石核準的攻略延安方案，一份是陜北共產黨軍隊兵力配制。熊向暉深吸一口氣，冷靜地照抄了一份。
趁胡宗南外出的時候，熊向暉細細閱讀自己抄下的檔，一字不差地背了下來，之後立刻焚毀了抄件，灰燼扔進馬桶裏沖了個幹幹凈凈。
1947年3月10日，胡宗南派部隊朝陜甘寧解放區發動猛攻，並開出重賞：先打入延安的部隊，懸賞一千萬法幣。同時早就已經得知國民黨進攻計劃的中共中央經過戰略權衡，決定不與國軍進行正面攻防戰，直接撤出延安。
3月19日，國軍占領了延安，但自進攻開始至今只打了兩仗，遠未完成殲滅陜北共軍主力的任務。
熊向暉想起了之前自己同盛文的談話，當時他裝作很疑惑的樣子，覺得這次進攻延安，計劃如此周密，看上去很輕松就能取得勝利，為什麽胡宗南要讓自己推遲三個月再出國，難道需要打這麽長時間嗎？
盛文作為胡宗南的總參謀長，也忍不住苦笑：
迅速奪取延安的任務可以完成，但共軍擅長遊擊戰和運動戰，如果陜北共軍不以主力防守延安，要完成殲滅的任務三個月能否辦到，還很難說。
事情果然不出所料，胡宗南的部隊占領延安後直接被拖在了此處，難進難退。而共產黨依靠軍民團結，人民解放軍的戰鬥力迅速提升，青化砭、羊馬河、蟠龍鎮三戰三捷，成建制殲滅國民黨軍隊。
熊向暉聽著戰報，心裏由衷感謝胡宗南，正是他讓自己這枚周總理「下的閑棋，布的冷子」逐步從閑變忙，由冷轉熱。讓熊向暉有幸參加到如此重大的歷史事件中。
5月20日，胡宗南眼見戰勝共產黨無望，便神情空洞地對熊向暉說：
這裏已經沒有什麽事了，你還是去美國吧，明天一早就走。
臨行前，熊向暉來和胡宗南告別，兩人只是互相握了握手，什麽都沒有說，這是他們兩人最後一次見面，胡宗南直到現在都沒找到自己屢戰屢敗的原因。
熊向暉前往美國深造，途中雖然被揭露出間諜的身份，但胡宗南擔心蔣介石得知他的機要秘書是地下黨後，會更加火冒三丈，只能選擇息事寧人。學成歸來的熊向暉開始從事新中國的外交工作，在共產主義道路上繼續前行。
熊向暉，本名熊匯荃，向暉這個名字是他在1937年剛接到任務時改的，直到解放後他才道出這個名字的真正寓意：「面對著黑暗，懷揣著光明。」
龍潭三傑和龍潭後三傑為代表的地下黨人，真正踐行此道，將自身隱於黑暗之中，為新中國開啟一扇通往光明的大門。
