南北平均跨度30公裏的瓊州海峽，難以掌控的暴雨風浪，以及那條薛嶽傾盡全力打造的 「伯陵防線」 ： 10萬守軍、4個碉堡林立的環島防備區、海陸空齊全的立體防禦。
對於韓先楚來說，這場仗只要打響第一槍，就再沒有任何後退的可能。
兩個軍蓄勢待發，第一批突擊隊已經登島，瓊崖縱隊的策應行動全面展開，這個時候要做的就是跟敵人搶時間、搶空間，後續的登陸行動必須及時跟進，戰機一旦延誤，就意味著所有努力都將白費。
然而就在這緊要關頭，部隊上報的一份名單卻讓一向沈穩的韓先楚罕見地發了火： 第二批登島突擊隊的帶隊名單上居然清一色的都是副職幹部，沒有一名主官，甚至政工幹部比軍事幹部還多。
「這個時候他們還在怕什麽？如果都不敢上，那我上！」
韓先楚的話擲地有聲，容不得半點妥協。解放海南這收官一戰，絕不能在最後時刻掉了鏈子。
一、一心求戰的韓先楚，差點掀了鄧華的房頂
渡江戰役後，第四野戰軍對白崇禧的桂軍殘兵展開千裏大追擊，先戰衡寶，再打廣州，以「大迂回大包圍」的戰略一把網住國軍南線主力，將其全部肅清。
然而慶祝廣州解放的入城儀式還在籌備之中，毛主席的一封電報便傳到了四野總部：
「要使15兵團攻取海南島，消滅殘敵，平定全粵」。
解放海南島，是四野的最後一場 「收官之戰」 ，事關全域，容不得半點馬虎。毛主席親自點將15兵團，作為兵團司令員的鄧華深感責任重大。
渡海登陸作戰不同於常規的陸地作戰，戰術制定、情報收集、後勤保障都是嶄新的考驗，而且四野將士多為北方子弟，在陸地上縱然是秋風掃落葉難有敵手，但讓他們「旱鴨子下水」去打海戰，其實誰也沒有把握。
不過隨同作戰任務同時下達給鄧華的，還有一個利好訊息。 鑒於15兵團所屬48軍正留守江西執行剿匪任務，四野總部決定以12兵團40軍配屬15兵團，並由12兵團副司令員韓先楚協助鄧華指揮整個戰役。
鄧華沈穩有謀，文武雙全，是軍中「智將」，而韓先楚膽略十足，敢打敢拼，又是出了名的「旋風將軍」，讓這樣風格迥異的兩人在一起指揮作戰，無疑是完美互補，為解放海南島提供了雙保險。
很快，15兵團挺進雷州半島，並隨即展開針對島嶼登陸作戰的訓練，收集渡海船只。大戰一觸即發，但兩個突如其來的意外事件，卻讓身為總指揮的鄧華產生了推遲戰役的想法。
其一：金門戰役功敗垂成
1949年10月24日，三野10兵團發起金門戰役受挫，因為情報不明，後援不濟等諸多因素，渡海登島的作戰部隊大多壯烈犧牲。金門戰役的失利，有輕敵和急躁的原因，但更為主要的是我軍之前並沒有意識到渡海登陸作戰的艱巨性，在戰術打法的制定上依然沿用了陸地上的那一套，缺乏應變。
金門戰役給即將打響的海南島戰役提供了經驗和教訓，木帆船渡海作戰到底能不能實作？偷渡還是強攻？後續梯隊如何支援？這些都是鄧華和韓先楚要考慮的問題，這些問題不解決，戰役就不能草率發起。
其二：海南島的敵情比想象的更加復雜
薛嶽是國軍之中首屈一指的名將，曾在抗日戰爭中三次成功保衛長沙，重創來犯的日軍主力兵團，防守能力堪稱一絕。這次薛嶽掛帥海南島，手下海陸空三軍齊全，實力比守長沙時只強不弱。
瓊崖縱隊參謀長符振中曾乘坐漁船秘密渡海，向鄧華匯報了海南島上的詳細敵情，並著重傳達了瓊縱司令員馮白駒對於打破國軍「伯陵防線」的建議。在認真研究島上敵情和瓊崖縱隊的接應能力後， 鄧華認為15兵團目前的戰備仍不能保證「一擊必勝」，倉促進攻難以取得預期效果，作戰時間應當推遲。
就這樣，原定於1950年2至3月的戰役發起時間，先是被推遲到了6月，後來再次推遲到年底。 不過這項15兵團深思熟慮的命令，卻遭到了兼任40軍軍長韓先楚 的 堅決反對。
當年3月份，40軍119師成功突襲潿洲島，繳獲大型木帆船300多艘，加上部隊原來已經收集到的船只， 40軍此時的戰備已經完全能夠滿足一次運載2個師渡海作戰的可能。
但木帆船渡海有一個硬性條件，那就是必須依賴風向。瓊州海峽在谷雨之前為東北季風，只要一過谷雨，風向便會轉為西南風。所以一旦錯過4月份的谷雨時節，木帆船作戰就會成為一場空談。
正是基於這樣的考慮，韓先楚堅持認為戰機稍縱即逝。推遲幾個月，敵情在變化，天時也在變化，不能因為求穩，就主動放棄大規模渡海的絕佳時機。
為了抓住戰機，「桀驁不馴」的韓先楚做了兩手應對：
一、按下兵團命令，讓40軍戰備不變，必須做好在4月前發動總攻的準備。
二、直接向鄧華建議，40軍主力作戰已無大問題，如果43軍尚未準備好，可由40軍先行渡海作戰。
韓先楚的提議簡單直接，戰機不能錯過，當斷不斷反受其亂，如果兵團仍有顧慮，他可以直接帶40軍打前站，獨立承擔解放海南的任務。
韓先楚雷厲風行，想法雖然大膽卻不乏可行性。但作為兵團司令員，從全域考慮的鄧華卻不能同意這樣的建議。兩個軍協同作戰，沒有讓40軍沖鋒，43軍當觀眾的道理。而且讓40軍孤軍登陸，如遇意外，也無法及時提供支援。
韓先楚在作戰問題上，向來很 犟 ，長征時他敢在彭德懷面前「將在外軍令有所不受」，在東北時又能指揮上級曾庫林，如今面對一心求穩的鄧華，他也是絲毫不肯讓步，甚至聲稱如果兵團不同意40軍單獨發起進攻，他就直接將方案越級上報四野司令部。
鄧華是出了名的好脾氣，但這一次韓先楚一股蠻勁上來，他解釋不通，勸也勸不動，到最後只能質問韓先楚：
「你到底承認不承認是我指揮你？」
韓先楚性如烈火，直截了當地回答到：
「我只服從 正確 的指揮」。
四野兩大虎將就解放海南的戰略問題在海邊的指揮所裏爭論不休，兩人嗓門都很大，在場的其他幹部大氣都不敢出，在事後更是回憶到： 「感覺房頂蓋都要被掀掉了」。
韓先楚說一不二，回到軍部後直接越過15兵團向四野總部呈送3封電報，言明40軍已經完全具備單獨發起大規模登陸作戰的能力，請求抓住谷雨前的風向條件盡快發起總攻。
這已經不是韓先楚第一次越級上報了，他的前幾次請戰都得到了四野總部的認可，但這一次情況卻截然相反。四野總部考慮到解放海南島關系重大，鄧華采取謹慎態度是正確的，40軍、43軍必須同進同退，以十分的把握來打這場仗。
韓先楚兩次碰壁，但他仍然沒有放棄，再次找到鄧華陳述及時發起總攻的必要性。要說毛主席點將鄧華，除了看中他的軍事才能外，還有更重要的一點，那就是此時的鄧華已經具備了一名統帥應該有的氣度和胸懷。
「兼聽則明，偏聽則暗」，面對韓先楚的堅持，鄧華沒有一味地固執己見，而是權衡各方，認真研究 兩個 軍大規模渡海的可行性。他要做兩手準備，能打就速戰速決，不能打就穩中求進。
到最後鄧華直接把40軍偵察科長鄭需凡叫了過來，問他：
「木帆船渡海，風向容不得半點差錯，你有沒有十足的把握？」
鄭需凡當即立下軍令狀：
「我不敢保證有北風，但是我敢保證沒有南風，錯了殺我的頭。」
就這樣，在韓先楚的極力推動下，鄧華堅定了作戰決心 ：戰役不再推遲，15兵團於谷雨時節執行渡海登陸作戰計劃！
二、韓先楚上了海南島，就意味著勝利！
其實除了說服鄧華，韓先楚在戰役過程中還做了一件了不得的事情，那就是堅定了15兵團全體將士的作戰決心。
15兵團兩個軍，都是四野的王牌部隊，從祖國的最北邊一直打到最南邊，戰功赫赫，出了數不盡的戰鬥英雄。但到了這解放海南的最後一戰，部隊中卻罕見地出現了一些畏戰的情緒，而原因無非有三點：
其一：四野中只有部份戰士是當年由山東挺進東北的，過渤海時坐了回船，其他大部份北方籍戰士以前都是從未見過海、未坐過船，一到南方就水土不服，暈船的也不是個例，讓他們去坐木帆船打海戰，戰士心裏難免會打鼓。
其二：金門戰役失利對士氣影響很大，這讓原本對海洋就心有畏懼感的戰士，對渡海作戰的信心更加不足。「革命到底到海底了！」這是當時在15兵團流傳很廣的一句話。
其三：新中國已經成立，很多地方都進入了和平建設的階段，其他部隊都轉入了休整，而15兵團的將士們卻仍要面臨著一場難度極大的決戰。打了半輩子仗，到了要坐江山的時候，誰不想去過安穩的日子。
15兵團剛進駐前沿陣地的時候，部隊就出現了一些幹部請假，甚至是詐傷想要離開一線的情況。其中最典型的例子就是第40軍的參謀長寧賢文，這位走過萬裏長征的老將，居然在大戰之前故意將自己的腳砸傷，並謊稱是敵人偷襲所致，要求前往後方療養。
不過寧賢文這類人畢竟只是少數，和他形成鮮明對比的，就是40軍第一批帶隊登陸海南的戰鬥英雄茍在松。
茍在松和韓先楚一樣，是出身四方面軍的老紅軍，參加過長征和西路軍，歷經磨難，戰功赫赫。在15兵團考慮組建一支突擊營率先偷渡海峽登陸海南島，與瓊崖縱隊會合時，韓先楚首先就點了茍在松的將。
當時的茍在松擔任40軍118師參謀長，並且已經接到了晉升120師副師長的命令。聽到韓先楚要讓他帶一個營首渡瓊州海峽，茍在松想都沒想就應了下來。
值得一提的是，此時的茍在松早已是帶病之身，肺葉上爛了個洞，成天咳嗽不止，有的時候還吐血。韓先楚曾有臨陣換將的考慮，他叫來茍在松詢問的意見，病情影不影響指揮作戰。而茍在松的回答非常幹脆：
「我不上誰上？大不了革命革到海底去。」
韓先楚計劃讓40軍118師352團1個加強營799人作為登陸作戰的第一梯隊，這支部隊的前身是八路軍山東縱隊8支隊，是一支勇猛頑強，屢建戰功的英雄部隊，有著 「上山敢打虎，下海敢擒龍」 的光榮稱號。
為了確保799個人一條心，茍在松也是把話說在了前頭：
「誰不願意去就撤下，換老兵頂上。」
700多戰士無一應聲。
3月5日下午，突擊營在海邊舉行誓師大會，韓先楚親自把一面繡有 「登陸作戰先鋒隊」 的紅旗授予了1營，並鼓勵戰士們：
「祝你們把這面紅旗勝利地插上海南島。」
茍在松率領加強營全體戰士莊嚴宣誓： 「不怕流血犧牲，有進無退，打到海南島，為人民立功。」 氣壯山河的宣言，甚至蓋過了瓊州海峽呼嘯的波濤之聲。
6日下午2點，在歷經幾場有驚無險 的 遭遇戰後，突擊營順利於海南島排埠附近海岸登陸，並在瓊崖縱隊的接應下，成功突破了敵軍一個營的防守。薛嶽號稱固若金湯的「伯陵防線」，一開場就被四野的戰士們打了個千瘡百孔。
兄弟部隊順利會師，四野的紅旗第一次插上海南島。來自祖國最北端的四野，和堅守祖國最南端的瓊崖縱隊的戰士們，在灘頭緊緊擁抱在了一起。瓊崖縱隊政治部副主任陳青山見到茍在松時，再也忍不住激動的淚水：
「我們等了你們整整23年，這一天終於來到了。」
第一批突擊營取得巨大成功，振奮了15兵團上下所有人的士氣。韓先楚當機立斷，打鐵要趁熱，再派第二批突擊隊上，這次上一個團，力求擴充島上的接應力量，為大部隊總攻創造條件。
不過第二批突擊團的名單並不是再由韓先楚親自點將，而是由部隊上報。韓先楚原本是期望有人毛遂自薦，但名單一報上來，竟然沒有一名軍事主官，全是副職幹部。
原以為茍在松的順利登陸，會為40軍的指戰員們做出好榜樣。沒想到仗已經打起來了，那些曾經跟著自己縱橫沙場的指戰員們，居然還有人在畏首畏尾。
韓先楚大為震怒，當場表示如果沒人敢上，他這個軍長就親內建著突擊團 上 。
關鍵時刻，119師政治部主任劉振華站了出來，第一個搶任務。劉振華當時28歲，是我軍最年輕的師級幹部之一，他雖然外表看起來文文弱弱，打 起來 仗來卻沒有半點含糊，被譽為軍中「最能打仗的政工幹部」。
1947年的公主嶺戰役，正是擔任3縱7師20團團政委的劉振華親內建隊沖鋒，率先打進了敵新5軍指揮部，活捉了軍長陳達林。這次劉振華再一次臨危受命，韓先楚也是大為欣喜，他相信劉振華，更相信40軍。
40軍的第二次 的 偷渡行動並沒有第一次順利，突擊團在海上暴露目標，遭遇了敵軍飛機、軍艦的猛烈阻擊，甚至一度因為流水變化導致偏航。
危急關頭，劉振華臨危不亂， 向各船發出命令：
「向我靠攏，就近靠岸，強行登陸！」
激戰中，報務員犧牲了，電台也被炸毀了，部隊 之間 聯系徹底斷開。劉振華火速命令：點火，打訊號彈!於是，在硝煙滾滾的澄邁縣海岸燃起三堆熊熊大火，騰空升起三顆紅色訊號彈。
訊號彈就是進攻的命令，突擊團的戰士們意誌堅定，各自為戰，各船為戰，在寬闊的海岸線上發起強襲登陸，並隨即向縱深開進。
隨著海南島上的接應力量不斷壯大，鄧華意識到發起總攻的時刻已經到了。4月16日晚，40軍、43軍萬船齊發，韓先楚親自率領3萬四野將士強渡瓊州海峽，直撲海南島。
4月17日，韓先楚勝利搶灘海南臨高角，並指揮部隊向敵人縱深直插。遠在北京的聶榮臻聽到訊息後激動地說：
「有韓先楚上了海南島，就意味著勝利！」
5月1日，海南島全島解放。自3月5日茍在松率領突擊營偷渡，到取得最後的勝利，整個海南島戰役持續58天，共殲滅國軍5個師9個團，計33150人，而四野傷亡僅4500余人。
海南解放1個月後，韓戰爆發，韓先楚和鄧華再一次臨危受命，同時擔任誌願軍副司令員，率領四野子弟入朝參戰。
如果不是韓先楚的堅持，解放海南島的戰役很有可能會被無限期 的 擱置。祖國的山河統一，來之不易。
