当时是唐代中期，京城里有个叫马天得的年轻人，他家境并不富裕，从小就靠跟着人学着做布匹生意。
马天得头脑聪明，做事认真负责，渐渐地学有所成，就在京城自立门户，开了一家小布店。
可能是老天眷顾，马天得的布店生意非常红火，这些年来利润不断。眼看钱袋子鼓了起来，马天得就想着回自己老家安庆县去发展生意。
马天得回到老家开了一家布匹铺子，因为这里没有其他同业竞争，生意一开就是风生水起。马天得又肯花钱做慈善，经常拿自己的布匹或银钱去赈济灾民，所以很快就在本地声名远扬。
一年春天，邻县泥石流造成水灾，许多村民无家可归。马天得得闻这个消息，心中十分难过。他立刻决定带着几马车的粮食过去赈灾。
马天得对管家说：「我这就带人去救灾，你们备好粮食，我们马上就动身。」
说完马天得就去跟他的妻子程氏说明自己要出门的事，程氏点点头说：「去吧，救灾要紧。你一路小心。」
没想到，马天得一行人半路遭遇了一帮山贼，这些歹徒看上了他们的粮食车，就想抢夺而去。马天得为了保护粮食不被抢走，和山贼们扭打在一起，结果被山贼们用刀砍伤而死。
这个噩耗很快传回家中，程氏和儿子马思聪接到消息后，都痛哭不已。马天得生前最疼爱的就是妻子和儿子，他们简直要悲痛而死。
马天得去世后，家中这布匹生意就没人打理了。程氏和马思聪都不懂如何经商。没过多久，马家的布店就开始亏损，生意一落千丈。
眼看店铺要关门大吉了，程氏心中着急。她想起丈夫马天得生前最好的朋友张文进，当初马天得创业时就是张文进资助的。
程氏对儿子说：「我们去找你父亲的好友张叔叔吧，或许他能给我们一些帮助。」
于是程氏带着14岁的儿子马思聪来到了张文进家中。张文进得知马天得死讯后也痛哭不已，他安慰程氏母子说：「你们就住我这里吧，我会像照顾天得一样照顾你们母子的。」
程氏谢过张文进的好意，就和儿子在他家住了下来。
起初一切都很正常，但过了一阵子，程氏就发现张文进经常找机会和她独处，还会说一些令人脸红的话。
一天深夜，张文进来找程氏，说他有心事想要诉说。程氏本不想见他，但想到人在屋檐下不得不低头，只好勉强同意。
两人来到书房，谁知张文进突然就抱住了程氏，程氏吓坏了，奋力挣扎着说：「你放开我！我们当初对你那么好，你怎能这样！」
张文进冷笑道：「我早就看上你了，马天得死了，你现在是寡妇，就好好跟了我！」
程氏怒不可遏，一口咬住他的手臂，张文进吃痛松手，程氏趁机逃了出去。
张文进大怒，让人把程氏抓回来，还要玷污她。程氏见清白难保，在剧烈的挣扎中不小心撞在桌子上，当场死去。
张文进害怕担罪，就叫人抬出程氏的尸体丢在后山。小马思聪哭喊着跪在母亲尸身旁边，极其悲伤。
谁知过了一会儿，程氏竟慢慢睁开了眼睛，她只是受了重伤，落入假死状态才幸免于难。
为了躲避张文进，程氏带着儿子逃到了远方一个小山村。他们过着与世隔绝的生活，靠程氏做些粗活维持。马思聪渐渐长大成人，但程氏还是不敢回到原来的家乡。
过了十年，马思聪已经是个英俊高大的小伙子了。他在镇上的一家布店做学徒，很快就得到老板的赏识，要收他为女婿。
老板还有一个漂亮善良的女儿叫做秦丽霞。秦丽霞也很喜欢马思聪这个质朴勤劳的年轻人。老板就跟马思聪说：「我看你就是丽霞的好对象，你俩个一拍即合，我就把她嫁给你！」
马思聪开心地答应下来，不久就和秦丽霞喜结良缘。两人感情非常好，生意也越做越大。过了几年，马思聪已经在当地小有名气了。
就在马家生活日渐美满时，一个变故突然发生。
一年春天，马思聪要去南方某座大城市讨论生意。他带上了自己最信任的帮手和挚友许浩南一起去。
谁知三天后，许浩南就一个人匆匆回到家中，脸色很难看。秦丽霞着急地问他：「我老公人呢？怎么只有你一个回来了！」
许浩南悲痛欲绝地说：「我们在半路被盗贼抢劫，老大他被坏人杀死扔进河里了！」
秦丽霞闻言直接晕倒在地，马家人赶紧派人去河边寻找马思聪的遗体，但一直都没有找到。
时过境迁，秦丽霞的悲痛终于缓解了一些，开始重拾生活的信心。马家里的生意全靠许浩南打理，许浩南渐渐变得鹤立鸡群，和秦丽霞也越来越亲近。
过了一年多，秦丽霞的父亲就主动找她谈话，说她不应该守活寡，应该重新嫁人了。他认为许浩南品行端正、深得马家信任，最适合做女婿。
秦丽霞犹豫再三，还是答应重新嫁给许浩南。于是二人订婚成亲，马家的生意名义也变成了许家。
新婚之夜，许浩南兴高采烈地走进洞房，等待新婚妻子。
谁知道秦丽霞刚坐下，就看到床头的被子动了一下。她掀开一看，一条三米长的巨蟒就盘踞在那里，昂着头看着她！
秦丽霞吓得魂飞魄散，刚想尖叫，那巨蟒就开口说人话了：「丽霞，不要害怕，我是天得，你的前夫。」
秦丽霞以为自己出现幻觉，不停地揉着眼睛。巨蟒又说：「许浩南这个小人，当年就是他害死我的！我化成这幅模样是为了报仇！」
原来，许浩南当年就为了夺取马家的家业和财产，暗害了马思聪。幸好马思聪逃过一劫，被一个渔夫救起，只是失忆了。他在闭关修炼后，才有能力化成巨蟒回来见丽霞。
听到巨蟒道出真相，秦丽霞勃然大怒！她当即控告许浩南，许浩南伏法，马思聪也在巨蟒的帮助下找回了记忆。
一家人兴高采烈地团聚，马思聪和秦丽霞又找到了当年的母亲程氏。程氏激动得泣不成声。
马家的生意在马思聪回归后更加兴旺。马思聪也顺利当了爹，他和秦丽霞成了全县模范夫妻。
许浩南这个恶人最终在大牢中等死，马天得也在天之灵感化下转世投胎，还成了马思聪的儿子，真是善恶有报，奇妙不可言表啊！
