民国时期的利顺德大饭店
利顺德大饭店，位于天津市和平区台儿庄路33号，前临蜿蜒流淌的海河，是全国重点文物保护单位。
利顺德大饭店始建于1863年（清咸丰十三年），1924年又进行了扩建，在原有一座欧洲中世纪田园建筑特点的3层楼房基础上，又扩建了一座英国古典建筑风格的4层楼房，成为当时天津洋式建筑的佼佼者，也是最豪华的饭店。
1879年（清光绪五年），利顺德饭店架设了有线电话线路，同时安装了电报通讯设施，成为中国最早使用电话和电报的单位；1888年（清光绪十四年），利顺德大饭店购进一台发电机以供照明，成为中国最早使用电灯照明的单位；1924年，利顺德大饭店进行扩建时，安装了美国奥的斯电梯公司的设备，这是最早生产的电梯之一，也是中国现存最老的电梯；1924年，利顺德大饭店为了加强财务管理，购进一台美国首批制造的数字统计机，当年仅制造十几台，已成为世界上的珍奇。
利顺德电梯
利顺德大饭店还是许多中外政要、名流下榻之处，也让这里不断发生一桩桩引入注目的历史事件。
1908年（清光绪三十四年）11月，光绪皇帝突然病情恶化，在驾崩之前留下「必杀袁世凯」的朱笔谕旨。因为早在戊戌变法之时，光绪皇帝就对袁世凯的出卖行为和日益强大实力，一直耿耿于怀。然而，袁世凯早得密信，在他的好友、英国驻中国公使朱尔典的策划下，乘火车逃离北京城，化装英国商人躲进天津的利顺德大饭店。不久，朱尔典和利顺德大饭店一些洋人，通过晚清名臣、洋务派代表人物张之洞，不断向摄政王载沣进言：「国有大乱，不必诛戳旧臣。」言下之意，袁世凯有众多党羽，杀了他只会天下大乱。万般无奈之中，载沣只得以宣统皇帝溥仪的名字发布了谕旨，准许袁世凯因「患足疾」回河南家乡养病。袁世凯躲在家乡并不甘心，仍在寻找时机，以便东山再起。果然，4年后的1912年3月10日，他窃取革命的果实，摇身一变成为中华民国临时大总统，又转年成为第一任大总统。
1912年8月上旬，伟大的民主革命先行者孙中山先生，应袁世凯邀请，北上共商内政纲领。这是袁世凯为稳定政局、巩固统治地位，所施展的权宜之计。孙中山于8月18日，从上海乘坐「安平」号轮船出发，于8月23日下午经海河抵达天津，下榻利顺德大饭店。转天，他先后在老城厢鼓楼南的广东会馆和河北公园（今中山公园），向参加欢迎会的人们发表了演讲，宣传自己的革命理想。随后，孙中山离开天津奔赴北京，又奔赴太原视察铁路情况。9月23日，他回到天津，仍是下榻利顺德大饭店，再次参加在广东会馆举行的欢迎会，勉励大家「努力爱国」。转天，他离开天津赴唐山考察矿产情况。
孙中山先生曾经住过的房间
1924年，时任讨奉第三路军司令的冯玉祥发动「北京政变」，命令部下鹿钟麟率领军队进入紫禁城，将溥仪皇帝从紫禁城撵走。溥仪于1925年2月来到天津，住进日租界宫岛街（今鞍山道）上的「张园」。1929年7月，溥仪又迁入宫岛街上的「静园」。1931年11月10日，溥仪在日本大特务头子土肥原贤二的策划下，潜逃到东北当上了伪满洲国的傀儡皇帝。溥仪在天津这6年多的日子里，每隔几天就坐着汽车，专门到利顺德大饭店吃冰激凌、刨冰和奶油栗子粉等，还不时地吃西餐。根据溥仪的要求，饭店还特意为他准备了御膳。每值秋天，清风送爽，他必到利顺德大饭店的舞厅，尽兴地跳舞，有时兴致极佳，一直跳到翌晨时分。这是他一生中最自在的一段岁月。
中华民国大总统徐世昌、黎元洪、曹锟和临时执政段祺瑞等，都曾在失意时来到利顺德大饭店，将这里当作休整之地。少帅张学良也曾在利顺德大饭店居住，并留下与赵四小姐产生爱情的佳话。
利顺德大饭店也是文化名流经常光顾的场所。当时，作为国剧的京剧盛极一时，天津更是京剧最热门的城市，是京剧演员成名的必经之地。一些著名京剧艺术家来天津演出，如梅兰芳、马连良、张君秋等，都住在利顺德大饭店。他们演出的是传统的中国戏剧，却在这里享受着最西式的生活方式。
利顺德大饭店
当年，有许多世界名人、贵客都曾下榻利顺德大饭店，其中有一位就是在天津起家的美国第三十一届总统胡佛。1899年（清光绪二十五年），胡佛与大学时的情人露·亨利在加利福尼亚的蒙特利举行了婚礼。随后，他携新婚夫人乘轮船，横渡太平洋来到中国。胡佛先到北京觐见了光绪皇帝，紧接着就来到天津，住进利顺德大饭店。他与新婚夫人在利顺德大饭店度过了美好的时光，并一度在这里办公。
新中国成立后，利顺德大饭店仍作为高级宾馆使用。1984年，利顺德大饭店对英式古典风格的两座老楼进行了保护性的维修。同时，在海河边再建了一座新楼，于1987年竣工。
利顺德博物馆
利顺德大饭店建有「利顺德博物馆」，分为9个单元，通过大量的资料、图片和实物，展示了这座老店历尽沧桑的历史，再现了独有的风貌和深厚的历史文化底蕴。（贾长华文）
