入冬以后，在广大的北方地区都已经开始腌制大白菜了。当地人腌白菜可不像南方地区小家子气，都是一买就是几百斤。然后准备几个大缸，全部把它们腌起来，然后冬季就能慢慢的吃。
其实大家完全不用担心他们吃不完，因为白菜在北方地区的冬季可以说是百搭的，既能炒着吃，也能炖着吃，还能包包子饺子等，吃法非常的丰富。
而白菜之所以如此的受欢迎，除了它的美味和营养以外，还有价格实惠，耐存储的特点。民间谚语有云：「百菜唯有白菜好」，也是凭借着这些优势，白菜成为了公认的「百菜之王」。
但是很多人不知道的是白菜之前，也有一种蔬菜，同样被称之为「百菜之王」，只是现在很少人种植了，有些地方已经沦为野菜了，你爱吃吗？
比白菜还古老的蔬菜
这种蔬菜就是如今在南方只有少数地方还零星种植的葵菜了，在民间也叫它冬寒菜、冬葵等，这是一种非常古老的蔬菜，早在2000多年前的【诗经】中就出现过了。
其中【诗经·豳[bīn]风·七月】中说：「七月烹葵及菽[shū]」，专家学者指出，这里的葵就是葵菜，而菽就是大豆。由此可见在当时，冬葵就是一种很常见的蔬菜了。
另外在先秦时期的【黄帝内经】中也有提到冬葵，还说它是五菜之首位。后来在西汉时成书的【急就篇里】，记载了十几种当时主流的蔬菜，而冬葵也是位居首位，可见在当时它都是非常受欢迎的。
而关于冬葵被称之为「百菜之王」的说法，在后来的一些史料中也有记载的。其中明朝的李时珍就在【本草纲目】中提到过：「古者，葵为五菜之主，今不复食之。」说的就是在以前，冬葵是五菜之首，只是在后来不怎么适用了。
冬葵是怎样一种蔬菜？
冬葵是锦葵科锦葵属一年生草本植物，它也是我国古代的四大名菜，在民间也叫它葵菜、冬寒菜、蕲菜等。
这种蔬菜长得很普通，甚至还真的有点像野菜，它是一种类似藤蔓植物，分枝比较多，并且生长速度很快。茎叶上面都被柔毛；叶圆形，裂片三角状圆形，边缘具细锯齿，两面无毛至疏被糙伏毛或星状毛。
冬葵的花期是在6-9月，花小，单生或数朵簇生叶腋，白色；果扁球形，网状，具细柔毛；种子肾形，暗黑色。
我国种植和食用冬葵的历史非常的悠久，在汉朝之前就已经开始广泛种植了，这种植物喜欢冷凉的环境，也有较强的耐寒性，适应能力长，采收期也长，同时抗病性也强，在我国很多地方都可以种植。
特别是它具有较强的耐寒性，在过去蔬菜种类稀少，而像冬葵这样耐寒的蔬菜不多，所以它也是过去冬季和春季最常吃的蔬菜。并且吃法十分丰富，可以直接清炒，也可以煮汤，还能煮粥、下面条等。
终被白菜所取代
其实在过去，冬葵能够在长达2000年的时间里，一直稳坐我国蔬菜王者的宝座，也是因为它的实力比较出众。那就是冬葵这种蔬菜本身含有黏液质，煮熟后口感肥嫩滑腻。
而在过去古代的时候，烹饪和今天区别很大，基本都是以烫煮食材来吃，并且炒菜也很少放油的，因为当时的油很珍贵，主要来自于动物油脂的提炼，普通人家根本无法常用。
而冬葵这种蔬菜的特点就是自带黏液质，即便是不放油，随便烫煮一下也很美味，就很好的弥补了这方面的缺陷，这也是老百姓喜爱它的原因。
但是在后来，随着白菜的出现，在南北朝时期，白菜已经在众多蔬菜中脱颖而出，开始在我国的长江流域南岸种植。尤其是在进入到宋元时期，它更是快速成长为了蔬菜界的新王者。
这是因为和冬葵相比，白菜具有更耐寒、产量更大的优势，再加上它耐存储、味道更肥美的优点，所以就轻松取代了冬葵，成为了「白菜之王」。
其实早在明朝的时候，冬葵就已经沦为了一种小众的蔬菜了，只在是四川、湖南、江西、湖北、贵州等南方地区种植了。而在近些年，它更是逐渐被边缘化了，在有些地方都已经成为了一种无人问津的野菜了。
记得小时候，我村里还有很多人种植冬葵，在冬季最常用它煮粥吃了，非常的美味。但如今也基本没人种植了，就剩一些老人还会少量种植它，在市场上偶尔会看到有人售卖，但多数的年轻人却并不认识它了。
你们爱吃冬葵吗？欢迎大家留言讨论！
