氨基酸由植物原料制成
味精、酱油等发酵食品是通过大豆、小麦等原料经由曲霉菌发酵制成的，其中的蛋白质在发酵过程中被分解为氨基酸。通过这些食品，我们长期以来将氨基酸融入饮食，追求食品的美味。目前，用于制造氨基酸产品的氨基酸也与味精、酱油一样，主要采用植物来源的原料通过发酵法制成。
氨基酸天然发酵法
氨基酸发酵法利用微生物以其自身需要的各种营养成分将营养源转化为氨基酸的机制来生产氨基酸。在发酵法中，将原料如蔗糖等放入微生物培养基，随着微生物的增殖，产生氨基酸。在这里，微生物中存在的酶起着重要作用。酶是一种蛋白质，能催化生物体内发生的化学反应，对于物质的分解和合成至关重要。发酵过程涉及10到30种酶的连续反应，产生各种氨基酸。
在进行发酵的槽中，将微生物、蔗糖、玉米、木薯等原料放入培养基中，设置搅拌条件、空气供应、温度和pH等条件使其达到最佳状态，然后进行培养。从这个培养液中纯化提取所需的氨基酸。
氨基酸其他获取方法
除了发酵法外，生产氨基酸的方法还包括酵素法（酶解法）、抽提法、合成法等。
在酵素法中，通过利用1、2种酶，将接近成为氨基酸的物质转化为目标氨基酸。酵素法不涉及微生物增殖，可以在不经历从葡萄糖到氨基酸的长时间过程的情况下生产特定的氨基酸，这种方法需要有廉价的氨基酸前体（比如鱼、畜禽肉等）供应，才能够大量生产。
其次，抽提法通过分解蛋白质来获得各种氨基酸，但生产量会受到原料蛋白质中各个氨基酸含量的制约。因此，在想要大量生产特定氨基酸时，抽提法并不适用。
合成法是通过化学反应制造氨基酸的方法。在早期的氨基酸生产中，这种方法被广泛采用。然而，由于在化学反应中L型和D型氨基酸同时生成，因此需要将生成的D型氨基酸再转化为L型，导致制造工艺和设备变得复杂，逐渐被淘汰。然而，对于无差异的甘氨酸等D型和L型无需区分的氨基酸，合成法仍然是一种方法。
发酵法具有用小型的设备以低成本大量生产所需氨基酸的优点，这成为扩大氨基酸市场的主要动力。自20世纪60年代以来，从抽提法转向发酵法的趋势开始，从谷氨酸的生产一直延伸到其他氨基酸的生产。
