南京石头城的历史悠久，其起源可以追溯到战国时期。
1.楚国建立金陵邑 ：周显王三十六年（约公元前333年），楚威王在取得对越国的胜利后，在现今南京的清凉山上设置了金陵邑，并修筑了城池，这是石头城的最初形态。清凉山地理位置优越，邻近长江，易于防守。
2.孙权扩建 ：到了东汉建安十六年（211年），吴国的孙权决定将都城从京口（今镇江）迁至秣陵（即今南京），并在金陵邑原有的基础上扩建和加固，正式命名其为「石头城」。此时的石头城利用了清凉山的自然岩石作为城墙的一部分，地势险峻，易守难攻，因此得名「石头城」。
3.军事要塞 ：石头城因其独特的地理位置，扼守秦淮河与长江的交汇口，成为保护都城建康（南京的古称）西部的重要军事堡垒，享有「石城虎踞」的美誉，是历代兵家必争之地。
4.历史变迁 ：随着历史的推移，尤其是长江水道的西移，石头城的军事战略意义逐渐减弱。尽管如此，它在六朝时期依然是南京的核心区域之一，见证了多次政权更迭和历史事件。
5.文化遗产 ：石头城不仅是军事要地，也是文化象征。唐代诗人刘禹锡的【石头城】一诗，就描绘了石头城的荒凉景象，寄托了对过往辉煌的感慨。如今，石头城遗址作为南京的一个重要历史文化遗迹，吸引着众多游客和学者前来探访，其「鬼脸城」部分尤为知名，反映了自然侵蚀与人工建筑的奇妙结合。
南京石头城不仅承载了丰富的军事历史，也融入了深厚的文化内涵，是南京城市发展历程中不可或缺的一部分。
