1932年蒋介石出兵40万第四次「围剿」苏区，毛主席这样的开场白却令朱德、周恩来大惑不解。
1932年10月，毛主席在宁都会议上被解除了红军的指挥权，并免去了红一方面军政委的职务，由于心情郁闷加上肺病加剧，毛主席开始咳血，不得不到长汀养病。
当时负责长汀福音医院的是著名的红色医生傅连暲，他为毛主席检查肺部之后，觉得有可能得了肺结核，便要他多休息，增加营养，同时辅以药物治疗。
就在长汀养病期间，毛主席还深入了解当地群众的疾苦，批判了县政府的官僚主义作风，并写出了【关心群众生活，注意工作方法】。
他对当地的党员干部严肃地说：「我们共产党的干部要接受群众的监督，才能更好地工作。」
就在毛主席退出红军领导层之后，蒋介石于1932年12月底下达了对中央苏区进行第4次「围剿」的命令。
这一次，蒋介石以陈诚为前敌总指挥，调集40多个师，计40万兵力，分左中右3路进攻中央苏区。
其中，由陈诚指挥的蒋介石嫡系12个师约16万人为中路军担任主攻，陈诚率十多万大军杀气腾腾地从抚州出发，很快占领临川，并进一步向苏区纵深推进。
1月7日，红一方面军主力在抚州金溪县浒湾与国民党军第90师、第27师爆发激战，战况惨烈，宁都起义的主要领导人、红14军军长赵博生壮烈牺牲。
眼看敌人来势汹汹，「负指挥战争全责」的周恩来及朱德、王稼祥等人匆忙赶到长汀，向正在养病的毛主席问计。
毛主席虽然被「靠边站」了，但对于苏区和红军的安危他不能不关心，听周、朱、王等说明来意之后，他不慌不忙地展开地图，略微沉思之后说：
「你们看，敌人虽然有40多个师，近40万人马，分3路进犯，其实只能算3个师，4万人马。」
众人不禁疑惑，这话是从何说起啊？
毛主席胸有成竹地说：「蒋介石兵分三路，其实不相统属，正是犯了兵家之大忌，右路军的余汉谋所部十万人马，系广东陈济棠的属下。而陈济棠一向与蒋介石不和，之所以出兵助战只是防止红军进入广东，只要我们不去广东，他一定会保存实力，坐观成败。」
「左路军蔡廷锴所部十万人马，以十九路军为主，该军在上海坚持抗日举国敬仰，全军上下都不愿再打内战，不会全力进攻红军。因此，左右两路军不足为惧，无能为也已。」
虽然左右两路敌军不必担心，可陈诚还有16万大军呢，怎么说只有4万人呢？
毛主席看出众人疑惑，又不急不忙地说：
「虽然中路军是这次‘围剿’的主力，但总指挥陈诚仗着自己是蒋介石的亲信，一向以打击异己，扩充自己势力为要旨，在国民党各路军中巧取豪夺，很不得人心。」
「现在中路军号称12个师，其实只有第11师、第52师、第59师3个师是陈诚指挥得动的，为什么呢？因为其他几个师都害怕被陈诚吞并，如果和红军作战受到损失那就成了陈某吞并的借口，所以也不会出力。」
说到这里，毛主席又果断地说：「红军只要利用敌人派系冲突，设法消灭陈诚这3个师，那么敌人号称四十万大军就会不战自乱。因此，我说敌人40万军队只能当4万人。」
这时朱德问：「老毛，孙子兵法最讲究避实击虚，在敌人几十万大军中，以第52、59、11师战斗力最强，其中第11师又居冠。如果我们先打陈诚的3个师，不就犯了兵家大忌吗？」
毛主席点点头：「老总你说得很对，11师确实是国民党军战斗力最强的部队，然而自古用兵并无常法，皆因情势而定。俗话说：‘兵无常势水无常形’，又说‘打蛇先打头，擒贼先擒王’。第11师是敌人中路军的核心，我们打败第11师，剩下的敌人自然就再无斗志了。」
周恩来，朱德根据毛主席的建议，大胆地决定脱离中央局的瞎指挥，命红11军伪装成红一方面军主力，东渡抚河向黎川运动，吸引陈诚中路军的第2、第3纵队引向黎川方向追击前进。
同时，命红一方面军主力部队脱离与敌人的接触，秘密转移到以东韶为中心的南团、洛口、吴村地区隐蔽集结，待机歼敌。
1932年2月26日，国民党军第1纵队第52、59师根据陈诚的命令，迅速由乐安经宜黄向黄陂前进，准备与从宜黄南下的第11师会合，打算「追击」红一方面军。
结果，这一部署使中路军三个纵队的距离拉开，正好中了红军的计策，红一方面军即以红一、三、五军团，红12军、21军、红22军在黄陂地域的摩罗嶂山区悄然设伏。
2月28日，国民党军52师、第59师进入伏击圈，2个师大部被消灭，师长李明、陈时骥等13000余人被俘；红军缴枪10000余支，迫击炮40余门，短枪500余支，轻重机枪300余挺，辎重无数。
3月21日，红军又在草台岗设伏歼灭了陈诚赖以起家的第11师大部，急得陈诚愧恨交加，写信给蒋介石说「诚虽不敏，以独生为羞」。国民党军气势汹汹的第四次「围剿」至此被彻底打破了。
这时毛主席虽然不在指挥岗位，但第四次反「围剿」的战略部署依然是在他的指导下完成的。真可谓运筹帷幄之中，决胜千里之外。
