陈云是伟大的无产阶级革命家、政治家，杰出的马克思主义者。新中国成立后，他长期领导我国的经济工作，为我国的经济建设与发展作出不可磨灭的贡献。1966年，「十年特殊时期」开始后，陈云也受到迫害，直到粉碎「四人帮」后才重新复出。
粉碎「四人帮」后，虽然群众们沉浸在一片庆祝氛围当中，但当时的经济已经到了雪上加霜的地步，尤其是1976年年初，「四人帮」还阻挠小平的整顿，刚刚有起色的经济也重新陷入困难。在这种背景下，急需召开一次鼓舞人心的会议。
1977年3月10日至3月20日，中央专门召开了中央工作会议，这次会议召开的时间距离粉碎「四人帮」还不到半年时间，过去很多被「四人帮」破坏的秩序急需重新恢复，因此，会议的重要性不言而喻。
陈云也收到了会议召开的通知，在会议召开之前，陈云的脑海中就有个挥之不去的想法，这个想法就是尽早呼吁小平重新复出工作。经过一番分析后，陈云认为这次召开的中央工作会是一个很好的时机，他计划就在这次会议上提出这个问题。
为此，陈云专门起草了会议发言的稿子，稿子写好之后，他找来胡乔木修改。修改完毕后，陈云又约了几个老干部，这些老干部分别是王震、萧劲光、耿飚以及王诤等人，他们一起到了耿飚的家中商量会议的发言稿。
几个人商量一番后，都觉得稿子很好，而且也都同意陈云的观点。得到大家的意见后，陈云对小平的复出更有把握了。就这样，陈云带着这份发言稿参加了中央工作会议。3月13日，陈云专门在西南组作了书面发言，也是这次发言中，陈云呼吁小平重新复出工作，同时，陈云也对小平重新复出工作表态：是完全正确、完全必要的，我完全拥护。
不过，当时还没有进行「真理标准大讨论」，「两个凡是」也束缚着人们的思想，在这种背景下，陈云的正确发言被认为是错误的，会议的工作人员甚至来找到陈云，让他修改自己的发言，遭到陈云拒绝。也因为这个原因，陈云的发言没有登上会议简报。同时，王震也在自己的发言中提到了相同的事，呼吁小平重新复出工作。与陈云相同，王震的发言也没有登上会议的简报。
虽然陈云的发言没有登上会议简报，但他的发言却引起了很大的反响，因为参加会议的很多人都是受过「四人帮」迫害的老干部，他们对此感同身受，所以对小平是否重新复出这个话题非常关注。
陈云发言后的第二天，也就是3月14日，华主席专门在会议上讲话，这次讲话也回应了陈云提出的问题。华主席提出：在适当的时机让小平出来工作，这个时机要经过十届三中全会和十一大，正式作出决定。
有了华主席的这番话之后，小平重新复出工作也被提上了日程。1977年7月16日至24日，召开了十届三中全会，也是这次会议，通过了恢复小平职务的一系列决定，小平正式复出工作。在这之后，小平以科技与教育为突破口，大刀阔斧地推动各方面进行改革，迅速开创了新的局面。
