民國時期的利順德大飯店
利順德大飯店，位於天津市和平區台兒莊路33號，前臨蜿蜒流淌的海河，是全國重點文物保護單位。
利順德大飯店始建於1863年（清鹹豐十三年），1924年又進行了擴建，在原有一座歐洲中世紀田園建築特點的3層樓房基礎上，又擴建了一座英國古典建築風格的4層樓房，成為當時天津洋式建築的佼佼者，也是最豪華的飯店。
1879年（清光緒五年），利順德飯店架設了有線電話路線，同時安裝了電報通訊設施，成為中國最早使用電話和電報的單位；1888年（清光緒十四年），利順德大飯店購進一台發電機以供照明，成為中國最早使用電燈照明的單位；1924年，利順德大飯店進行擴建時，安裝了美國奧的斯電梯公司的器材，這是最早生產的電梯之一，也是中國現存最老的電梯；1924年，利順德大飯店為了加強財務管理，購進一台美國首批制造的數碼統計機，當年僅制造十幾台，已成為世界上的珍奇。
利順德電梯
利順德大飯店還是許多中外政要、名流下榻之處，也讓這裏不斷發生一樁樁引入註目的歷史事件。
1908年（清光緒三十四年）11月，光緒皇帝突然病情惡化，在駕崩之前留下「必殺袁世凱」的朱筆諭旨。因為早在戊戌變法之時，光緒皇帝就對袁世凱的出賣行為和日益強大實力，一直耿耿於懷。然而，袁世凱早得密信，在他的好友、英國駐中國公使朱爾典的策劃下，乘火車逃離北京城，化裝英國商人躲進天津的利順德大飯店。不久，朱爾典和利順德大飯店一些洋人，透過晚清名臣、洋務派代表人物張之洞，不斷向攝政王載灃進言：「國有大亂，不必誅戳舊臣。」言下之意，袁世凱有眾多黨羽，殺了他只會天下大亂。萬般無奈之中，載灃只得以宣統皇帝溥儀的名字釋出了諭旨，準許袁世凱因「患足疾」回河南家鄉養病。袁世凱躲在家鄉並不甘心，仍在尋找時機，以便東山再起。果然，4年後的1912年3月10日，他竊取革命的果實，搖身一變成為中華民國臨時大總統，又轉年成為第一任大總統。
1912年8月上旬，偉大的民主革命先行者孫中山先生，應袁世凱邀請，北上共商內政綱領。這是袁世凱為穩定政局、鞏固統治地位，所施展的權宜之計。孫中山於8月18日，從上海乘坐「安平」號輪船出發，於8月23日下午經海河抵達天津，下榻利順德大飯店。轉天，他先後在老城廂鼓樓南的廣東會館和河北公園（今中山公園），向參加歡迎會的人們發表了演講，宣傳自己的革命理想。隨後，孫中山離開天津奔赴北京，又奔赴太原視察鐵路情況。9月23日，他回到天津，仍是下榻利順德大飯店，再次參加在廣東會館舉行的歡迎會，勉勵大家「努力愛國」。轉天，他離開天津赴唐山考察礦產情況。
孫中山先生曾經住過的房間
1924年，時任討奉第三路軍司令的馮玉祥發動「北京政變」，命令部下鹿鐘麟率領軍隊進入紫禁城，將溥儀皇帝從紫禁城攆走。溥儀於1925年2月來到天津，住進日租界宮島街（今鞍山道）上的「張園」。1929年7月，溥儀又遷入宮島街上的「靜園」。1931年11月10日，溥儀在日本大特務頭子土肥原賢二的策劃下，潛逃到東北當上了偽滿洲國的傀儡皇帝。溥儀在天津這6年多的日子裏，每隔幾天就坐著汽車，專門到利順德大飯店吃冰激淩、刨冰和鮮奶油栗子粉等，還不時地吃西餐。根據溥儀的要求，飯店還特意為他準備了禦膳。每值秋天，清風送爽，他必到利順德大飯店的舞廳，盡興地跳舞，有時興致極佳，一直跳到翌晨時分。這是他一生中最自在的一段歲月。
中華民國大總統徐世昌、黎元洪、曹錕和臨時執政段祺瑞等，都曾在失意時來到利順德大飯店，將這裏當作休整之地。少帥張學良也曾在利順德大飯店居住，並留下與趙四小姐產生愛情的佳話。
利順德大飯店也是文化名流經常光顧的場所。當時，作為國劇的京劇盛極一時，天津更是京劇最熱門的城市，是京劇演員成名的必經之地。一些著名京劇藝術家來天津演出，如梅蘭芳、馬連良、張君秋等，都住在利順德大飯店。他們演出的是傳統的中國戲劇，卻在這裏享受著最西式的生活方式。
利順德大飯店
當年，有許多世界名人、貴客都曾下榻利順德大飯店，其中有一位就是在天津起家的美國第三十一屆總統胡佛。1899年（清光緒二十五年），胡佛與大學時的情人露·亨利在加利福尼亞的蒙特利舉行了婚禮。隨後，他攜新婚夫人乘輪船，橫渡太平洋來到中國。胡佛先到北京覲見了光緒皇帝，緊接著就來到天津，住進利順德大飯店。他與新婚夫人在利順德大飯店度過了美好的時光，並一度在這裏辦公。
新中國成立後，利順德大飯店仍作為高級賓館使用。1984年，利順德大飯店對英式古典風格的兩座老樓進行了保護性的維修。同時，在海河邊再建了一座新樓，於1987年竣工。
利順德博物館
利順德大飯店建有「利順德博物館」，分為9個單元，透過大量的資料、圖片和實物，展示了這座老店歷盡滄桑的歷史，再現了獨有的風貌和深厚的歷史文化底蘊。（賈長華文）
