河南的南陽和信陽屬於南方城市。因為中國南北方的分水嶺的是秦嶺淮河。
中國傳統，西羌、北狄、東夷、南蠻，其中南蠻，在春秋戰國指的是楚國為代表。
楚國國君熊渠不滿足周王室封的子爵，就說「我蠻夷也」自己稱王，【史記】記載：楚伐隨。隨曰：「我無罪。」楚曰：「我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。」
楚國又稱「荊楚」這是發源於湖北，對周王室是一個威脅，周王朝在漢水以北大巴山、大別山一帶有很多姬姓或者姬姓聯姻的諸侯國，就是為了防禦楚國。史稱「漢陽諸姬」，包括了南陽的「申國」「呂國」新野、鄧州的「鄧國」、唐河縣的蓼國、淅川縣的「鄀國」，信陽的息縣的「息國」光山的「弦國」、潢川的「黃國」、
楚國意欲爭霸中原，滅了漢陽諸姬，進而控制了江漢、南陽、信陽一帶，與晉爭霸，在山東鄄城的「城濮之戰」、鄭州的「鄭之戰」、許昌的「鄢陵之戰」，滅了開封的「杞國」駐馬店的」蔡國」許昌的「許國」、攻伐商丘的「宋國」。
南陽畢竟屬於漢水流域，江漢一體。秦漢，南陽屬於荊襄九郡，明顯和湖北關聯緊密，劉表占據荊州，先讓張繡在南陽做擋箭牌、後來劉備在新野做擋箭牌。唐朝時候，南陽與荊州、襄陽屬於「南山道」；北宋，基本沒有變化，屬於「京西南路」。明朝的時候，正式屬於河南的編制。
而信陽屬於「九江郡」，竟然是和江西的九江關聯緊密。漢朝，信陽市也是荊州，只有息縣、潢川處於「豫州」，而固始、商城屬於九江郡或者廬江郡，屬於揚州刺史部。
唐朝，信陽屬於江淮之間的「淮南道」，北宋的時候，以淮河為界限，信陽北部屬於蔡州，京西北路；淮河以南屬於淮南西路。
綜上所述，南陽與湖北、信陽與安徽的關系密切。但是同樣是的河南的南方城市，南陽的習慣還是北方特色，酒量和豪爽，有北方的味道。而信陽是茶米之鄉，米飯為主，早上吃熱幹面和米線，冬天沒有集中供暖。
