康慈皇太後
鹹豐即位後，感念養母靜貴妃十年養育之恩，特尊其為康慈皇貴太妃，一切待遇均比照皇太後級別，但對於鹹豐的孝順，太妃顯然不是十分領情。
當年太妃曾勸丈夫立鹹豐為皇太子，但這並不完全出於她的真意，更多的還是一種以退為進的策略。等到鹹豐真的繼承大統後，她便開始懊悔起來。
要說道光的養母孝和皇太後也曾力挺自己的養子，可兩人的情況不同，孝和的兩個親生兒子不成器啊，冷板爛泥扶不上壁，我的兒子奕訢哪一點不比他那個走路一跛一跛的瘸子哥哥強？
在太妃看來，不僅奕訢屈居人下，而且她也受到了牽連。你想，若是她的親兒子當上皇帝，她現在還不早就是名正言順的皇太後了？「比照皇太後」，畢竟不過是比照，哪能跟真的比。
有沒有戴上鳳冠，最大的差別不是生前，而是死後——如果是皇太後，可與丈夫合葬皇陵，而且靈牌還能進入太廟供祭祀，倘若不是，管你是貴妃太妃，一律靠邊。
越到晚年，太妃的這種情緒和心結就越重，漸漸地就露在了臉上。鹹豐天天去請安，漸漸也感覺到了。
其實太妃並不知道，如果當初不是鹹豐對奕訢加以保護，她的兒子別說當皇帝，可能連命都沒了。那還是鹹豐的生母全貴妃在世時候的事，全貴妃發現道光喜歡奕訢，怕奕訢被立為皇太子，竟有了借機毒殺奕訢，以絕後患的念頭。
鹹豐很快察覺了全貴妃的陰謀，他不忍心謀害弟弟，於是趕緊暗暗地告訴奕訢加以防範，這才使奕訢逃過了一死。那時的鹹豐尚年幼，也還沒有被太妃收養，如果他也像全貴妃那樣一心只有皇位，完全可以睜一只眼閉一只眼，假裝根本沒看見。
當然鹹豐無論如何不可能把這件事告訴太妃。盡管他心裏萬分委屈，但臉上並沒有表示出任何不滿，相反，在對待太妃方面還更加殷勤，唯恐有哪一點做得不到位，會引得老太太不高興。
知道太妃最疼奕訢，鹹豐把自己能給的都給了弟弟，除冊封恭親王外，還逐步培養其入主軍機處，直至成為軍機首輔。按照皇家制度，皇兄皇弟在成人後就不能再住在皇宮裏了，而應分開別居，鹹豐又另外賜給奕訢兩座精美園林，其中一座是當年和珅的宅第，也就是後來著名的恭王府。
同樣是皇家規矩，親王們與鹹豐之間既是兄弟，更是君臣，如果沒有鹹豐的諭旨，誰也不能擅入皇宮，但鹹豐專門給予奕訢特權，準許他可在不奉諭旨的情況下，早晚入宮給太妃請安。鹹豐的兄弟不止一個，除了奕訢，沒人能得到如此高的待遇。
道光並沒有看錯鹹豐這個兒子，他的寬容，他的大度，他的平糊，乃至於發自內心的「仁孝」都不是裝出來的，是本性如此。
就在消滅北伐軍的那年夏天，太妃得了重病。鹹豐焦慮不已，盡管南方戰場仍然混沌不明，一大堆的軍務政務需要處理，但他仍然每天抽空去探病，並在床邊以皇帝之尊親自端湯送藥。說句實話，親兒子也不過如此。
給太妃探病的還有奕訢。兄弟倆商量好，輪班互值，上午你，下午他，反正不讓太妃的身邊缺了親人。隨著病情加劇，太妃時而清醒，時而糊塗，有時連人都認不清楚。有一天當鹹豐陪侍在旁邊時，太妃忽然握住他的手，絮絮叨叨地說了一段話。
太妃說，我這次的病可能好不了了，想想在宮中享了這麽多年的福，也不覺得有什麽遺憾，唯一抱恨的事，就是覺得對不起你。
鹹豐一楞，接著心裏又一動，他想母親終於被自己感動了。可還沒等他回過味兒來，接著潑來的卻是兜頭一盆冷水。
太妃說：「當年你父親本來是要立你做皇帝的，可惜我那時候太矯情，為了表現高姿態，當著面推辭了，以致鑄成大錯，使你現在只能在他人面前低著頭做事……」
太妃一邊說，一邊哭，竟至哽咽。鹹豐這才明白。「你」並不是指他鹹豐，而是說的奕訢，太妃昏昏沈沈中認錯了人，把他當成奕訢了。
再聽下去，還不知道太妃要再胡說些什麽，鹹豐趕緊岔開話題，才避免了更多的尷尬。
過了一會兒，太妃清醒過來，才猛然發覺面前坐著的是鹹豐，知道自己剛才說錯了話，臉騰地就紅了。鹹豐則好像什麽事都沒發生一樣，對待母親和弟弟一切如常。
只是人心都是肉長的，在那一刻，皇帝的心不可能不疼。
原來再多的付出都沒有用，在母親眼裏，我永遠是那個「他人」，而不是兒子。可我究竟做錯了什麽，要讓您這麽嫌棄我？我這麽看重和幫扶弟弟，難道是要他在我面前低頭嗎？
鹹豐不可能去質問太妃，也無法找人排解，他只能一個人悶在肚子裏。
太妃又羞又悔，但說出去的話如同潑出去的水，收是收不回來了。有一天當親兒子奕訢陪在身邊的時候，太妃感到時日無多，便說出了自己最大的心願：希望死前能被追封為皇太後。
奕訢除身居軍機處首輔外，還是宗人府宗令、正黃旗滿洲都統，可算是一人之下，萬人之上，身為朝中重臣，自認在皇帝哥哥面前也有了說話的地位和分量。他當然不知道太妃認錯人和說錯話的事，只覺得母親既有這個心願，做兒子的就有義務和責任幫他實作。
鹹豐來探病，兩人在門口交接班。鹹豐問太妃的病情怎樣了，有沒有好轉一些，奕訢就「撲通」一聲跪倒在地，流著眼淚說：「看來是不行了，她想得到一個封號，如此才可瞑目。」
對奕訢的話，鹹豐並沒想到深裏去，也不知道太妃想要的封號是皇太後，只是就事論事地「哦」「哦」了兩聲。
回頭上朝，禮部卻送上來一個奏折，上面請求尊康慈皇貴太妃為康慈皇太後，還說這是遵旨執行。原來那天鹹豐「哦」「哦」之後，奕訢就跑到軍機處，以皇帝的口吻擬了諭旨，並下令由禮部出面具奏。
鹹豐這才發現情況的嚴重性。他這麽多年來之所以只給太妃享受皇太後待遇，不正式加封，不是因為小氣，而是不能逾越祖制。
從順治皇帝開始，所有皇帝都是尊生母為皇太後。當然在生母過世的情況下，也可尊先帝皇後為皇太後，但太妃既非鹹豐的生母，又不是前朝皇後，只是一個嬪妃。
如果鹹豐知道那天奕訢說的「封號」，是指封皇太後，他是絕不會如此草率點頭的。
這個奕訢實在太過分，我不過是哦哦了兩聲，你就敢拿著雞毛當令箭，以我的名義決定這麽大的事，究竟誰是皇帝，是我還是你？
最令鹹豐惱火的地方還在於，他已經被奕訢逼到台上下不來了。若是再駁回禮部的奏折，輕者，人們會說你身為皇帝，金口玉言，卻出爾反爾，明明諭旨都下了，還要耍賴。重者會說你不孝，因為不是生母，便另眼看待，相應也就坐實了太妃的話。
甚至鹹豐都不能說自己那天的「哦哦」，不是同意封太妃為皇太後的意思，否則奕訢便有矯旨之罪，不殺會被認為是法紀不嚴，而殺的話，便要傷害兄弟手足之情。老太太正在重病垂危之中，就是奕訢少了一個手指頭，也等於提前要了她的命。
鹹豐
鹹豐憋屈半天，最後還是很無奈地批準了這封禮部奏折。奕訢母子皆大歡喜，康慈皇貴太妃正式成為了康慈皇太後，一個星期後，她如願以償地閉上了眼睛。
鹹豐對皇太後的葬禮不敢馬虎，親自扶柩送靈，但他總覺得不能逾越祖制，所以在皇太後的謚號中又特地減掉了一個「成」字。
道光的謚號為「成皇帝」，太妃若不是「成皇後」，待遇就要打折扣，不光不能與道光合葬，也不能進入太廟。
太妃忙活半天，只不過做了一個徒有虛名的空夢，最主要的是還為此連累了親生兒子。
對被逼著加封這件事，鹹豐越想越惱火，同時奕訢如此不把他這個皇帝哥哥放在眼裏，也讓他意識到對方翅膀長硬後所造成的威脅，若是再不有所行動，沒準兒就要給人架空了。
懲處是一定要懲處的，而且要嚴懲，關鍵是罪名，矯旨肯定不行，只能換個名目。在皇太後出殯的次日，鹹豐即頒下諭旨，說奕訢在喪儀上不盡心盡力，馬馬虎虎，因此將其所有職務，從軍機大臣到宗人府宗令，乃至滿洲都統一並革去。
被一撤到底的奕訢幹什麽呢？到上書房讀書，靜心悔過！
這是一份別人猜不透奧妙，只有鹹豐、奕訢心知肚明的諭旨。什麽叫不盡心盡力，就是奕訢太過盡心盡力，才落此下場。
如果肯將心比心，鹹豐實在有夠悲哀。事業搖搖欲墜，從來就沒有順當的時候，親情同樣指望不上，太妃一直到死，都將他視同外人，而最友愛的兄弟也因逼封和處罰與之產生了隔閡。
他盡了所有努力去挽回這一切，可是仍然無濟於事。沒有人會站出來告訴他應該怎麽辦，他也不能向任何人傾訴自己的苦衷，這個才二十多歲的青年人，沒有朋友，沒有夥伴，甚至沒有可以信得過的家人。在這個世界上，他是如此孤獨，以至於外界的所有壓力，內心的所有苦悶，都只能獨自去承受和消磨。
秀女
也許他還有一個為人稱羨的優勢，比如民間所言：皇帝有很多漂亮的女人，如果他有心氣的話，可以每天換一個，而且不用花錢，都是朝廷給他養著。
不過這些在普通老百姓眼裏不得了的「福利」，鹹豐一開始並不熱衷。否則的話，想想看，在個人生活上那麽嚴肅的道光又怎麽會看好他呢？
清代定例，皇帝的嬪妃不從全國挑選，而必須來自於八旗家庭的子女，這叫選秀女。選出的秀女由於年齡還小，並不是馬上就能成為嬪妃，而必須先放在宮內進行觀察，到二十五歲以上時，如果皇帝看中，便正式留下做嬪妃，其余全部放出宮去，或給近支宗室作為妻室，或自行婚配。
未即位前鹹豐就結了婚，但是夫人沒有做皇後的命，早早便死了。即位後，選了一次秀女，後來的兩宮皇太後包括葉赫那拉氏就是那時入選的秀女。
挑選秀女每三年進行一次，三年後又組織了一次。在這次選秀中出現了一個很戲劇性的場面。當天一群女孩兒站在宮前排隊等候挑選，但是從早上等到中午，仍不見皇帝的身影。這些女孩兒都超不過十六歲年紀，最小的才十三歲，從未進過深宮，離開過父母。饑渴加上惶恐，有人便忍不住嗚嗚地哭了起來，一人哭，眾人哭，整個選秀隊伍一片混亂。
負責看管女孩兒的士兵著了急，不知道怎麽辦才好，只好恐嚇說：「不許哭，再哭，小心皇帝來了發火抽你們鞭子。」
女孩兒們更害怕了。紛亂之中，忽然有一個女孩兒從佇列中站了出來，對士兵們說了一番讓他們目瞪口呆的話：「我們這些女孩子離開父母，遠離骨肉，不入選還好，一入選的話，長在深宮，就跟坐牢差不多，這種時候誰能開心得起來！」
女孩兒說的是實話。如同【紅樓夢】中的元春，大多數官宦人家並不願意女兒嫁入皇宮，可這些話私底下講講沒關系，在公開場合下揭出來，叫皇帝如何下台？士兵們害怕鹹豐聽見，趕緊對之大加恫嚇，可對方卻絲毫不感到畏懼，而且還越講越離譜。
「我不怕死，難道還怕鞭子嗎？現在廣西太平軍已入金陵，天下失了大半，他做皇帝的該選的不是秀女，而是將帥，以保住祖宗基業。如果這樣貪戀女色，不顧正業，又算得上什麽英明君主呢？」
聽到後面這幾句時，不光是士兵，就連同來的秀女們也快魂飛魄散了。這幾乎是在對皇帝進行人身攻擊啊，你還想不想活了？
士兵們一擁而上，將女孩兒綁了起來。正好鹹豐來了，士兵們便把被綁女孩兒推到鹹豐跟前，讓其下跪謝罪。女孩兒跪下後，卻打死也不肯認罪。
鹹豐感到奇怪，便笑著問怎麽回事。女孩兒一五一十，把剛才的話又重復了一遍。鹹豐聽後感到十分驚異，因為他從沒見過如此潑辣大膽的小女孩兒。再一詢問，女孩出生於八旗軍官家庭，從小就很懂事很能幹，除精於女紅針線外，還識得文字，能靠教別人認字來補貼家用。
「難怪呢，這真是一個奇女子！」鹹豐不僅沒有治罪，還依照女孩兒所說，將所有待選秀女都放出了宮，自然選秀也只好作廢。至於這位勇敢的女孩兒，先被鹹豐帶去朝見皇後，之後正好一位親王喪偶，就由鹹豐做主，將其指婚給了親王做王妃。
皇帝的私生活
那時的鹹豐一門心思都放在國事天下事上，正為如何對付太平天國絞盡腦汁呢，他的心思完全不在什麽選秀女上面，所以才會有這一舉動。
即便是對已配好的嬪妃，鹹豐也並不上心。他跟嬪妃們的住所相隔兩裏，最固定的住所是辦公室，吃飯睡覺都在裏面，除了批閱奏章，接見官員外，就是讀書，讀前朝皇帝留下的【祖訓】和【實錄】，以便從中汲取治國理政的經驗。
在皇宮裏，鹹豐就是個大宅男。他幾乎是足不出戶，最常去的地方是去太妃寢宮請安，或者是在室外主持祭祀活動。
可是自從太妃死後，鹹豐的形象忽然變了。請安不用去了，讀書沒有興趣，辦公室成了最厭惡的地方，業余時間他寧願跟嬪妃們廝混在一起，
然後家裏紅旗不倒，外面彩旗飄飄……
在皇帝自我放縱的影響下，原有的禁錮逐漸開啟，連京師娛樂業都出現了復興的跡象，胡林翼他們當初偷偷摸摸的行為如今都已公開化和合法化，君臣真正開始了「與民同樂」。
想到曾經那麽勤勉向上的好青年，一變而為終日沈溺於醇酒婦人之中的浪蕩子，不由得讓人感慨，時間真是一把殺豬刀，它會悄悄改變每一個人的模樣。
關於皇帝的私生活，正史中很少記載，所以後人只能翻野史。野史就是八卦的歷史，古代的狗仔隊也是無孔不入，尤其是對皇帝的緋聞，恨不能予以一網打盡。
在所有的皇帝緋聞中，就數鹹豐的最多，當然裏面真真假假，亦多有誇大其詞之處，但所謂無風不起浪，起碼是你有線索或把柄被人家抓住了。
野史所載，到後來，尋常的嬪妃宮女已經勾不起皇帝的興趣，因為選來選去都是北方旗人，日久天長便沒了新鮮感。鹹豐如今中意於傳說中的南方佳麗，想象著她們的婀娜多姿，想象著她們的燕語鶯聲，甚至想象著她們的「三寸金蓮」，那真是回味無窮。
按照皇室規矩，非旗女不能入宮。有清一代，只有乾隆朝的容妃（即傳說中的香妃）屬於例外，不過乾隆其實也不是為容妃姿色所迷，說到底，他娶這位維吾爾籍的貴族女子，實際上是出於與新疆上層實行政治聯姻的需要。
從前鹹豐這也不能做，那也不能為，可一旦放開，也就百無禁忌，什麽都不顧了。更何況規矩是死的，人是活的，朝廷之上忠臣和能吏雖不多，爭相獻媚的馬屁精卻是不少。窺探出皇帝的隱秘心思後，都不要他說話，便有人出重金到蘇杭繁華之地選購妙齡女子組隊來京。
北方旗女是天足大腳，南方漢女都是小腳，一入宮就會露餡兒，但這難不倒鹹豐，不能進紫禁城，不是還可以進圓明園嗎？
圓明園原先是康熙賜給雍正的花園，經擴建後成為皇帝辦公兼避暑的重要會所之一，好處就是可以避人耳目，少去了很多祖制規矩的約束。
居住圓明園的漢女仍不能以宮女的面目出現，她們的正式身份是「打更民婦」，給鹹豐夜裏打更的。每天晚上，有三個漢女在鹹豐的寢宮前輪值打更，只要梆子一響，皇帝猶如聽到接頭暗號，馬上「召幸」。
鹹豐的口味十分獨特，他喜歡「裙下雙鉤」，也就是小腳，而且不計漢女的身份出處。在他喜歡的漢女裏面，有以前給人做小妾的，有唱戲扮青衣的，有丫鬟，有寡婦，甚至還有還俗的尼姑。
與此同時，鹹豐開始酗酒，幾乎是每飲必醉。喝醉了以後，很少疾言厲色的皇帝便失去常態，對內侍非打即罵，一旦酒醒，他又懊悔萬分，會用加倍的賞賜來補償自己的過失。只是過一段時間他又會再喝酒，再大醉，再大怒。為此，鹹豐不得不關照內侍們，凡是看到他喝醉就躲開些，免得受到傷害。
問題是喝醉了的皇上也還是皇上，讓你上來端個茶送個水，你敢不去？內侍們不堪其苦，只得另外想轍。
據說在所有漢女裏面，有四位漢女最為受寵，被稱為「四春」，其中一個叫「杏花春」的漢女，似乎對鹹豐有著特殊的鎮靜劑作用。只要她在旁邊，醉酒後的鹹豐就會乖得像【紅樓夢】裏的賈寶玉，再無任何沖動之舉。於是「杏花春」就成了內侍們的救星，碰到皇帝酗酒，大家都要請這個姑奶奶出來圓場陪侍。
和來自民間的漢女們相處久了，鹹豐也學會了很多市井語言，學會了開下裏巴人式的玩笑，有時跟大臣們說話時也往往脫口而出。
鹹豐是個戲迷，愛看昆曲，也愛捧角。男旦朱蓮芬為著名的「同光十三絕」之一，當時年紀還小，但在旦角中已經是艷壓群芳，同時他不僅歌動人，嬌脆無比，還能作小詩，精於楷體書法。鹹豐很寵幸他，不時傳召。
禦史陸懋宗也打著朱蓮芬的主意，而且這位禦史還很有種，當下便私事當公事幹，給鹹豐寫去諫議書，引經據典，洋洋千言，無非是勸鹹豐不要貪戀女色，要做個勤奮節欲的好皇帝，雲雲。
再強的人也有破綻，陸禦史認為自己的這番「諷諫」定能直接擊中目標——皇帝要麽會惱羞成怒，大發雷霆，要麽會不聲不響，收攤了事，總之非得鬧騰出個結果來不可。
未料，鹹豐看完一點也沒生氣，反而哈哈大笑說：「陸老爺吃醋了！」隨後他在奏折後面批道：「如狗啃骨，被人奪去，豈不恨哉？欽此。」
如果一只狗想啃一根骨頭，卻半途被人奪去，難道它不會懷恨在心嗎？理解，理解。
真是流氓會武術，誰也擋不住，皇帝我不在乎，你能奈我何？
鹹豐無所謂了，他不在乎面子，不在乎聲望，甚至不在乎別人在背後指指點點，說他已經墮落到和一個大臣爭搶男寵。
然而當鹹豐在追逐風月，酗酒看戲，甚至是開著各種不著邊際的玩笑時，他的心裏其實是很苦的。鹹豐的禦制詩裏有一句「一杯冷酒千年淚」，他天天喝的不是美酒，是冷酒，端著酒杯的人有的也不是歡樂，而是滴不盡的眼淚。
鹹豐不是一個平庸之人，他很有才華。在清代所有皇帝中，鹹豐的文筆是最好的，即便「詩人皇帝」、皇曾祖父乾隆亦在其之下。公務之余，他還擅長畫畫，尤其擅畫馬，所畫之馬神采飛揚，雄壯中又含肅穆之氣，據看過的人說，連唐宋名家都不能比擬。軍機章京彭蘊章經常陪在鹹豐身邊，他就常常嘆服於皇帝驚人的藝術才華。
可是藝術才華再高，對於一個皇帝來說，也只是「末技」，連師傅杜受田十多年教授的學問，都難以挽救時局，一篇文章寫得再花團錦簇，一幅馬畫得再氣宇軒昂，又能頂什麽用呢？不但如此，倘若最後鹹豐真落個國破家亡的下場，能文擅畫還可能被作為一個昏君的罪狀之一，這可是不乏先例的。
一邊是「天下糜爛，幾於不可收拾」，一邊是做什麽似乎都不能改變，在無法排遣憂悶，又無法擺脫責任的情況下，鹹豐便唯有依靠麻醉來尋求解脫，哪怕那是一條通向地獄的不歸之途。
他的沈溺酒色，其實是在自殺，不過是用另一種方式。
當人們把有關於鹹豐的種種傳聞作為茶余飯後的笑料和談資的時候，很少有人在意嬉笑聲中看到一個男人的徹骨悲涼，以及黑暗角落中那顫抖而又無助的身影。
無論痛苦還是幸福，都只能寄托於一刻的滿足，無論清醒還是麻木，到頭來你終究得向現實認輸！
鹹豐的「墮落」主要是指他八小時之外，八小時之內還是該幹嗎幹嗎，朝是一天不能輟，公務也是一件都不能不辦。
