胡筱梅實際一直知道自己是胡雪巖的玄孫女，她還因此在那段特殊的歲月裏受到了批判。
畢竟，在那個年代，「晚清首富胡雪巖後人」的身份意味著：她就是大地主、大資本家之後。
胡筱梅出生時，胡家雖然已經敗落，可大家族的很多陋習卻被保留下來了。
其陋習之一便是：家族裏的人，習慣勾心鬥角。所以自有記憶起，生活在大家族的胡筱梅便感覺到家裏的氣氛非常壓抑。
胡雪巖死前雖已破產，可「瘦死的駱駝比馬大」，他的商業帝國雖然已經坍塌、胡家也已被抄家了，可胡家總還留了些錢財。
因為爭奪家產的緣故，胡雪巖故居杭州「芝園」在1918年冬天突起大火， 這場蹊蹺的大火顯然是人為，胡筱梅的祖母，即胡雪巖的孫媳婦戴泳霓曾告訴她：那火裏，好像摻了油。
大火後，芝園被燒得只剩下了門口的轎廳一間，之後，胡家便搬到了杭州姚園寺巷30號。
這個地方相比芝園自然要差了很多，但它相比普通民宅卻非常氣派， 為了節省開支，胡筱梅的祖母將這個五進院落的部份房間，租了出去。
因為房子夠大，所以房子被分租後，胡家近30口人住著，也依舊相當寬敞。
胡筱梅出生時，已住到姚園寺巷30號的胡家尚有些家底， 這是因為，當時胡慶余堂被抵押給文煜後，他曾為了讓胡慶余堂保留「雪記」的名號，給了胡家子孫一點「招牌股」。
按照當時的市價，1股「招牌股」大約值1萬銀元，文家給了胡家18股，分給胡家三房男丁。
胡筱梅的祖父胡萼卿是胡雪巖小兒子胡品三的長子，他也是胡雪巖的長孫，所以，得了股的胡筱梅家自然也過得還算滋潤。
可以說，胡雪巖死後，胡家的子孫幾乎都是依靠這「招牌股」維系， 當時的胡慶余堂生意一直不錯，胡家子孫要維持富裕的日子也不難。
胡雪巖死前曾留下遺囑：一，子孫不可從商從政；二，胡家後人時代不與李姓人通婚。
根據胡雪巖研究者的研究，胡家人中當真就沒有從商從政者，但胡家後人中是否有與李姓人通婚者，就不得而知了。
胡筱梅記得，自己的祖父胡萼卿曾是最有可能從政的人，他曾中過前清舉人，他後來還前往日本留學過。
自日本留學歸來後，胡萼卿加入了孫中山的同盟會，還整日嚷嚷著要革命，他還想剪了辮子跟著進步青年活動。
胡筱梅的祖母是官宦人家出身，因為思想保守，她怎麽也不肯讓丈夫參與革命， 為了阻止他，她還搬出了胡雪巖的遺囑：胡家後人不可從商從政。
最終，胡萼卿果然不再革命了，他終日只在家裏寫寫畫畫，且完全不論國事、政事。
戴泳霓告訴胡筱梅，胡家興盛時，胡雪巖經常在家裏玩兒「人棋」，她說：「玩人棋時，胡雪巖和大太太坐在「芝園」二樓的觀戲台子上， 以地面為棋盤，讓姨太太們分別套上背心，寫著‘卒’‘車’‘馬’不同的字樣當棋子。」
每每說到這些時，戴泳霓的臉上總會浮現出一絲不易被人察覺的神傷。
祖母的神傷，拿這些往事當故事聽的胡筱梅自然無法感同身受， 對胡筱梅而言，這些故事，完全屬於另一個世界。
長大後，胡筱梅才知道，先祖胡雪巖當時破產並沒有祖母說的那般簡單，他耗時30年建立的商業帝國之所以會一朝坍塌，是政鬥的結果。
當時，先祖所依附的大官是左宗棠，左宗棠的對頭是李鴻章，李鴻章得勢後開始扶持商人盛宣懷，並借此打壓胡雪巖。
胡筱梅還透過先祖胡雪巖夫人朱太夫人遺留的詩作知道：豪門深院的日子，並不好過。
看到朱太夫人那些幽怨哀傷的詩作後，她忍不住感嘆：真是‘庭院深深深幾許’啊！
在大院裏長大的胡筱梅覺得：只要是人多的大院，就一定會非常壓抑，因為人多，就一定復雜。
胡筱梅自己的胡家大院是如此，她看過的小說裏更是如此。
住在杭州姚園寺巷30號的大院時，胡筱梅家的大院裏住的是： 祖父祖母、父親胡亞光夫婦和四個孩子、二叔一家子、寡居帶著三孩子的二姑母、未出嫁的五姑母，此外還有傭人、車夫等等。
當時，全家所有的開銷都是祖母發放， 也正因此，全家所有人都拼命巴結祖母，為了那點錢，使些手段也是難免。
胡筱梅所見的大家庭裏，親情總是很淡漠，她曾在談及這些時感嘆道：
胡筱梅在看了【紅樓夢】以後感嘆：胡家的生活，和賈府的生活太像了，到處是爾虞我詐，到處是利益糾葛，沒有快樂可言。
同賈府一樣，胡家說話最算數的也是女人，這個女人自然是她的祖母。
