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文案丨健康科普王醫生
編輯丨健康科普王醫生
甘草，這個中藥界的「小甜心」，卻有著「止咳之王」的美譽。
它不僅能有效緩解咽痛咳嗽，還具有健脾胃、利二便的神奇功效。
甘草，屬豆科植物。它的根和根莖是常用的中藥材，味甘性平，歸心、肺、脾、胃經。
在中醫理論中，甘草具有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛等多種功效。這種藥材在中國使用已有數千年的歷史，被譽為「國老」，可見其在中醫藥中的重要地位。
作為「止咳之王」，甘草確實有著顯著的止咳效果。 中醫認為，咳嗽多由肺氣不降所致，而甘草性平味甘，能夠調和肺氣，使之下降，從而達到止咳的目的。現代醫學研究發現，甘草中含有的甘草酸和甘草次酸具有抗炎、抗病毒的作用，能夠有效緩解咽喉炎癥，減少咳嗽癥狀。
甘草不僅能止咳，還能治療咽痛。
中醫認為，咽痛多由風熱邪氣侵犯咽喉所致，甘草能清熱解毒，緩解咽喉腫痛。西醫研究表明，甘草中的黃酮類化合物具有抗菌、抗病毒的作用，能夠有效抑制引起咽喉感染的病原體，從而緩解咽痛癥狀。
除了治療咽痛咳嗽，甘草還有健脾胃的功效。
在中醫理論中，脾胃是人體的「後天之本」，負責消化吸收和運化水谷。甘草性平味甘，能夠補脾益氣，增強脾胃功能。現代醫學研究發現，甘草中的甘草黃酮能夠促進胃黏膜細胞的再生，保護胃黏膜，改善消化功能。對於脾胃虛弱、消化不良的患者來說，適量服用甘草可以起到很好的調理作用。
甘草還具有利二便的功效，這裏的「二便」指的是大便和小便。
在中醫理論中，甘草能夠調和諸藥，協調腸胃功能，從而促進排便。對於便秘患者來說，適量服用甘草可以起到潤腸通便的作用。甘草還具有利尿作用，能夠促進小便排出，有助於體內水液代謝。現代醫學研究表明，甘草中的某些成分確實具有溫和的瀉下作用和利尿作用，這與中醫理論不謀而合。
雖然甘草功效多樣，但並非人人都適合大量服用。
中醫有「久服甘草令人氣短」的說法，意味著長期大量服用甘草可能會導致一些副作用。現代醫學研究也發現，過量服用甘草可能會引起水腫、高血壓等問題。這是因為甘草中含有的甘草酸會影響體內的電解質平衡，特別是鉀的代謝。 在使用甘草時，應遵醫囑，不可擅自大量服用。
對於一些特殊人群，如孕婦、高血壓患者、肝腎功能不全者，更應謹慎使用甘草。這些人群在服用甘草前，最好先咨詢醫生的意見，以確保用藥安全。
甘草的套用範圍非常廣泛，不僅限於單獨使用，還常與其他中藥配伍，發揮更好的治療效果。
例如，在著名的中成藥「感冒靈」中，就含有甘草成分。甘草與其他藥材配伍，能夠調和諸藥，減輕其他藥材的毒性和副作用，這也是甘草被稱為「國老」的原因之一。
在日常生活中，我們也可以將甘草制成茶飲，用來調理身體。甘草茶不僅能緩解咳嗽、咽痛，還能健脾胃、利二便，是一種很好的保健飲品。
制作方法也很簡單： 取適量甘草片，用沸水沖泡，待溫後飲用即可。 不過，甘草茶雖然功效多樣，但也不宜長期大量飲用，以免引起副作用。
甘草在中醫藥領域的套用如此廣泛，不禁讓人好奇：為什麽這種植物會有如此多的功效？
這要從甘草的化學成分說起。甘草中含有多種有效成分，主要包括甘草酸、甘草黃酮、多醣類等。這些成分各有特點，共同構成了甘草的多重功效。
甘草酸是甘草中最重要的有效成分之一，它具有抗炎、抗病毒、保肝等多種作用。甘草酸的甜度是蔗糖的50倍，這也是甘草為什麽會有甜味的原因。
甘草黃酮則具有抗氧化、抗菌、抗病毒等作用，對於保護胃黏膜、改善消化功能有很好的效果。多醣類成分則具有免疫調節、抗氧化等作用。
近年來，隨著科技的發展，對甘草的研究也越來越深入。一些新的研究發現，甘草中的某些成分可能具有抗癌作用。
例如，有研究表明，甘草中的某些黃酮類化合物對某些癌細胞有抑制作用。雖然這些研究還處於初步階段，需要進一步的驗證，但也為甘草的套用開辟了新的方向。
甘草不僅在醫藥領域有廣泛套用，在食品工業中也扮演著重要角色。 甘草的甜味特性使其成為天然甜味劑，常用於食品和飲料的調味。 在一些國家，甘草還被用來制作糖果。不過，食用過多含甘草成分的食品也可能引起一些副作用，如血壓升高等。
從中醫的角度來看，甘草之所以能有如此多的功效，與其性味和歸經有密切關系。
甘草味甘性平，能夠補中益氣，調和陰陽。它歸心、肺、脾、胃經，能夠調理這些臟腑的功能。中醫認為，人體是一個整體，各個臟腑之間相互聯系、相互影響。甘草透過調節這些重要臟腑的功能，從而達到全身調理的效果。
西醫對甘草的研究則更多集中在其化學成分和藥理作用上。
透過現代科學技術，研究人員已經分離出甘草中的多種有效成分，並對其作用機制進行了深入研究。這些研究不僅驗證了傳統中醫對甘草功效的認識，還為開發新的甘草制劑提供了科學依據。
甘草這種傳統中藥材的價值遠未被完全開發。它不僅在治療咳嗽、咽痛等常見疾病方面有顯著效果，在調理脾胃、改善排便等方面也有獨特優勢。未來，隨著研究的深入，甘草在醫療保健領域的套用可能會更加廣泛。
不過，我們也要認識到，任何藥物都有其適應癥和禁忌癥。甘草雖然功效多樣，但並非對所有人都適用。
在使用甘草時，我們應該遵循中醫「辨證論治」的原則，根據個人體質和具體癥狀來決定是否使用以及如何使用。也要註意用量和使用時間，避免因長期大量服用而引起副作用。
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