股骨頭壞死分為四期，前兩期屬於早期，沒有塌陷，後兩期屬於晚期，出現塌陷，有些患者在早期就被建議做手術，比較常見的如 髓芯減壓術， 用微型鉆鉆孔，取出壞死骨，釋放髓內壓力，同時還可能要植入自體骨和同種異體骨等。這時候疼痛疼痛及癥狀還不是很嚴重，有必要嗎？
這是因為醫生預估股骨頭即將甚至很快出現塌陷，塌陷也可分為四期：
塌陷前期： 此階段患者幾乎沒有癥狀，骨損傷多透過核磁共振或X光發現。骨組織仍然活著，但骨骼的血液供應已經出問題，骨細胞開始死亡。
塌陷早期： 癥狀越來越明顯，受影響關節開始出現疼痛，疼痛程度從輕微到嚴重不等。隨著骨組織分解，骨骼開始塌陷，進一步造成關節損傷。
塌陷晚期： 這個階段骨骼已完全塌陷，關節嚴重受損，患者通常會有劇烈疼痛、活動範圍受限，行走或站立困難，此時關節損傷已不可逆。
關節炎期： 缺血性壞死最終導致關節炎，骨頭相互摩擦，關節損傷加速惡化，關節置換手術可能是唯一的選擇。
即使還處在壞死早期或者塌陷前期，股骨頭看似完好，如果醫生預估到關節功能面臨損毀，可能就會建議進行髓芯減壓等保髖手術，否則繼續惡化的話，再做這個手術也晚了，只能進行全髖關節置換。髓芯減壓術相對而言簡單易行，恢復的也更快，能有效改善股骨頭周圍血供，促進股骨頭再生，防止和延緩股骨頭塌陷。
醫生預估病情發展，除了股骨頭壞死的分期，還基於以下幾個條件：
壞死的位置和範圍
壞死的位置與塌陷密切相關，軟骨首先受到應力，但塌陷通常不會發生在軟骨區域。塌陷一般發生在壞死骨或新生骨中，與不同壞死區域的結構差異有關，例如內側、外側和前方。另外壞死區域的範圍越大，塌陷的可能性越大，速度也越快，醫生要把範圍和位置結合一起分析。如果壞死區域非常小，且在次要位置，有可能會修復愈合。
壞死部位分析
對壞死部位進行具體分析，X光下的壞死區域可表現為 硬化帶形成 、負重區變形、囊性變性化等。A型為股骨頭1/3以內，B型為不超過負重區2/3，C型為大於負重區2/3，C型在冠狀面和矢狀面均大於50%時，塌陷發生率高。
根據2021年最新的早期壞死分類法，（ A ）1 型為小病變，局限於股骨頭頂端內側；（ B ）2 型為中等病變，壞死部份側緣位於股骨頭頂端與髖臼側緣之間；（ C ）3型是較大的病變，向外側延伸至髖臼的外緣。雖然都是早期，治療的手段並不相同，小病變可以觀察，大病變就要盡早醫療手段介入 。
如果任其發展下去，可能很快塌陷， 有以下情況的患者，即使治療後，效果可能不理想：
醫學科普，僅供參考。
