上世紀九十年代初期，中央軍委經過兩次審議，確認了中國近代36位元軍事家名單。毫無疑問，位列榜首的自然是偉人，其他功勛卓著的軍事家們按照貢獻依次往後排。
然而，其中一直受到世人關註的是李先念的排名，他從未被授予軍銜，竟然排在了粟裕大將的前面，其中有何故事呢？
一、投身革命的木工
1909年，李先念出生於湖北紅安。此時的中國還處在清政府的統治之下，壓在中國人民身上的三座大山讓老百姓們喘不過氣來，想要吃上一頓飽飯是何其艱難。
李先念的家庭條件很是一般，父母都是正兒八經的農民。盡管早出晚歸地勞作，地裏的糧食也不過勉強夠一家人填飽肚子的。為了供兒子讀書，李先念的母親不得不去給當地的富貴人家縫縫補補，換些銀錢。
年少的李先念很是懂事，他看著母親日漸渾濁的眼眸十分不忍心，便主動輟學回家，去木工家裏當學徒，掙些錢為父母減輕負擔。
1926年，正值北伐運動如火如荼之際。風華正茂的李先念緊跟新思想的引導，毅然決然投身了農民運動，加入到了家鄉新成立的農民協會中去。年少時讀的書此時派上了用場，李先念很快成為了協會的骨幹，也為老百姓實實在在做了許多事情。
這段經歷對於李先念的影響是十分巨大的，在與豪紳地主的鬥爭過程中，他深刻地意識到，只有革命才能夠改變當時中國的情況，才能夠讓更多的人吃飽飯、過上好日子。隨後，李先念加入了中國共產黨，成為了一名光榮的黨員。
從此之後，李先念活動在各地，為中國共產黨吸納先進分子，還組建起了一支自己的遊擊隊伍。雖說遊擊隊只有數十位成員，卻也打過幾場小型的遊擊戰，李先念也在戰鬥中積累了不少經驗。
二、不下馬的將軍
1931年，李先念由於出色的工作能力被任命為紅軍11師33團的政委。在隊伍中，李先念常常虛心向老前輩請教，從不敢居功自傲。閑暇時間，他也會教戰士們寫字，因此積累了牢固的群眾基礎。
1934年，紅軍主力被迫長征，李先念臨危受命，擔任西路軍軍委。為了盡可能地保存實力，上級領導安排李先念帶領西路軍與東路軍配合作戰。
與其他部隊相比，西路軍作戰環境更為艱難，由於黃河天塹的阻礙，軍需用品很難運輸到戰士們的手中，戰士們常常是餓著肚子與敵人交鋒。在敵人密集的火力面前，這支兩萬余人的隊伍最終只剩下了四百多人。
盡管如此，李先念從未想過放棄。哪怕是只剩下一個人，也要繼續戰鬥！懷著這樣的想法，李先念帶著僅剩的人馬，翻越連綿的雪山、跨過裸露的戈壁。有時部隊中的炊事員會想辦法搞一些野菜，他也是讓傷病員先吃，補充體力。
1939年，為了打敗狼子野心的侵華日軍，李先念組織了多個地區的抗日武裝力量，還收編了一些零散的武裝隊伍，將他們合並成一個有組織、有紀律的挺進縱隊，李先念自己出任了這支部隊的司令員。
在前有追兵、後有截擊的情況下，李先念發揮了其超強的作戰指揮能力，靈活運用戰術，既保存了部隊的實力，又殲滅了大量的敵人，為主力部隊保駕護航。
不僅如此，李先念還深入反動派內部宣傳中國共產黨的思想，幫助誤入歧途之人回歸正道。在李先念的努力之下，抗日隊伍日漸壯大。
建國後，偉人曾稱贊他是「不下馬的將軍」，將半生都奉獻給了沙場。然而，這樣一位人物竟然沒有被授予軍銜，後半生的成就更是令人心生敬意。
三、社會主義建設的拓荒者
李先念的立下的軍功，足以讓他後半生豐衣足食、受世人敬仰。但是，他卻緊跟時代的步伐，將一腔熱血又投入到了社會主義的建設中去。他從未忘記自己的初心，自己所做的一切，無非就是讓人民過上好日子而已。
1949年，上級領導讓李先念負責湖北省相關工作。當時戰事初平，物資短缺，湖北省內的一切資本家便趁機哄擡煤炭和布匹的價格。一旦這些日常用品的價格上去了，必然導致物價整體上浮，最終甚至會引起全民恐慌。
為了避免社會的動蕩，李先念第一時間聯系了上海等經濟發達的城市，希望這些城市能夠籌集一些物資調到湖北，解決湖北的燃眉之急。同時，李先念親自登門造訪一些資本家，向他們陳述其中的利害關系，請求他們幫忙穩定市場。在李先念的努力下，局勢很快得到了控制。
由此看來，李先念不僅作戰指揮是一把好手，在經濟學上也是頗有造詣。在社會主義建設的初級階段，李先念更是提出了許多重要的建議。
1977年，在黨的十一屆三中全會上，李先念當選為國家副主席。在1983年的六屆人大一次會議上，他又當選為中國的國家主席。加入中國共產黨55年他未被授予軍銜，他是真正的「無銜將軍」，晚年的成就更是超越了很多人，成為了正國級的幹部。
小結：
在八寶山國家公墓中，有一塊無名石碑，碑下埋藏著李先念。石碑上僅有24個大字：「先天下之憂而憂，與天地同在；念人間之樂而樂，共日月齊光」。
一方石碑，書寫不下李先念的赫赫功績，也道不盡他為國家傾註的滿腔熱血。但是卻記錄下了他始終如一的赤子真誠，也記錄下了他為人民謀福祉的初心。
