1775年，美國「走私與抗稅」運動爆發，咸美頓先觀望了一會，認為有機可乘，就也學著在報紙上釋出文章，抨擊「英國暴政」，開始在「自由之子」中小有名氣。到了1776年初時，時局更加混亂，咸美頓組織幾個大學同學從紐約的英國軍火居里順出兩門3磅小炮，然後招募了60來個人，組織了一個炮兵連，自己任命自己為炮兵上尉。然後他四處化緣，憑借俊朗的外表，伶俐的口齒，他為自己的炮兵連添置了隊旗、全套統一的制服，在一大幫亂哄哄的民兵隊伍裏顯得格外另類。在紐約戰役時他和他的炮兵連多次參戰，但是表現並不突出，不過後來新澤西大撤退時，他的炮兵連逃亡最少，而且始終保持著嚴格的紀律和整潔的儀表，這引起了所有大陸軍高層的註意。
當時普遍認為，咸美頓皮相好、文筆好、口齒伶俐、待人接物八面玲瓏，是當副官的好材料。華盛頓的愛將格林、炮兵主管亨利.諾克斯（Henry Knox），甚至華盛頓本人，紛紛要延請他當副官。成為副官整天在司令部裏工作，接觸的都是上層人士，很容易積累人脈，無論是向上爬、「轉型升級」，還是獲取灰色收入都容易，本來是所有人都渴求的位置，不過咸美頓不為所動，堅持在炮兵連當小上尉。
在普林斯頓戰役，咸美頓立下首攻（他的炮兵連在所有炮兵中第一個趕到交火前線，用散彈轟擊，擊潰了在一座教堂裏頑抗的英軍部隊），從此在大陸軍裏揚名立萬。然後他立即毫不猶豫辭掉炮兵連長得職位，到華盛頓的司令部裏當副官。
為何咸美頓又突然轉了性，熱衷於幹副官起來。幹副官的好處是接觸機要，擴充套件人脈，在基層領兵的好處是可以立功光耀名聲。名聲與人脈是兩種不同的資源，你如果想升官發財、搞點票子的話，那麽光有人脈就夠了，但是如果你要成就一番大事業，那麽兩者就要相輔相成，從這一點來看，就知道此人誌向不小。我現在要把亞歷山大.咸美頓這個完全沒有家世背景的窮小子向上爬的歷程完整的描述一下，當然一部份內容到這個時候還沒發生，如果以後買個官司之類的可能在敘事效果上更好，但是這不是一部通俗的歷史娛樂作品，我的目的是講述歷史的經驗和智慧，所以我覺得還是完整的敘述比較好。
一個窮小子要如何出人頭地？
第一步是要審時度勢，看準時機。比如咸美頓就抓住了北美人抗稅與走私這一運動，駛入出人頭地的快車道。
第二步，要承擔風險。如果你一無所有，還想以小博大，那麽你就必須承擔巨大的風險成本，而獲得充分的風險溢價。搶劫軍火庫可不是一件風險低的事情，弄不好小命就沒了。歷史上在亂世崛起的梟雄要麽是世家門閥子弟，擁有巨大的資源可以利用，要麽就是把腦袋別在褲腰帶上的草莽英雄。很多能力和智力都過人之輩，反倒是給這些大字不識的草莽們來回驅使，敢當手下？為什麽呢？應為他們不想承擔早期創業的風險成本，等人家攤子的拉起來了，才過去投奔，所以只能當手下。
第三步，名氣和人脈要相配。光有人脈沒有名氣，成不了大事業。但是名氣太大，沒有人脈反而會招來禍患——所謂木秀於林、風必摧之。人脈需要時間去積累，但是揚名立萬的機會取往往稍縱即逝，所以兩者之間更要學會取舍。咸美頓做的很到位，首先抓住大陸軍初創的機會，先立下一功，建立自己的名聲，當然也不要太大，然後迅速加入華盛頓的司令部，開始積累人脈。憑借自己出色的能力，不就成為上校副官長（相當於現在的參謀長），主管整個司令部的日常運作，什麽人事、情報、上傳下達、有時候大陸會議的補給和軍費不夠用，他還得到處去「化緣」，所以無論是在軍隊外還是軍隊內都結識了很多權貴人物。
第四步，尋找可以罩著自己的「半爹」。接下來，咸美頓就開始到處托人給自己說媒，不僅要求新娘要漂亮，而且一定註明要有一個有錢有勢的老爹。這樣高的條件一時間自然找不著，不料因緣卻自己找上門。咸美頓「竊信救主」不僅搞垮了蓋茨，保住了華盛頓的帥位，而且也為北方軍團的前任軍團長斯凱勒報了一箭之仇。所以斯凱勒立即註意到這名副官，經過這位房地產大亨的認真評估之後，認為這個塊「地皮」很有增值潛力，決定把自己的一名女兒——伊莉莎伯嫁給他，從此咸美頓和紐約地區最顯赫的家族聯系在一起。
第五步，馴服「半爹」。咸美頓找老婆一定要求未來的嶽父要有錢有勢，你可能以為他一定是圖錢，斯凱勒也是這麽認為的，當即要把大筆的金錢給咸美頓。但是咸美頓堅決不接受嶽父的一分一毫，連老婆的嫁妝都一分錢不碰。大家可能會想，咸美頓能做到這必須具備兩點，第一是有誌氣，第二是生活簡樸，不需要用到很多錢。不過恰恰相反，他生活奢侈，恨不得把過去二十多年受窮的日子都補回來。但是不要嶽父的資助，從哪裏來錢——答案是借錢花——斯凱勒家的乘龍快婿還擔心他沒有償還能力嗎？沒錢就去借，嘴上說不要老婆家的錢，但是實際上是靠著老婆家的財富擔保在搞「融資」，而且還讓嶽父另眼相看。憑著自己有能力、有名望、有人脈、還有嶽父，遲早是會發一筆到若幹筆橫財的，到時候把債務堵上就完了。
第六步，人脈廣了還需要更大的名氣。後來咸美頓羽翼豐滿，就決定放棄副官長的優厚職位。約克敦戰役時，他看準時機，辭去副官職位，領兵作戰，攻克了兩個小堡壘，成為這場又法國人進攻、英國人防守、美國人打醬油的戰役中，大陸軍唯一的亮點。從此，咸美頓所需要的東西就都具備了，立即退役，在嶽父的資助下在紐約從政，當選紐約州的大陸會議代表。
