北宋明道年间，相传在东海却有一岛屿，四季如春，花香鸟语，整个是一世外桃源。然却没有人能够找到这个岛，都当是个传说罢了。
通州府海门县，今正是海门县县学休学的前一天，学堂各学子开心不已，毕竟县学一月休学一次，每次都有五天假期，都可归家。
「子骞，等等我！」一身穿锦衣的男子追着一身着布衣，却器宇轩昂的男子从学堂跑了出来。
被称之「子骞」的布衣男子回头皱着看着那锦衣男子，好似心中有许多愁绪似的。
那锦衣男子气喘吁吁的在他面前站定开口问道，「子骞，明日休学，你可有什么游玩计划啊？」
「没有，明日我要归家照顾家中母亲，母亲卧榻一月有余了，也不知道现在怎么样了，这一个月我都在学堂，家中姐姐定是操碎心了。」那子骞回答道。
「哦，那这样，明日我和你一起去看看吧。」锦衣男子道。
「不用，谢谢你了，马兴。」子骞摇了摇头。
「那明日再说！」名叫马兴的锦衣男子伸手拍了拍他的肩膀，转身就离去了。
那子骞姓张，本是县中张家嫡子，可家传到张子骞的祖父这一辈时已是中落，到了其父这一辈更是落魄之极，好在张家也算的上书香世家，张母省吃俭用，
供张子骞进学，张子骞也是争气，只用一年时间考上秀才，有了秀才功名后，朝廷免了张家的赋税，却也让家中轻松不少，然而一个月前张母突然病倒，经大夫诊断，是劳累过度所致，只能卧床修养。
那名叫马兴的锦衣男子是海门县里一大粮商的儿子，因给县学捐了一大笔银子得以把他儿子送进县学，用那粮商的话来说，是让儿子来接受文气的熏陶。可这家伙却是书读不进去，玩的花样却个个精通。
次日，学堂一休学，张子骞就马不停蹄的赶回家中，看到躺在床上母亲消瘦的模样，心中难受不已。
遂出家门散散心，正好遇到那出门游玩的马兴。那马兴一看到张子骞开心的走了过来开口道。
「子骞，午时，我约了一些同学去东海边泛舟游玩，你一同前去啊。」
「你们去吧，我没时间。」张子骞道。
原来，县学明年要送学子们上京赶考，恰好这个时候母亲又病重，哪有心思和时间去游山玩水。再说马兴是阔公子整天游手好闲不务正业，他也不愿与他为伍。
马兴他不乐意就说，「一起去，你陪我去玩几天，一天我给你十两银子作为工钱怎么样？」
张子骞心动，有这几十两银子家姐就可以不用那么累，母亲的病也可以用些好药了。遂点头答应下来。
就这样，一行人乘坐马兴租来的客船沿着长江顺流而下，进入出海口到了东海，他们这船也就只能在沿海边活动，前几天海面风平浪静，众人吟诗作对，饮酒作乐好不快活。
这天，忽起西北大风，海上顿时波涛汹涌，虽说船只在海边，却也一瞬间被刮出去老远。
等到众人反映过来时，已经看不见东海岸线了。商船随浪颠簸，随风飘荡， 一巨浪扑来，商船侧翻，一众人全都被抛下了水，其他人不知如何，话说张子骞因为及时抓住了一块木板，没有沉下海去，那马兴也是好运，正好在张子骞身边浮起来，被他一把抓住，拉着趴在木板上。
两人趴在木板上晕头转向，辨不清东西南北。过了几天就这样顺着风浪，木板漂到一座孤岛边。
整个岛屿，遍布桃花，姹紫嫣红百鸟啁啾阵阵香风扑面使人感到如入仙境。两人相视，面面相觑。
马兴突然兴奋起来，「难道这里就是那传说中的岛屿—桃花岛？」
张子骞被眼前的一幕惊得说不出话来。
两人回过神来，遂偷偷穿过桃林，发现桃林外有一平坦大道，那大道上吹吹打打好不热闹。
那大道上几十顶各色没有轿顶的轿子似彩蝶翩翩飞舞。每个轿子里都坐着一个年轻女子。这些女子美丑不一但都打扮得花枝招展。最前边一乘轿子里坐着的女子奇丑无比: 她的脸部轮廓凹陷，眼睛有些斗鸡，鼻梁高耸，形如狮子，嘴唇上还有一道豁口，头发稀疏得像是被霜打过的茅草一般。为了掩盖这些缺陷，这位女子还故意挥动着手帕和袖子，装出一副妩媚的姿态。她满身珠环玉佩，闪烁着耀眼的光芒，发出清脆的叮当声，让人一看就知道是一位富家千金。
在那一溜儿轿子的后面，跟着一群没有打扮、穿着粗布衣服和裤子的贫苦女子。而走在最后面的那位女子，虽然穿着一身粗布的素色衣衫，但她的容貌却如花似玉，美若天仙，她的发丝随风飘动，轻轻地拂过她白皙的肌肤，宛如仙子降临人间。每一个动作都充满了优雅和从容，让人不禁为之倾倒。
马兴剑此女子，眼睛都直了，连忙小声和身边张子骞道：「想不到这里还有如此美丽的人儿，我们跟上去看看！」
人们常说，爱美之心，人皆有之！
其实张子骞对那美丽女子也是颇为喜欢。
张子骞点点头，同马兴一起悄悄的跟着那群人后面，不多时，他们来到了目的地，一座规模颇大的城池。
两人随着人流走进城中，只见城中各处桃花朵朵，而且装扮的五颜六色，好似正在举办什么喜事似的。
街道上的行人议论纷纷，却都是面露喜色，跟着轿子往前移动。
眼见着那群女子全都进去了一衙门模样的建筑里，没有再出来。
张子骞和马兴疑惑不解，遂拉住旁边一老人问道：「老丈，你知道这里在举行什么活动吗？」
这老丈上下打量了两人一番，「两位公子不是本地人吧，这里是花神国，每年桃花盛开之时，就是我们国主举行的全国相亲活动的时候。」
两人面面相觑，这就是个小小岛屿，却还有人在这里自称为国？这国也未免袖珍了点吧。
两人都感觉有点滑稽。然已经流落自此，却也入乡随俗吧。
那老人也没发现他们正走神，还在喋喋不休，「国主规定，待字闺中的女子都得进宫中，让主婚官根据美丑定出高低不等的档次；而未婚男子需通过考试根据文才优劣评出名次；然后由主婚官做主根据美丑优劣将男女配对。甲等的配甲等、乙等的配乙等，按名次顺序排列配对成双当日完婚。」
张子骞和马兴听了老人的话，目瞪口呆地站在原地，一时不知该说什么。过了一会儿，马兴回过神来，喃喃自语道：「这是什么奇葩规定啊！根据美丑配对？还当天完婚？这也太荒谬了吧！」
张子骞点点头算是默认了马兴的话。
两人正议论着，突然听到不远处传来一阵喧闹声。他们顺着声音看去，只见一群人正围在一起，似乎在观看什么热闹。
马兴好奇地拉着张子骞挤了进去，想看个究竟。他们挤到人群中间，发现一个穿着华丽的男子正在大声宣布着什么。
「各位，今、明是我们花神国的相亲大会。我是本次大会的主婚官。现在，待字闺中的女子已经都进了宫里，明日就是未婚男子比试的时候，还没有报名的赶快去报名！」
男子话音刚落，人群中就响起了一阵欢呼声，哪些还没报名的未婚男子直往报名处赶去。马兴和张子骞相视一笑，觉得这场面真是滑稽可笑。
「两位公子如果尚未婚配，何不也去试试？」两人身边突然传来之前和他们说话老人的声音。
两人闻言很是诧异，马兴道：「老人家，你怎么也挤进来啦？」
只见那老人瞪了他们一眼：「我也还没有婚配，不能去报名啊？」
两人哑言失笑！
想了想如果能够娶到那美丽女子也是一桩美事，两人遂也上前去报了名。
然后一同往客栈住下等待明日天明。
夜里，马兴在床上辗转反侧，难以入眠。他心知肚明，自己没有多少文化，考试结果肯定怎么样，也就无法迎娶那美丽的女子。因此，必须想些窍门才行。可是，在这个孤岛上，他人生地不熟，该怎么办呢？相比之下，张子骞则显得胸有成竹，很快就入睡了。
第二天二人一起进了考场。张子骞下笔如有神，一篇洋洋洒洒数千字的文章一气呵成。那马兴则咬着笔头抓耳挠腮挖鼻孔。交卷时间到了马兴只得胡乱写了些歪歪扭扭的字厚着脸皮将卷子交了上去。
两人回到客栈，马兴垂头丧气的和张子骞说道：「这该死的考核，真是气死我了。」说着就尽到房间准备睡一觉。因为他觉得这相亲大会和自己没啥关系了。
谁知道那主婚官听说来了两外地人，特地来到客栈来看看他们。说是好长时间没有外来人了，今要和两人把酒言欢。
两人推脱不了，遂去赴了那主婚官的宴席。
酒过三巡，那主婚官悄悄暗示两人，「若是谁能拿出300两银钱，我就可以把谁安排到第一名。」
那张子骞闻言大怒，言了一句「龌龊！」就从酒席上离开了。
可那马兴却兴致勃勃的和那主婚官攀谈起来，还暗戳戳的从怀中拿出三个百两的银元宝递到主婚官手中，嘴里还在说：「辛苦大人了！」
话说那马兴回到房间后，喜色满面，和之前判若两人。
次日，果不其然，那衙门似的宫殿门口放榜，马兴名列第一，而在榜末张子骞的大名高高在上。
张子骞做梦也没想到他竟被排在最后一名，在路上遇到的那个丑女该配给他了。想到那丑女的「尊荣」张子骞好像吞下一只苍蝇恶心得直想吐。
张子骞不想娶那丑女，遂和马兴商议，想趁夜色赶快逃离此处。
却不想那马兴一阵冷笑：「现在我拿了第一，你让我放弃那美若天仙的女子，我可办不到。」张子骞剑马兴不肯和他一起走，遂一人跑到城外的树林里躲了起来。
可这个岛就这么大，那主婚官带人很快就把张子骞给抓住了，并恶狠狠的警告他：「你既然报名了，就得听从安排，要是再敢违背国主的命令，你将被抓进大牢，一辈子都别想出来。」
第三天，那主婚官便依次按照排名进行合婚，马兴是第一名将配第一美女；张子骞是倒数第一就必须娶最丑的丑女。各对夫妻当晚必须完婚。
这天晚上没有办法的张子骞满怀心事地进入洞房，看到新娘坐在床上，闭着眼睛，揭开盖头的瞬间，他大吃一惊。原来，眼前的新娘竟是他那天在林中遇到的身穿粗布素衣的美女。
在摇曳的烛光下，那女子更加妩媚动人。张子骞怀疑自己是不是在梦中，咬咬手指，感到一阵疼痛。他想，这决不可能是官员配错了，难道是……
新娘见张子骞惊疑不定，便道出了事情的真相：「我本来是排在第一名的，可因为家里穷，主婚官派人来索要三百两祝贺钱时，被我轰了出去。他怀恨在心，把我排到了最后一名。」张子骞听完，笑道：「这真是祸兮福所倚，福兮祸所伏。」
新娘也感叹道：「是啊，这人世间的事，很多都是黑白颠倒了的。即使这远离尘世喧嚣的花神国也不例外啊，不过，正直善良、安分守己的人最终总会得到幸福的。」
洞房花烛夜，才子配佳人，两人亲热地说了一夜话。
第二天，张子骞去找马兴商量回家的事。到了马兴的洞房门口，却见马兴手托下巴，目光呆滞地望着门前的桃花出神。他连喊三声，马兴才如梦初醒。
原来，昨天晚上马兴的新娘由一群丫鬟簇拥着走进洞房。马兴迫不及待地撩开新娘的盖头一看，惊吓得差点背过气去。原来他的新娘竟是那个豁嘴丑女。他忙去找配亲的主婚官问是不是搞错了？
那官员说没错，这丑女和你一样，也是用钱买了名次。不过，她出了一千两银子，买了个第一美女名次。男的第一名配女的第一名，这是顺理成章的事。
当马兴得知张子骞娶的是那天见到的素衣美女时，他气得晕倒在地，醒来后又仰天大笑不止，随后将随身携带的银子撒向大海：「这臭钱，成事不足，败事有余，留之何益。」马兴疯了，赤着脚在树林中蹿来蹿去，口里喊着：「臭钱啊——你害了我——」
后来，张子骞夫妇在当地民众的帮助下，用攒下来的钱换了一艘旧渔船，带着马兴回到家中。
次年京城大比，张子骞一举夺魁，中了状元。当朝宰相要将自己的独生女儿许配他，张子骞据实相告：「家有良妻，实难从命。」
皇上见他德才兼备，不久便让他做了扬州知府。他一生为官清正廉洁、公正无私，扬州百姓都称其为张青天。（根据民间故事改编，故事完）
