打败橄榄油成为「油中之王」的茶油你吃过吗？
相信很多南方朋友从小都是吃着土茶油长大的，因为我国是目前山茶科分布最广的国家，有着世界上最大的茶油生产基地，这里也是茶油的故乡。
茶油也叫土茶油、山茶油等，他是山茶科油茶树种子压榨而成的一种食用油，几十年前很多人不光是吃着它长大的，而且还是用着它长大的，尤其是在广西、广东、湖南、江西、香港等南方城市，都曾大量的种植过油茶树。
因此山茶油也是那个时代的国民食用油，由于它能吃能用，用途广泛，因此还被人称为「油中之王」。
但是在今天，随着人们的生活水平提高，食用茶油的人却越来越少，曾经的「油王」究竟有着哪些缺点，竟能让它沦落如此境地？
「油中之王」的由来
油茶是中国南方的特有品种，也是世界四大木本食用油树种之一。油茶喜温暖、不耐寒。所以南方的气候潮湿、日照充足、土层深厚就非常适合油茶的生长。
从油茶果实中提取的纯天然茶油，一般呈现透亮的金黄色泽，油中还带有独特的植物清香，另外茶油的不饱和脂肪酸含量高达90%，远远一般食用油，与西方油王橄榄油比维生素E含量高一倍，并含有山茶甙等特定生理活性物质，具有极高的营养价值。
上个世纪80年代，随着中国对外逐渐开放的政策，纯天然的茶油也被传入国外并盛行一时，许多外国消费者把茶油誉为「东方橄榄油」。
不同于舶来品橄榄油，茶油的历史更加久远，山茶油早在中国2000多年前的汉武帝时期就被普遍食用，历史上不少医学著作都对茶油的独特性有过记载。
【本草纲目】记载:「茶籽，苦寒香纯，主治喘急咳嗽，去疾垢 ;【纲目拾遗】记载:「茶油可润肠、清胃、解毒、杀菌，」【家息居饮食谱】记载:「茶油可润燥、清热、息风和利头目，茶油烹调肴撰，日用皆宜，蒸熟食之，泽发生光、诸油惟此最为轻清，故诸病不忌;【农政全书】记载:「茶油可疗痔、退湿热;
茶油打败橄榄油称为油中之王可不单单凭借着这些本事，除了能食用能治病外，它还能润发护肤、制作蜡烛等等，用途不可谓不广泛。
另外山茶树还是大自然赋予华夏大地的瑰宝，除了中国有大面积种植外，也就只有日韩这些少数东南亚国家有零星分布。
正所谓物以稀为贵，有人可能觉得橄榄果成熟需要3-4年都已经算久的了，可他们不知道山茶树一般要3-5年开花，6-8年才能结果，而且挂果之后还要经历秋、冬、春、夏、秋五个季节，吸收日月精华490余天才方可成熟。
所以山茶油在中国历史上也都是历代为皇室享用，其营养价值、保健美容功效以及稀有程度远超其他植物油，因此茶油也就有了「液体黄金」，「油中之王」的称号。
可就是这么一个在中国盛行千年，80年代传遍全世界，并在食用油市场中占据半壁江山的茶油，如今竟然铁跌落了神坛，这是为何？
为什么现在茶油很少有人吃了？
有着悠久历史和世界级影响力的茶油，为什么现在鲜有人吃了呢？其实主要因为下面几个原因。
一、首先就是价格贵
之前农村还没有城镇化的时候，外出打工的人并不多，大家基本上都是过着自给自足的日子，什么农作物都会栽种一点，所以自家食用的山茶油也是自己种自家榨。
现在呢，随着茶油走进市场，加上「液体黄金」「东方橄榄油」等关环加持，价格也是一路飙升，只涨不降。
像以前可能最多卖个二三十块钱一斤，到现在一些小作坊生产者出来的稍微次点的茶油都能卖50-100元不等。如果是一些比较正规的大厂生产出来的茶油，价格甚至能卖到两三百元一斤。
这个价格让很多普通家庭直接望而却步直呼吃不起，再加上现在市场竞争激烈，其他食用油采取低价优势很快就打败了茶油，茶油市场深受对手冲击，市场逐渐缩小，因此山茶油也就慢慢的离开了许多家庭的餐桌，最后沦落成了小众食用油。
二、消费者的口味
据了解，国内很多消费者不选择茶油的原因之一是不太喜欢茶油带有的青涩、微苦的味道，而性价比更高的花生油飘香四溢，更加容易让人接受。
虽然茶油在国内食用油市场已经变成了小众，但它的口感却深受西方国家消费者的喜爱，因此茶油在国外依旧有着较好的销量和名声。
三、现在的油茶已经不是当年的油茶
刚才我们讲了山茶树生长缓慢，一般农户如果想要靠种植这个赚钱，那个投入成本太高，所以市面上就出现了许多结果早、出油率高的改良树种。但是这种改良后的茶油也失去了原始的味道。
加上随着市场上油茶的售价持续走高，其价格高出了花生油、大豆油等食用油的几倍，很多不良商家就开始用低质的茶油甚至是用廉价的油来冒充高品质茶油、欺诈消费者从中牟利。
茶油市场因为缺乏管理，久而久之茶油积攒了千年的名声，在短短十几年的时间内就被败坏的差不多了。
这就让许多爱吃茶油的人群也开始渐渐对茶油望而却步，生怕自己就是下一个被宰割的大冤种。
总的来说就是茶油虽好，但是却逐渐偏离了民心。竞争产品层出不穷、消费者的口味偏好也在逐渐改变，固步自封的茶油加上居高不下的价格，最终就只能沦落为小众食用油，毕竟能天天吃百元一斤食用油的人可不多。
结语
说到底，茶油也算是我们的「东方之宝」，一个从千年前传承下来的东西，我们有理由相信它仍然具有大量的潜在消费者。同时我们也希望茶油产业以后一定会经过一系列改革创新，重现昔日「油王」风范。
