1948年秋天，在风雨如晦的上海，一个名叫宝山的普通警察，因接手了一桩凶杀案，无意中踏进隐蔽战线，令他没想到的是他周围的人，包括他的妻子，同事，上司，红顔知己，还有开车的司机等等，个个都不是等闲之辈，大有来头，他们相互纠葛，错综复杂，而宝山凭着敏锐的思维和超强的观察力，展开了隐蔽战线上与敌人的生死较量。
一天下午，天空中下着绵绵细雨，宝山正在自家的屋顶平台上，给几只鸽子喂食。这时，一辆小汽车无声地停在他家门口的乌镇路上，从车上走下来的是宝山的徒弟炳坤，他撑着一把伞，仰着头对宝山喊：「师傅，处长让你去一趟，快下来！」
宝山听到喊声，也不慌忙，他看了看天，已经过了吃下午茶的时候了，他走出家门，快步钻进炳坤的伞下，炳坤随手递给宝山一只葱油饼。
在车里，宝山边吃饼边听炳坤说：「出事了，赫德尔路上的一间出租屋内，一位年轻的女子被杀死了。」
宝山跟着炳坤到达现场时，手上的油饼正好吃完最后一口。他们拨开围观的群众，进入房间里，还能闻到一股浓烈的血腥味。死者脖子处被锐利的凶器划开一个两寸长的口子，看似已经弥合了。
宝山的上司，刑侦处处长周正龙正站在房间的窗口处，见窗子开了一条缝，顺手就推开了窗子，好让屋里透透气。宝山很严厉地说：「谁让你开窗的？」周处长尴尬地捏了一下自己的鼻尖。宝山用力抽着鼻子，有一股若有若无的烟味，又仔细巡查了一番，并没有发现其他的线索。出租屋的楼下是一家牙科诊所，诊所的医生姓丁，案发时，有目击者看到丁医生穿着白大褂从楼上下来，直接跑了出去。
丁医生很快被抓回来，宝山看了看丁医生半敞开的白大褂，推断凶手另有他人。宝山推断凶手是从窗户进入，作案后又从窗户逃走。
死者名叫张静秋，三十岁左右，在一所医院里做护士，凶手为什么要杀她呢？
第二天，宝山被周处长请到了办公室，正式让宝山负责这起案件的侦查。
宝山这一年三十六岁，处于不老又不年轻的年龄。他家三代从警，他爷爷是满清时代的警察，他的父亲十六岁做警察，在宝山这个年龄时，跳进苏州河里去救人，因为急切而没有脱下长而重的警靴，结果在水里警靴盛满水，更加沉重和难脱，他的父亲就这样被警靴拖入水底。这成了宝山一家的痛，在苏州河边长大的宝山被禁止下河游泳。
后来，宝山的母亲也走了，宝山成了孤儿，幸亏被父亲一个姓张的同事收养，同事家有一个男孩子叫张仁贵，年龄与宝山差不多大，两人一起长大，情同手足。只是张仁贵在16岁那一年，与人打架，因为闯下大祸，从家里逃了出去，多年过去都没有消息，就连他父母亲过世，也没有出现，宝山替他尽了孝道。
宝山刚进警局时，是街上的巡警，后来他破了不少疑难案件，就把他调到了刑侦科，专门负责破案。
宝山接案后，一连几天都毫无进展，死者的房间被房东进行了大扫除，什么痕迹都不剩了，只有死者的一只箱子，箱子里除了衣物，就是死者的一本相册和一个装首饰的盒子，相册里有一张照片被抽走，在首饰盒子里发现了一个子弹头，别的再也没有什么了。
这天早上，周处长特地为宝山泡好茶，边和炳坤聊着案子，边等着宝山来上班。可是，就是不见宝山的影子，他的老婆来喜却找过来了，来喜说：「宝山整晚都没回家，是不是出什么事了？」
周处长心里想，肯定是出事了，因为他了解宝山，不会平白无故不上班。他安慰来喜，「回家等消息。」便着急地叫手下人赶紧去打听。
原来宝山那晚在回家的路上，迎面撞上了警备司令部审讯处牛处长的车子，牛处长喝了酒，对着宝山耍威风，宝山没忍住，与牛处长一帮人动了手，宝山被打伤头，流了血。牛处长哟吼得更凶，宝山再也不忍了，说：「就你们这帮饭桶，难怪东北保不住，北平保不住，你们注定会失败。」
牛处长当时就愣住，还从没有人敢当他的面这样说，牛处长被激怒，咬牙切齿地吐出三个字：「你完了！」
周正龙和炳坤费了好大劲才见到牛处长，牛处长将他们的证件直接扔给了旁边的秘书，看都没看，对周正龙说：「你们给我一个带走他的理由。」
周正龙思来想去，只好请警察局局长出面，局长勉强答应。牛处长不冷不热地对局长说：「关几天再说，反正要给他个教训。」
过了几天，炳坤来接宝山出去，却不知宝山已经在他们来交涉的当天下午，被一个名叫董小娇的女人保释出来。
董小娇是当时上海仲泰火柴厂的老板娘，长得杨柳细腰，眼睛顾盼生辉，她穿着素雅的旗袍，浑身上下都溢着江南女子的柔情似水。
宝山认识董小娇也是一个意外。两年前，宝山破了一桩杀人案，意外截获一只皮箱，箱子里装的是五颜六色的旗袍，足有十多件。
董小娇丢了东西后，曾到警局报过案。宝山拎着箱子找到唐公馆，那是一幢三层楼的别墅，院子里有一棵茂盛的枇杷树，树下停着一辆名贵的老爷车，车身擦得黑亮黑亮的。唐老板并不在家，屋子里开着留声机，清凉的越剧婉转缠绵。董小娇一个人一边听着越剧，一边喝着茶。
当着宝山的面，董小娇打开箱子，扫了一眼，说：「什么都没少。」
宝山看着箱子最上面一件旗袍胸口上的一朵纤巧梅花，问：「唐太太是做旗袍生意吗？」
董小娇直了直身体，用流水般的声音反问：「陈警官，你看我像吗？」
就这一次，宝山跟董小娇很是投缘，宝山成了唐公馆的常客。每次去，唐太太的老公唐仲泰都不在，他的火柴厂生意很忙，给宝山开门的是管家兼司机的老金，或许是老金嘴里有一颗硕大的金牙，宝山暗地里叫他「老金牙」。
宝山走出警备司令部的大门，就看到来接他的老金，上了车子，他对老金说：「谢谢你！」老金斜了斜眼，「跟我有什么关系，金条是太太的，你小子命好，太太在前面等你。」
车子开了一会儿，果然见董小娇站在路边，她的旗袍下摆被风吹着胡乱地摇摆，别有一番韵味。董小娇上了车，宝山抱怨道：「你不该给那王八蛋金条。」
来喜知道是董小娇救了宝山，第二天就和宝山一起登门道谢。董小娇对来喜说：「你还跟我见外就不对了。」其实，来喜曾在唐公馆做过女佣，洗衣做饭什么都干，只是不小心从楼上摔下来，落下了腿脚不便的毛病，就自己出来摆了馄饨摊。
董小娇有一次逛街偶然看到形单影只的来喜在卖馄饨，心里很是同情这个老实能干的女人，叹息了一声：「女人总得有个家。」自然地，董小娇想到宝山，她带着宝山到来喜这里吃了一次馄饨。
来喜看宝山踏实本分，心里也不排斥。来喜曾经有过一个男人，两人相处很好，只是有一天早上醒来，男人突然不见。来喜发疯似的寻找，怎么也没找到。等了两年，知道男人已经不在了，她恳求加入男人的组织，替男人继续做下去。
宝山回到局里上班，又投入到赫德尔路的案件中。从死者生前工作的单位得知，死者张静秋曾在七十二军骑兵团的战地医院当过护理员，与一位伤员的关系不错，那个弹头有可能与那个伤员有关，可是七十二军在哪里呢？
宝山和炳坤走遍上海的三十一个分局，查找与受害者有关的线索，只可惜当时局势紧张，解放军从东北打到华北，一路南下，很快就会打到上海。局里也没人再来催破案的事了。
1948年的上海平安夜注定不再平安，一个叫郑全的男人在理发店理发时被杀。当时这个男人坐在理发椅上，不小心睡着了，理发师看男人睡得真香，就不忍打搅，拿着篮子到附近买菜，只一会儿功夫，当理发师回来时，发现男人的脖颈上插着刮脸的刀片。
郑全的房东是个五十多岁的婆子，外号叫「包打听」，她说，郑全就是一个又懒又好吃的懒汉，有时穷得连房租都付不起。宝山在郑全的房间里，找到了件军一队里的衬衫，问了婆子，婆子说：「郑全是个逃兵，平时独来独往，没见过有人找过他。」
平安夜这一天发生的另一件事与周正龙有关，周正龙有个妹妹叫周兰锁，已经28岁，她从小就胆大，性格像一匹脱僵的野马。长得虽然不是美艳的那种，但是曾参加过上海的选美，算是半个上海明星。她还得过游泳冠军，摩托车开得呼呼的。起初，周正龙想把妹妹介绍给宝山，周兰锁也觉得宝山很男人气，可宝山就是不点头。
不久，宝山在街上偶然发现周兰锁与唐仲泰在一起，两人动作亲昵，就像是一对恋人。
平安夜到来，周兰锁吃下大量安眠药要寻死，还好被人发现送到医院，只是因为唐仲泰跟她分手，周兰锁就连自己的命都不要了，周正龙气得拍桌子。董小娇知道这件事后，表面上平平静静，满不在乎。
周正龙一连几天都没出现，直到1949年的元旦过后，周正龙请宝山和炳坤到凯瑟令咖啡馆喝咖啡，三个男人聚在咖啡馆多少有点让人奇怪，还好，他们的位置比较隐蔽。
周正龙悄声对他们两人说：「我是保密局的，就连我们警察局其实也被保密局把控了。」炳坤听得吃了一惊，而宝山一脸的「这与我有什么关系」。
炳坤暗地里紧张，是因为元旦那一天，他在火车站刚刚见了上海地下党联络员，联络员交代了任务后，就在火车的长鸣中消失，就像从来没有出现过一样。炳坤很久以前就加入地下组织，只是上级牺牲后，他成了断线的风筝，直到组织再次找到他，他前往上海成了宝山的徒弟。
「你们俩也加入进来吧，跟着我一起干。」周正龙急切地说，「警察局有一个代号叫猫头鹰的共党，你们有兴趣吗？这可是个难得的机会。」
宝山对着咖啡杯说：「我只对破案有兴趣。」
「你不要前途吗？」周正龙耐着性子问。
「我和来喜只想过普通人的日子，要什么前途，你们难道还看不清，天下一定是共产党的。」
一个月后，周兰锁与唐仲泰已经和好，两人要一起搭「太平轮」离开上海。临走前，周兰锁找到宝山，跟他告别。宝山劝她：「马上就是新年了，你却要走，在外注意安全。」周兰锁对他笑笑，让他放心。
谁也没想到，两天后，传来「太平轮」在舟山群岛附近被撞沉船的消息。宝山在局里没有见到周正龙，甚至局里上班的人都少了，楼道里静悄悄的。他想到档案室再查查有没有七十二军的线索。前不久，他查到郑全也是七十二军的，与张静秋是同一个军队，宝山断定这是一起连环案，凶手到底有什么目的？
到档案室一看，好多档案已经打包，管理员忙得灰头土脸的，说：「这里重要的档案都要运到台湾去。」宝山心想，台湾难道成了上海的亲戚。
局里的气氛不同往常，他也没有看到炳坤。此时的炳坤正开着一辆车，前往周正龙指定的地点，他要去送一份周正龙交给他的一个文件袋，文件袋里据说是一份抓捕上海地下党的行动方案。他心里充满疑惑，周正龙为什么要让他去送，是不是自己被怀疑了？他几次想把车子停到路边，拆开文件袋看看，又怕这是个圈套。炳坤一路犹豫着到了指定地点，接应的人把他带到河边的一条船上。
在船上等待他的居然是周正龙，炳坤一阵慌乱，这下完了，周正龙这是要除掉自己。也只是一瞬的功夫，炳坤冷静下来，他一副要抓要杀随你便的样子，说：「处长费这个周折干嘛？早上在局里直接抓我不就行了。」
周正龙注意力集中在文件袋上，他看到文件袋没有拆开的痕迹，这才取出里面的东西，炳坤一看是一张白纸，什么也没写。周正龙用力握住炳坤的手说：「我代表上海警委欢迎你。」炳坤如在梦中一般，他像不认识周正龙一样看着他。后来，他还知道了代号「猫头鹰」的共党就是周正龙。
1949年3月8日，保密局局长毛森任上海警察局局长，毛森不再要求查案子，他发起了一场运动，全力清查警察队伍里的共党，一时间人人自危。
接下来的日子，宝山亲眼看到一批又一批警员被押进了提篮桥监狱。他心里隐隐的替来喜担心。
有一天，宝山下班回家，看到来喜在苏州河边，她的布鞋浸湿在水里，低着头好像在流泪。宝山没有惊动她。到了晚上，来喜才悲伤地告诉宝山：「佛晓死了。」佛晓是来喜出嫁时带过来的一只信鸽，正当佛晓在苏州河边喝水时，被一只老鹰盯上，被老鹰吃得只剩下了一根细骨头。
早在来喜去见她老家来的表哥，宝山就有点怀疑，宝山看到表哥给来喜带来一盒家乡的糕点，来喜从里面取出一张小纸条。还有一次，看到来喜袖口上有一大片油墨，那一天，几乎家家户户都收到了共产党发的传单。宝山所在的分局还带走了两名他的同事，说他们是共党。
几天后，宝山在苏州河边，终于发现了那只老鹰，他掏出枪，瞄准老鹰，枪响起老鹰应声落下。此时，距离上海的炮声越来越近了。
宝山还是去了局里，到了中午时分，宝山经过档案室时，看到周正龙独自在里面查资料。正当他走到楼梯口时，看到炳坤一闪身进去，宝山当即站住，他估计管理员十分钟后就会回来，就故意站在楼梯口等着。
周正龙有意挑了个中午时间来到档案室，管理员眼看着吃饭时间到了，而周正龙还在慢慢地翻着资料，周正龙看着用眼睛催他走的管理员，说：「要不你先去吃饭吧，再帮我带一份饭就行。」管理员无奈，急匆匆走了。
周正龙打开档案室里的保险柜，他要找两份重要文件，一份是国民党撤离前的「永夜计划」，还有一个是拍有潜伏名单的胶卷。
正当炳坤和周正龙在配合拍照时，楼梯口突然传来「哐啷」一声，周正龙立即命炳坤快点走，自己快速清理痕迹，把文件归档。
管理员与正在下楼的宝山撞个满怀，饭菜都打翻在楼梯板上。周正龙攥紧小小的富士胶卷，走出档案室。
宝山依旧每天到局里上班，这天，炳坤告诉他，在龙德路上又发生了一起命案，一位独居的老太太被杀。宝山第一感觉，就是这起案子会不会与前两桩案子有关？他又要忙了。
再说毛森，撤退的后路都准备得差不多，想起还有重要的潜伏名单在档案室的柜子里，必须转移。
这天夜里，周正龙在仲泰火柴厂被当场抓捕，抓捕他的行动队队长谢松当场出示毛森签署的逮捕令。谢松一把夺过周正龙的公文包，在公文包的夹层里找到了还没有来得及还回的胶卷。
随后，周正龙被押到火柴厂二楼的临时审讯室，敌人自然得不到一点有用的信息。到了午夜时分，毛森打来电话，「既然是个硬骨头，那就立即处决。」
就在千钧一发之时，宝山和炳坤听到消息后赶到，宝山一脚踹开门，说：「你们要干什么！」
一帮特务当场愣住，周正龙乘机挣脱敌人，抓起桌上一盒火柴，转身撞向窗户，从窗户一跃而下。
没想到他的眼镜摔了出去，视线一片模糊，他不得不蹲下来在地上摸索。清醒过来的谢松跳到窗口，对着周正龙就是一枪，这一枪打在他的大腿上，当即就像被人猛推一把，倒在地上，他艰难地爬起来。
宝山和炳坤随一帮敌人到了楼下，周正龙已不见人影，只是地上一路血迹直通厂区。敌人追到厂区，看到周正龙靠在一块防雨布上，当谢松正要举枪的时候，周正龙突然用力掀开防雨布，成捆成捆的炸药呈现在眼前，周正龙费力地说：「这就是你们计划炸毁上海电厂的炸药，我找了两天。」谢松这才明白，周正龙到火柴厂就是要找文件里提到的炸药。周正龙从口袋里掏出火柴，说：「开枪吧，这样我就不用点火了。」
人群里的炳坤这一刻就要冲上去，被宝山紧紧按住。
「你们可以走了。」周正龙脸上露出了微笑，虽然他看上去如此狼狈。
随着震天撼地的爆炸声，一团巨大的火光冲天而起。宝山被热浪掀倒在地，恍惚间，辽阔的夜空被火光映红，尘土碎片从四面八方砸落。巨大的响声过后，周围一片死静。
敌人这么快就锁定周正龙，是因为那天毛森发现胶卷被替换，在文件柜里找到了一小片香榧壳。他知道周正龙家乡盛产香榧，周正龙口袋里不离香榧，再加上管理员交代，周正龙到过档案室。
来喜在床上被爆炸声惊醒，无法再睡，她起来坐在门口等宝山回来。也不知过了多久，炳坤送宝山回来，他看了一眼来喜，她微微有点发胖的身子，应该是怀孕了。
炳坤的车子走后，来喜感觉冰凉。
炳坤把车子停在苏州河边，他的心里满是忧伤，不只是刚刚周正龙惨烈的牺牲。他想起几年前进入警察局成了宝山的徒弟后，有一次值夜班，宝山带着他来吃馄饨，他一眼看到来喜，心里又惊又喜，他想对她说：「我找你找得好苦。」却听宝山说：「坐吧，她是你师母。」炳坤瞬间僵成一截木头。来喜笑眯眯抬头看到炳坤，当即愣在原地。两人做梦都没想到，会在这种情况下重逢。
第二天，宝山一大早去局里，局里乱成一团，毛森已经离任，新局长还没到位。宝山放心不下老太太的案子，他找到正在弄堂里吃早点的收租婆，想再找找线索。突然一道人影一闪而过，宝山追出去，街道上空荡荡的，哪里有什么人影。
宝山似乎闻到了一股神秘的味道，他继续追过去，直到进入一条弄堂，突然被一根木棍砸向脑袋，宝山眼前一黑，倒了下去。
来喜到晚上也没看到宝山回来，炳坤开着车带着来喜，漫无目的地找着，炳坤怀疑宝山可能是查案出了事。
天亮了，来喜没办法，还是去找董小娇，董小娇伸着懒腰，安慰来喜，「宝山总会回来的。」
来喜每天都在街上寻找宝山，街上每天都是日新月异，一支支解放军队伍经过，看得来喜更加地想见到宝山。
1949年5月27日早晨，炳坤撑着一把伞和新局长站在警局门口，一辆三轮车停了下来，炳坤看到三轮车夫扶着一个人下了车，那人一瘸一拐的走过来。「宝山，是宝山！」炳坤顾不得手上的伞冲了上去，宝山看着门口站立着两名解放军，一时模糊，竟晕过去了。
宝山休息了一段时间，又回局里上班，只是，他的腿是真的瘸了。宝山经过周正龙的办公室，里边已经换了人，新来的处长叫张胜利，宝山与他打招呼，他连头都没抬一下，只从鼻孔里「嗯」了一声。宝山看了一眼，觉得此人面熟，再一看，这不是养母的儿子张仁贵吗？
「张仁贵，真的是你呀。」宝山感到意外，十分激动。
张胜利先是一愣，随后认出宝山，他激动地抱住年少时的结拜兄弟。到了晚上，两人坐在一起喝酒，忆起小时候的事，不免唏嘘不已。宝山告诉他养父母在他离开后，对他的挂念以及养父母的去世。第二天，又带着张胜利到他父母的墓前祭拜。
董小娇原本以为唐仲泰消失后，她能过自在又舒心的日子。没想到一个个债主找上她，堵上她的门。董小娇又气又委屈，对那些人说：「你们去找唐仲泰，找我没用。」
一天，宝山正在上班，听到有人喊他楼下有人找，宝山下楼一看，是有一段时间没见的董小娇，她两只手拎着大包小包，正仰着头向楼上看。宝山来到董小娇身边，董小娇立即把手上的东西塞给宝山，说是到他家去，家里没人，这是给来喜和他的礼物。宝山推辞不得，尴尬地站着。
当宝山下楼时，张胜利站在窗口搜寻着宝山的身影，当他看到宝山和董小娇在一起时，心里格登了一下。宝山回来时，他警告宝山不要跟这样的女人来往。
张胜利自己却偷偷地找到董小娇的家，那天，董小娇刚刚起床，张胜利四处扫看了一下，又像查户口一样问了董小娇的一些情况。还信誓旦旦地说是为了董小娇的安全。
隔一天，张胜利又来到董小娇的家，他直接叫人把那辆停在枇杷树下的车开走了，董小娇也没有阻止。只是车子里还有一些东西，老金还没来得及收拾。
张胜利第三次登门的时候，就对董小娇有了心思，董小娇直接回绝。
公安局开始整顿公安队伍，宝山也在清退人员的名单中，张胜利说是因为他的腿不灵便，不适宜再留在公安局。宝山心情失落地交了枪，低着头走出公安局的大门，站在楼上的炳坤看得一阵心酸。
晚上，炳坤找宝山喝酒，还给宝山带来了两只信鸽，是以前警察局养的，虽然曾经立过功，现在也被遣散了，炳坤舍不得，就挑了两只交给宝山来养。炳坤手里的事很多，除了那未破的三个案子，还有潜伏名单，名单上都不是真名，而是代号，一时陷入困境。宝山安慰他：「不要急，总会有头绪的。」炳坤请宝山回来继续破案。
上海影剧院门口，卖各种小吃的，各种吆喝的，人来人往，好不热闹。据说，有一场精彩演出，演出过后，还有重要人物与观众见面。
宝山在一个不显眼的地方，注视着剧院门口的动静，一个卖粽子的老太婆引起了宝山的注意，宝山走过去，盯着老太婆的脸，老太婆眼神躲闪，一看就是藏着事的。宝山很快在放粽子的篮子下面发现了两颗手雷，一把抓住老太婆，扯下老太婆的头发，居然是一个老头装扮的。
老头很快交代，他是接到一封信来执行刺杀任务的，当晚趁演出结束后，混进去，炸死那个重要人物。
顺着这条线索，宝山很快找上了伪装成邮差的潜伏特务，通过邮差破获了一个小组的潜伏人员信息。
宝山来找董小娇的时候，董小娇正被张胜利强制着抱住，张胜利正手忙脚乱地撕扯着董小娇的衣服。两人听到敲门声，都愣住，董小娇趁机挣脱。宝山一眼看到董小娇衣衫不整的样子，还感到奇怪，再一看，张胜利胡乱地系着皮带，眼睛旁的刀疤红得发亮。宝山愤怒地抓住张胜利，将他扔到了枇杷树上。他听董小娇说老金已经回老家了，就劝董小娇，你一个人在这里也不安全，还是离开上海吧。
周兰锁和唐仲泰居然完好无损的回来了。原来，那天，因为人太多，这个只能容纳700人的船却卖出了1000张船票。在登船的时候，唐仲泰被挤得掉进了黄浦江，周兰锁跳下去救起唐仲泰，两人幸运逃过了一死。这些天，他们俩秘密地躲在军统提供的住所。
早在1939年，周兰锁就已加入军统，介绍人还是毛森。毛森看到周正龙表现优秀，就断定他的妹妹周兰锁也不会差，秘密对她进行特工培训。
周兰锁回来后，知道她哥哥的事，但毛森给了她更重要的使命。她依旧若无其事的找到宝山，亲热地叫宝山哥哥，宝山因为周正龙的关系，也对周兰锁更加的怜惜。那天太晚了，宝山把周兰锁带回家过夜。来喜特地为她准备了舒适的床铺。
第二天天刚亮，周兰锁就悄悄地起床，她对着镜子将一头乌黑发亮的大波浪剪掉，将那些口红香水都扔到马桶里冲走，然后换上一件农村姑娘常穿的旧粗布衣裳，脚上也换上了平口布鞋。她扎着头巾，肩上挂着一个青布包袱，提着箱子，轻轻地离开了宝山家。
周兰锁坐着三轮车来到发电厂，打扮成三轮车夫的唐仲泰看着周兰锁走进发电厂大门，并没有着急离开，而是将车停在那里。
周兰锁不慌不忙地在厂区走着，遇到巡逻小分队，周兰锁主动上前问：「请问同志，到食堂的路怎么走？我是到食堂来上班的。」巡逻队员也不敢马虎，说：「我们要检查一下。」周兰锁放下手中的箱子，带笑着说：「可不能耽误，我还要赶早去做早饭的。」
巡逻队员看着农村妇女打扮的周兰锁，脸色平静，那个包袱看上去也藏不了什么。就要周兰锁把箱子打开，周兰锁像是没听见一样，愣愣地站着。这时，一辆小车快速地冲过来，车身还没停稳，炳坤就从车上走下来，周兰锁一手按着箱子，一手从包袱里掏出手枪，对着跑过来的炳坤开枪。炳坤闪了一下，他随即将枪口对准了周兰锁。
等候在厂门口的唐仲泰听到枪声冲了过来，巡逻队员毫不留情地开枪。周兰锁的箱子里是一箱的炸药。他们俩的任务就是炸毁发电厂，任务完成后，他们就能逃到台湾，过他们理想的生活。
那天，来喜早就发现周兰锁的异样，周兰锁一离开宝山家，来喜立即用信鸽给炳坤发了消息，炳坤才那么及时地赶到了发电厂，否则，后果不堪设想。炳坤这时才知道来喜的身份，而他送的信鸽也派上了大用场。
张胜利眼看着周兰锁和唐仲泰两人已死，心里发慌，自己说不定哪天就被发现了。他总得干一个大的吧，这样逃到台湾也能说得过去。
这天，炳坤找张胜利有点事，等了一天也没看到张胜利，有人说他有私事出去了。炳坤心里不安，该不会出什么事吧。
张胜利趁着天黑，悄悄地躲过自来水厂的门卫，来到水厂的蓄水区，正当他取出一个玻璃瓶，扭开瓶口时，炳坤突然出现在他面前，张胜利想跑，已经无路可走。
审讯时，局里请来了宝山，宝山心里有一个大胆的猜测，他让张胜利脱掉上衣，果然看到后背上有处枪伤。就问：「你曾在国民党七十二军骑兵团待过？」宝山得到了他想要的答案。张静秋、郑全、老太太都与七十二军有联系。张静秋曾经和张胜利好过，她保存的那颗子弹就是从张胜利身上取下来的。张胜利任连长时，郑全是他手下的兵。至于老太太，她的儿子曾在七十二军出过事，老太太去处理时，就是张胜利负责接待，跟老太太特别熟悉。但三人并不是张胜利杀的，那是谁杀的？
张胜利供出，他以前是国民党的一名军人，为了便于潜伏，国民党重新为他伪造了新的档案，使他顺利混进济南市公安局，后被调到上海市公安局。他说他的代号叫「胭脂」，因为他喜欢的一匹马叫胭脂，就取了这样一个代号。
杀死那三个人的凶手在潜伏名单里，有可能是「老根儿」，而安排「老根儿」杀人的也是张胜利的上线，代号叫「水鬼」。「水鬼」的老家在浙江，是毛人风局长一手栽培的。张胜利还说，「水鬼」发布命令，都是通过电台，他并没有见过「水鬼」长什么样。
董小娇的生日到了，宝山提着蛋糕，为董小娇过生日。她照例穿着那件胸口有一朵梅花的旗袍，宝山看到她的衣服胸前沾着一丝不起眼的白纱头，就顺手拈了，动作很亲昵。这次宝山下了决心，亲自陪她回嵊县的老家。
案件又陷入了僵局，宝山无意中看到董小娇停在公安局的车子，他跟炳坤要来钥匙，进去坐了一会儿。车里面有老金没来得及收拾的一包烟，「九重门」牌子的，只抽了几根。还有一件黑色外套，看上去有点眼熟。宝山想到他那次遇袭，在他晕过去的最后一眼看到的就是这种黑色的外套。
他怀疑老金是那个杀手，炳坤和宝山一起赶到老金的老家，老家的锅里还在炒着菜，人却跑了。
宝山确信老金还会回到上海，他找到当初遇袭的那个弄堂，发现打晕他的木棍还在，上面有已经模糊的血迹，宝山把木棍带回局里，经技术部门检测，确认是老金对宝山下了黑手。
上海的天乐公园里，宝山每天下午都来看一帮人下棋。这一天终于来了，老金把自己包得严严实实，围在一侧看人下棋，眼看天就要下雨，宝山帽子压在脸上，独自坐在亭子里，他是有备而来的。
过了一会儿，雨下得大起来了，人们纷纷散去，只见老金躲进亭子，宝山冷冷地说了一句：「老金，要不要下一盘？」老金刚想跑，就被宝山的同伴摁倒在桌子上，宝山看了老金一眼，猛然发现老金的金牙不见了，宝山低头寻找，在桌子下面的缝隙里找到了金牙，从金牙里拖出一张小纸条。
老金接到杀人的指令，并不清楚为什么要杀这些人。他从窗口进来杀了张静秋后，找到一张照片，故意在房间里停留片刻，吸了几口烟，然后又从窗户里跳了出去，走到弄堂口，他烧了照片，大摇大摆地走了。杀第二个人的时候，更是没留一点痕迹。
据老金交代，他是戴笠亲自培养的杀手，最擅长暗杀。他就是潜伏名单里的「老根儿」，在他的老家，人们把金子俗称「老根儿」。
那次老金袭击宝山后，宝山晕倒在地，正当老金掏出枪对准宝山时，董小娇不知从哪里冲了过来，她推了一下老金拿枪的手臂，子弹正好打在了宝山的脚上。
董小娇将宝山带到一处空房间里，也不知过了多长时间，宝山醒来，却发现自己动弹不了，一动，就疼得要晕过去。董小娇在他昏睡的时候来看过他，还带来她亲手包的馄饨。几天过后，宝山才踉踉跄跄地走出房间。
炳坤总算松了一口气，但「水鬼」还未归案，敌机又三天两头地对上海重要基地进行精准轰炸，就像有人在引导似的。这一切让炳坤焦头烂额，他天天开着无线监测车在上海的大街小巷里转悠。异常信号转瞬即逝，炳坤觉得要抓住了，下一秒又陷入茫茫人海。
这一天，炳坤找到宝山，他拿出地图，用笔标记了三个地方，问宝山：「敌台最可能藏在哪个地方呢？」宝山认真地看着，没有说话。
宝山在城北的轧花厂已经等了一会，终于看到一个人袅娜地从二楼上下来了，她依旧穿着梅花旗袍。当董小娇一眼看到宝山时，一下子愣住了，她已经做好了最坏的打算。在宝山的身后，炳坤正带着人向这边奔来。
「你为什么要回到上海？」宝山痛心地问。
董小娇什么都没说，只对宝山笑了笑，算是告别，然后，迅速低下头，咬住旗袍上的第一颗钮扣。宝山瞪大了眼睛，眼看着董小娇慢慢地倒下去。心里悔恨不已，为什么不早点拦住她？
董小娇的老家其实不在嵊县，而是在江山的一个镇上，她家距离戴笠的老家只隔着一个山头。当年，董小娇初长成，戴笠正好在他们家乡办了一期特训班，学员都是十八九岁的年轻姑娘，足有二十多个，而董小娇就是其中之一。
董小娇聪明灵动，又长得漂亮，戴笠就把这个乡里人特别崇拜的「水鬼」代号给了她。
宝山问炳坤：「你怎么知道我会到轧花厂？」
「我发现师傅的眼光停留在轧花厂的区域有点长，猜的。」炳坤谦虚地说。
「炳坤，你真的可以出师了。」宝山笑了起来，却又叹了一口气，他想到董小娇，她没有跟对人，才走错路，一错到底。
「师傅，要不要吃葱油饼，我请客。」炳坤开心地笑着说。
