胡筱梅实际一直知道自己是胡雪岩的玄孙女,她还因此在那段特殊的岁月里受到了批判。
毕竟,在那个年代,「晚清首富胡雪岩后人」的身份意味着:她就是大地主、大资本家之后。
胡筱梅出生时,胡家虽然已经败落,可大家族的很多陋习却被保留下来了。
其陋习之一便是:家族里的人,习惯勾心斗角。所以自有记忆起,生活在大家族的胡筱梅便感觉到家里的气氛非常压抑。
胡雪岩死前虽已破产,可「瘦死的骆驼比马大」,他的商业帝国虽然已经坍塌、胡家也已被抄家了,可胡家总还留了些钱财。
因为争夺家产的缘故,胡雪岩故居杭州「芝园」在1918年冬天突起大火, 这场蹊跷的大火显然是人为,胡筱梅的祖母,即胡雪岩的孙媳妇戴泳霓曾告诉她:那火里,好像掺了油。
大火后,芝园被烧得只剩下了门口的轿厅一间,之后,胡家便搬到了杭州姚园寺巷30号。
这个地方相比芝园自然要差了很多,但它相比普通民宅却非常气派, 为了节省开支,胡筱梅的祖母将这个五进院落的部分房间,租了出去。
因为房子够大,所以房子被分租后,胡家近30口人住着,也依旧相当宽敞。
胡筱梅出生时,已住到姚园寺巷30号的胡家尚有些家底, 这是因为,当时胡庆余堂被抵押给文煜后,他曾为了让胡庆余堂保留「雪记」的名号,给了胡家子孙一点「招牌股」。
按照当时的市价,1股「招牌股」大约值1万银元,文家给了胡家18股,分给胡家三房男丁。
胡筱梅的祖父胡萼卿是胡雪岩小儿子胡品三的长子,他也是胡雪岩的长孙,所以,得了股的胡筱梅家自然也过得还算滋润。
可以说,胡雪岩死后,胡家的子孙几乎都是依靠这「招牌股」维系, 当时的胡庆余堂生意一直不错,胡家子孙要维持富裕的日子也不难。
胡雪岩死前曾留下遗嘱:一,子孙不可从商从政;二,胡家后人时代不与李姓人通婚。
根据胡雪岩研究者的研究,胡家人中当真就没有从商从政者,但胡家后人中是否有与李姓人通婚者,就不得而知了。
胡筱梅记得,自己的祖父胡萼卿曾是最有可能从政的人,他曾中过前清举人,他后来还前往日本留学过。
自日本留学归来后,胡萼卿加入了孙中山的同盟会,还整日嚷嚷着要革命,他还想剪了辫子跟着进步青年活动。
胡筱梅的祖母是官宦人家出身,因为思想保守,她怎么也不肯让丈夫参与革命, 为了阻止他,她还搬出了胡雪岩的遗嘱:胡家后人不可从商从政。
最终,胡萼卿果然不再革命了,他终日只在家里写写画画,且完全不论国事、政事。
戴泳霓告诉胡筱梅,胡家兴盛时,胡雪岩经常在家里玩儿「人棋」,她说:「玩人棋时,胡雪岩和大太太坐在「芝园」二楼的观戏台子上, 以地面为棋盘,让姨太太们分别套上背心,写着‘卒’‘车’‘马’不同的字样当棋子。」
每每说到这些时,戴泳霓的脸上总会浮现出一丝不易被人察觉的神伤。
祖母的神伤,拿这些往事当故事听的胡筱梅自然无法感同身受, 对胡筱梅而言,这些故事,完全属于另一个世界。
长大后,胡筱梅才知道,先祖胡雪岩当时破产并没有祖母说的那般简单,他耗时30年建立的商业帝国之所以会一朝坍塌,是政斗的结果。
当时,先祖所依附的大官是左宗棠,左宗棠的对头是李鸿章,李鸿章得势后开始扶持商人盛宣怀,并借此打压胡雪岩。
胡筱梅还通过先祖胡雪岩夫人朱太夫人遗留的诗作知道:豪门深院的日子,并不好过。
看到朱太夫人那些幽怨哀伤的诗作后,她忍不住感叹:真是‘庭院深深深几许’啊!
在大院里长大的胡筱梅觉得:只要是人多的大院,就一定会非常压抑,因为人多,就一定复杂。
胡筱梅自己的胡家大院是如此,她看过的小说里更是如此。
住在杭州姚园寺巷30号的大院时,胡筱梅家的大院里住的是: 祖父祖母、父亲胡亚光夫妇和四个孩子、二叔一家子、寡居带着三孩子的二姑母、未出嫁的五姑母,此外还有佣人、车夫等等。
当时,全家所有的开销都是祖母发放, 也正因此,全家所有人都拼命巴结祖母,为了那点钱,使些手段也是难免。
胡筱梅所见的大家庭里,亲情总是很淡漠,她曾在谈及这些时感叹道:
胡筱梅在看了【红楼梦】以后感叹:胡家的生活,和贾府的生活太像了,到处是尔虞我诈,到处是利益纠葛,没有快乐可言。
同贾府一样,胡家说话最算数的也是女人,这个女人自然是她的祖母。