【前言】
女青年的一番言辞使周总理心生疑惑，周总理遂停下脚步，凝视女青年的面容仔细端详片刻，却始终未能辨明她的身份，此时女青年含笑提及一人……
听闻此，周恩来总理颇为欣喜，旋即停止舞蹈，将女青年请至休息室交谈，在明晰自己欲知晓之事后，周恩来总理言道：「我欲往你家一行.......」
为何这位女青年会骤然称周总理为「七舅」呢？她究竟说了些什么，致使周总理表示要前往她家中造访呢？此事需从周总理赴庐山开会谈起……
【「总理，其实我该叫您七舅」】
1961 年 8 月，中央于庐山举行工作会议，周恩来总理赴会。此次庐山会议的日程安排大致为：上午举行会议，下午自由安排，周六于「芦林一号」举行舞会。
周总理对跳舞颇为喜爱，于其来讲，跳舞一方面是娱乐放松之选，另一方面也是休憩之法，更为关键的是能够贴近群众并知悉一些状况，实乃一举三利之事。故而，通常来讲，倘若无紧急之事，周六夜晚他总会去稍作舞蹈。
某个周六，周总理前往「芦林一号」参与跳舞活动，然而在跳了半场之时，周总理愉悦地唤着与其共舞的女青年，一同走进休息室并交谈起来。
原来，步入「芦林一号」时，一名女青年积极邀周总理共舞，在跳舞期间，为缓解她的紧张情绪，周总理主动问询：「你舞跳得甚好，姓名为何？」
「总理，我是陈珍华。」在与周总理跳舞时，陈珍华向周总理阐释自己名字的写法。
随后，周总理继而问询她的工作与家庭状况，陈珍华作答完毕，蓦地面带笑容向周总理讲道：「总理，实则我应称您为七舅。」
陈珍华的言辞使周总理颇为困惑，周总理旋即止住脚步，仔细端详陈珍华片刻后，确认自己未曾见过此女。
未及周总理开口，陈珍华复笑着言道：「总理，我向您提及一个名字，不知您是否还记得？」
周总理微笑着示意陈珍华继续讲，然而陈珍华所言不多，仅道出二字：「黑妹。」
周总理闻此稍作迟疑，旋即停止舞蹈，欣然携陈珍华去往休息室。
甫一坐定，周总理急切地问询陈珍华：「珍华，你何以知晓万贞的小名？她现今身处何处？你可清楚？」
陈珍华频频颔首道：「总理，我婆婆乃您之妹，名为万贞，我的丈夫是钟则朱，于庐山植物园任会计一职。」
周总理连连颔首，接着又询问了若干问题，在明确陈珍华的婆婆即为自己五十余载未谋面的表妹后，周总理面带微笑地对陈珍华言道：「她乃我阔别五十年的妹妹，我欲往你家一行，探望于她。」
「婆婆必定会深感愉悦的。」
周总理欣喜地向立于一旁的警卫员成元功言道：「你将她家的地址以及其爱人的姓名记录下来，两日之后我会前去探望他们。」
言毕，周总理复笑着向陈珍华道：「你归后需告知你婆婆等人，我前往时切不可向我提诸般要求！」
「不会，不会，总理请您宽心！」陈珍华赶忙笑着应道。
其后，陈珍华向周总理辞别，返至家中，她对婆婆万贞以及丈夫钟则朱讲述偶遇周总理之事，且告知婆婆周总理将于近日来家中探望她，万贞闻此欣喜万分。
某天午饭后不久，周总理步出办公室，向成元功交代：「今日下午无他事，可往植物园钟则朱家一探，你安排王科长（警卫干部）先至植物园查看其家地址，勿告知我将前往，前往时仅需一辆车，勿用警卫车。」
周总理乘车之际，思绪不由自主地飘回到他与表妹万贞共同度过的那段时光……
【周总理看望51年未见的表妹】
1899年2月，万贞降生于江苏淮阴，因其肤色较黑，故而乳名为黑妹，其母周氏为周恩来总理的堂姑母。
1904 年冬季，周恩来总理偕同两个弟弟随母亲前往清江浦外祖母家生活。周恩来总理仅比表妹万贞年长一岁，于外祖母家，他时常同表妹万贞、万怀芝以及表哥万叙生一同嬉戏游乐。
1905 年始，周恩来于陈家花园家塾馆求学。彼时，因其表妹万贞、万怀芝为女子，家中不许她们读书。尽管周恩来年岁尚小，然其据理力争，恳请家人送这两位表妹至家塾馆，与自己一同学习。
如此一来，经由周总理的竭力争取，万贞与万怀芝方获得了读书的契机。据其后万贞的回忆所述：
「七哥年仅七八岁时便极为聪慧，已然能够作诗，且字也写得颇佳。相较之下，我则逊色许多，学业上难以精进……」
1908 年，鉴于生母与嗣母先后离世，周恩来携两位弟弟返回淮安驸马巷。此后，万贞之母周氏时常携万贞回淮安驸马巷娘家省亲，故而兄妹二人仍能时常相见。每次相逢，周恩来总会与表妹万贞长谈一番。
1910 年，当周恩来总理预备前往东北就学之际，其姑母周氏赶忙为他缝制了若干双布鞋与袜子。11 岁的周恩溥在知晓七哥将去往遥远之地后，亦在母亲的指导下，持针线为七哥制作了一双袜子。
自周总理辞别家乡后，万贞时常期望着七哥能够归家探望自己与母亲，然而多年过去，万贞一直未获七哥的讯息。
约在万贞二十岁之际，依父母之命、媒妁之言，她嫁与江西兴国人钟鼎。婚后，万贞随夫居于扬州，因始终未育，遂将钟鼎之外甥过继为子，且更其名为钟则朱。
新中国建立后，万贞与嗣子钟则朱居于庐山。此间，她得知自己牵挂许久的七哥周恩来已任国家总理，彼时，她为七哥欣喜，亦为七哥为民众夺得「天下」而感到庆幸。
然而，当知晓七哥乃是国家总理时，万贞从未萌生出寻找七哥的想法，她始终陪伴着儿子，使其安于平民之身份。只是偶尔，她会向儿子钟则朱和儿媳陈珍华讲述自己与七哥周总理的童年逸事，至此，儿子和儿媳方才知晓原来周总理是他们的七舅。
在记忆里，周恩来总理抵达庐山植物园，下车伊始，便望见钟则朱与其配偶陈珍华以及他们的子女在门口迎候。
事实上，王科长已将周总理欲往钟家探望其表妹之事告知植物园领导，而植物园领导亦预先通知钟则朱夫妇，令他们随时做好准备。
周总理见到此前未曾见过的外甥后，迅速向前，与其握手并询问：「你便是则朱吧？」
「是的！总理您好！」钟则朱欣喜地表达道。
「我与诸位乃一家人，诸位应称我为七舅。」周总理摆手言道。
即便初次与外甥相见，周总理言辞依旧非凡：「我是来探望你母亲的，你不可有任何诉求！」
钟则朱接连颔首道：「烦请七舅安心，我并无任何要求。」
紧接着，周总理步入钟家，陈珍华赶忙为周总理等人沏茶，钟则朱扶着母亲万贞从另一间房走出。
万贞见七哥前来探望自己，惊喜交加，不住点头道：「七哥，我铭记于心，终得与你再度相逢。」
周总理将表妹万贞搀扶至沙发使其坐下，而后询问道：「近些年来，您的身体状况如何？」
万贞稍作摇头表示：「欠佳，疾病常发。」
「何种病症？」
万贞为免七哥挂虑，仅言「老病」，未作详述。周总理领会万贞之意，遂转移话题。周总理多年未与外公家亲人相见，此次与表妹万贞会面，期望借其了解母亲娘家的诸人和诸事。
然而，在交谈期间，万贞因久未见到七哥周总理，情绪过激，旧疾复发。钟则朱即刻将母亲揽入怀中，命妻子陈珍华为母亲按摩胸口，而他自己则按压着母亲的人中。
周总理见表妹万贞的状况，甚为忧心，即刻吩咐司机去请自己的保健医生卞志强前来。此时，钟则朱言道：「七舅，不必，她此乃旧疾，稍待片刻便会好转，您勿忧。」
数分钟后，周总理见表妹万贞的状况有所改善，原本紧绷的心弦得以舒缓。
只见万贞尽显疲态，倚于沙发之上，周总理见此情形，再度转换话题，同他们聊起家常，谈及淮安亲友之状况。
【周总理吐露多年不回故乡原因】
万贞言辞欠善，且其身体初有微愈，钟则朱遂于旁替母作答。
在此期间，钟则朱向周总理表示：「七舅，1938 年我年满 13 岁时，母亲曾携我返回过一次淮安，我印象中驸马巷的房屋有三至四进，设有前门与后门，门口尚有石墩。」
周总理闻此，摆手道：「勿言，那房屋给我增添诸多困扰。其后，地方知晓此事，遂将房屋悉数修缮。公家为私人修缮房屋，此般行为殊为不当，我遂告知他们，留一进房屋予八奶奶（周总理之八婶）居住，余者皆交公。」
在与七舅交谈之际，钟则朱发觉周总理多年未归故乡，遂心存疑问地问询：「七舅，您为何不返回家乡看一看呢？」
事实上，钟则朱所提出的这个问题，在历经3年之后，即1964年，毛主席亦曾向周总理提及，而周总理给出的答复为：
主席，我一回到家乡，封建势力便四处找寻我，我自然是予以回绝。我坚决回绝后，对方出去便宣称周总理见了他，纯属胡言乱语，我避之唯恐不及。我何苦前往那个农村呢？我倒不如去其他农村蹲点更为妥当……我并非担忧他对我产生影响，而是怕他假借我的名义行事。自我离开淮安县至今已有55年，我坚决不回去，至多乘飞机从空中观望一下，听闻那里的面貌已有所变化。
周总理的一席话，使毛主席即刻明晰了他多年未归家的缘由，旋即紧握住周总理的手，连连点头……
现今针对外甥的问题，周总理直言道：「当下不可回去，一旦回去，诸事便棘手了，亲戚们都会纷至沓来。我无法满足他们的那些诉求。我需待众人的生活皆得以提升后，方可回去。」
在此，周总理望了望表妹万贞后，即刻向身旁的警卫员成元功交代：「我们返回京城后，往此处寄些钱款。」
钟则朱即刻向周总理言道：「七舅，您无需为我们挂怀，我们当下的生活相较解放前已大为改观。我与珍华皆有稳定工作，不仅得以饱腹，生活亦有所提升，我们能够妥善照料母亲，您尽可安心！」
钟则朱言毕，即从床下拽出一麻袋马铃薯与南瓜，示予周总理，且言：「于吾家门口之山坡，辟有一地，植马铃薯与南瓜，现今已获七八百斤，足以度冬。」
周总理审视了马铃薯与南瓜，仔细聆听钟则朱发言完毕后，起身之际望见了门口的那片菜地，周总理抬手示意，向身边的外甥言道：「你们于山上开垦土地，务必要修成梯田，以石头将边缘垒砌起来，以防水土冲刷。」
万贞于一旁安坐，其面上始终存有浅淡之笑意，见七哥与儿子相谈甚欢，她心中亦颇为愉悦......
如此，周总理于表妹万贞家中停留约一个半小时后，方与表妹及其家人辞别。临行之际，他牢牢握住表妹万贞之手言道：「黑妹，务必要珍重身体！」
万贞接连颔首，竭力忍耐着身体的不适感，徐徐站直身体，向七哥言道：「七哥，您亦要，将自己照料好啊！」
钟则朱夫妇将周总理送至门口，临别时，周总理再三叮嘱钟则朱：「你务必要悉心照料母亲，你同宇舅舅现居北京，日后若去北京游玩，切不可忘记探望他！」
「七舅，我已明晰，您尽可安心！」
如此，周总理离去了，见到儿子钟则朱归来后，万贞由儿子搀扶着行至窗前，她长时间凝视着七哥所乘车辆行驶于曲折的山路上，直至汽车隐没于云雾弥漫的大山之中，万贞仍未愿离去，仅是伫立着，目不转睛地望着窗外。
周总理返回住处后，即刻唤来保健医生卞志强，将表妹万贞下午发病的情形告知于他，继而发问：「此病症是否有医治之法，有无特效药物，是否存在危险？怎样防止发病……」
卞志强依据周总理的描述，判定万贞患的是癫痫病，然而彼时尚无根治之法，亦无特效药物，仅能服用一些镇静剂，且发病时若身旁无人则极为危险。
周总理闻卞志强之言，微叹一声道：「知晓了。」
周总理虽有意为表妹万贞诊治，然当知晓此病症无法痊愈时，他遂打消了带表妹赴北京的念头，因其明白，表妹万贞的病情，唯有在家人的护理下听凭自然发展。
在后续的时光中，周总理时常牵挂着表妹万贞及其家人，然而他们极少再度相聚。
1976 年 1 月 8 日，周恩来总理离世，万贞获此讯息后，悲痛欲绝，泪如雨下，口中不停念叨：「七哥，您怎就离去了呢？七哥……」
由于情绪过激，万贞再度患病，其子与其媳抑制内心悲痛，对母亲予以照料。
1980 年，周恩来总理逝世四年后，其表妹万贞离世，终年 81 岁。
