1957年，李壽軒接任鐵道兵司令員。羅榮桓打趣道：「你當鐵道兵司令員正合適！當年，從你在延安 挖窯洞那幹勁，我就看出來了！ 」
1906年，李壽軒出生在湖南省邵陽市邵東縣，李家世代務農，8歲就放牛，9歲的時候才進入私塾啟蒙，10歲的時候就跟著父兄出外挑煤掙錢。
1926年李壽軒參加了國民革命軍第8軍，參加了北伐戰爭，幸運的是他直接就在彭德懷的手下當兵，參加了「士兵會」，深得彭德懷的信任。
1928年，彭德懷發動平江起義，參加了紅軍，加入共產黨。
1929年，李壽軒身患痢疾，但是他依舊在前線指揮戰士們構築防線，彭德懷檢查工事的時候，發現原本胖胖的李壽軒此時瘦了好幾圈了，便關心的問道：「你搞麽子瘦成了這個樣子啦？」
這個時候站在旁邊的大隊長說道：「他來這裏以前就拉紅痢疾，我們沒有藥，，他又不肯去看醫生。」
「紅白痢疾是非常麻煩的 噢，你去醫院看看嘛！ 」
見李壽軒還是不願意回後方，彭德懷臉色一冷，用命令的語氣說道：「哼，有病不治，還在這裏霸著，馬上給我進醫院！」
說完之後就將他送到了後方的醫院，可是他在醫院也擔心前線的戰況，在得知黃洋界哨口的戰鬥情況不利的時候，馬上叫上了幾個輕傷員急忙趕往黃洋界，在與敵人激戰了兩天後，才撤出了戰鬥。
戰後，彭德懷拍著他的肩膀贊賞道：「你李壽軒打仗很兇悍嘛！」
1930年後，李壽軒一直擔任主力團的團長，每到關鍵時刻都能發揮出關鍵作用。
紅軍長征抵達延安之後，李壽軒歷任師參謀長、軍參謀長，在西北大地上面再創新功。
1936年，李壽軒帶領一支小分隊在臨汾一帶設防，阻擊蔣介石和閻錫山部隊的追擊，以運動防禦的戰術來遲滯敵人的追擊。
這天，敵人的進攻更加猛烈，紅軍處於敵眾我寡的不利局面，但是李壽軒冷靜沈重，在火力的掩護下，卻向敵人展開了政治攻勢，他大聲喊道：「國民黨軍的弟兄們，蔣介石不打日本人卻打紅軍，不願意當亡國奴的弟兄們，團結抗日，槍口一致對外！」
「中國人不打中國人！」
李壽軒的喊話聲音宏亮，義正言辭，將敵人都給鎮住了，紛紛停下了進攻。
見敵人停止了進攻，馬上帶領部隊撤離了陣地迅速轉移。
戰後，戰友們都紛紛稱贊：「當年張飛喝斷當陽橋，今日李壽軒喊退 蔣閻兵。 」
1937年，李壽軒進入抗大三期學習，雖然在學校學習，但是他依舊以戰鬥的姿態學習，想要早日上前線殺敵，學習特別的辛苦。
可惜他想要上前線的願望最後還是落空了。
後來為了適應抗大的發展和改進學校的教育方法和管理方法，黨中央果斷決定：從抗大第3期起，從學員中有計劃地抽調培養一些學校工作幹部和教員。
出乎李壽軒的意料，他被選中為學員隊的幹部培養物件。畢業之後，被留校開展學員管理工作。
不過他一直想要上前線，就對留校的工作不積極，這件事被毛澤東知道了，特意來到學校，將全體幹部和教員都集合在一起，從抗日戰爭的需要，講到革命發展的需要，說道：「昔日之黃埔，今日之抗大，是先後輝煌，彼此 競美的。 」
聽完毛主席的講話，李壽軒感覺自己被開啟了一扇新的窗戶，明白了教育工作很重要，很快就沈下了心，一心撲到了學員的管理工作中……
從3期開始，抗大的校舍就嚴重不足，開始的時候還打算少招收學員，可是被毛主席批評之後，抗大決定上山挖窯洞。
李壽軒帶領學員們在不到兩個星期的時間內，挖出了170多個窯洞，解決了新增的2000多名學員的住宿問題，還修築了長達3000公尺的「抗大公路」。
毛主席聽到這個訊息之後，給熱情高漲的學員和幹部寫信鼓勵：
「聽說你們建築校舍的勞動熱忱很高，開始表現了成績，這是很好的。這將給你們一個證明：在共產黨與紅軍面前，一切普通所謂困難是不存在的，最嚴重的困難也能克服，紅軍在世界上是無敵的。」
1940年，李壽軒如願以償地奔赴了抗日前線，出任山西新軍決死第3縱隊的副司令員。參加了彭德懷指揮的「百團大戰」，前後參加了11次較大的戰鬥，采取了積沙成塔的作戰方式，擊斃了日偽軍3000多人。
這天，李壽軒在戰場上偶然遇到了彭德懷，對於老部下取得的成就非常高興，忍不住說道：「幾年不見，你風采不再依舊……」
被彭老總打趣，李壽軒頓時非常尷尬不知道再說什麽了。
彭老總見李壽軒的尷尬表情接著笑道：「 幾年不見，你風采不再依舊，而是更勝從前啰！ 」
李壽軒這才放下了心中的尷尬，投入了新的戰鬥中。
1941年，李壽軒再次回到了延安學習，這一次學習先是在軍事學院，後在黨校。4年的學習下來，李壽軒的素質得到了全面的提高，成為了中青年的軍事骨幹，還參加了1945年的七大。
雖然在延安學習，可是李壽軒還是一直想要到前線去，就多次向毛主席提出上前線的要求，但是毛主席總是幽默的說：「日寇是從東北打進來的，那得到東北去！」
1945年，李壽軒調到東北後方擔任 松江軍區副司令員，負責剿匪，取得了不錯的戰果。
不過由於松江軍區這裏屬於後方，所以李壽軒就找到了羅榮桓想要上前線去。但是羅榮桓卻非常嚴肅地說：「不要老以為松江軍區就是後方，它也是前線，你們時刻都在和企圖 ‘破壞共軍老巢’的人較量，這不是上前線是什麽？ 」
於是李壽軒就在松江軍區安定的待了下去。
1948年7月，東北的戰況進入了戰略大反攻，為了適應大兵團快速機動的作戰需要，組建了鐵道縱隊，李壽軒擔任第一副司令兼任參謀長。
遼沈戰役的時候，李壽軒積極組織縱隊所屬的4個支隊，從3個方向前進，支援了錦州攻堅戰、長春圍城戰以及解放沈陽的作戰。
由於出色的工作，鐵道縱隊被東北野戰軍稱贊為野戰軍的鐵腳板！
1950年，中國人民解放軍鐵道兵團成立，李壽軒擔任參謀長，之後，為了配合各個野戰軍殲敵，鐵道兵團同時搶修了 隴海、粵漢、平漢、同蒲、湘桂、粵漢等鐵路幹線。
前線部隊打到那裏，李壽軒的部隊就修到那裏。從松花江到珠江口，從東海之濱到 隴東山谷，李壽軒 為整個解放戰爭修復鐵路1600多公裏，保證了解放戰爭的運輸需要。
抗美援朝時期，為了打擊誌願軍的後方運輸線，北韓北部的鐵路遭到了美軍的瘋狂轟炸，導致誌願軍前線部隊缺糧少彈。李壽軒得知情況之後主動請纓入北韓作戰。
自從1950年11月開始到1953年的33個月中，敵人擊中了空軍70%左右的兵力，對我方鐵路線共投下了19萬枚炸彈，大約每7公尺就要遭到敵人一枚炸彈的轟炸，相當於二戰期間，德國在英國本土投下的炸彈總和的1.5倍。累計破壞的橋梁達到了1607座次，路線15564處次，給水165處次，通訊路線2952公裏，隧道89座次。
1951年，北韓還遭遇了數十年沒有遭遇過的洪水襲擊，更給鐵路造成了嚴重的破壞。
就是在這樣的情況下，李壽軒不顧個人安危，冒著敵機的轟炸和掃射，親臨一線指揮，共計搶修橋梁2294座次、路線14691處次，隧道122座、車站3648座、通訊路線20994條公裏；同時還延長129公裏橋梁、1003公裏路線、128公裏便橋。鐵路的通行裏程由戰爭初期的107公裏，增加到停戰前的1382公裏。建立了一條「打不爛、炸不斷的鋼鐵運輸線」，在抗美援朝中留下了光輝的一頁。
鐵道部隊取得的成就令美軍震撼：「 坦率地講，我們認為他們是世界上最堅強的建築鐵路的人。 」
而他們的領導者就是李壽軒。
輝煌戰功的背後是誌願軍鐵道兵團1136名官兵的犧牲，2881名官兵的負傷，湧現了一大批的英雄模範。
1953年，誌願軍鐵道兵團從北韓回國之後，大量的老兵復員，部隊的技術骨幹大量減少，為了提高部隊的給水平，李壽軒安排學校和部隊有計劃的開展培訓技術幹部和技術兵的工作。
從1954年到1957年，該學校共培養學員1411人，軍官484人，各類技術兵3.49萬人，為鐵道兵的鐵路建設奠定了基礎。
為了新中國的鐵路建設，李壽軒經常翻山越嶺，走過沙漠，露宿過森林和草原，也深入過鐵道兵部隊和施工現場。
李壽軒非常尊重知識，更尊重人才，也一直保持著艱苦奮鬥的傳統，他大多數的工作時間也一直在基層調查研究、指導工作。
1962年，李壽軒在江西贛州的施工工地也是與戰士們同吃同住，組織連隊搞經濟建設，還親自撰寫了調查報告。
周恩來總理得知這件事之後，贊揚道：「高級領導親自在一個單位搞經濟核算，還是全軍第一次。」
1963年，周恩來總理指示鐵道兵派部隊開赴東北林區，修築森林鐵路，將藏在深山裏面的大批木材運出來。按照周恩來總理的指示，李壽軒三進大小興安嶺也沒有站穩腳跟。7月份他再次帶領大部隊從哈爾濱出發，經過牡丹江、海林、臨江等地終於進入了林海。
開始的時候他還乘坐火車，沒有火車之後乘坐馬車，最後邁開雙腿進入了小興安嶺和長白山。透過實地查勘和存取當地的林業人員和群眾終於打通了鐵道兵與林業系統的關系，解決了部隊的防寒、防凍和物資供應等問題，使得工程順利的展開。
