1947年10月，劉鄧大軍在高山鋪戰役中，痛擊蔣軍整編40師和52師82旅，殲敵1.26萬，軍委發電祝賀，劉伯承卻說，此戰應該把功勞記在楊勇頭上，如果不是他脾氣倔，這場戰役就取消了。
1947年6月，劉鄧率領晉冀魯豫主力12萬人馬從魯西南出發，8月下旬挺進大別山。
經過幾個月的激戰，到11月的時候，劉鄧大軍兵力損耗很大。
對於部隊的損耗，很多人對此有所質疑。其實劉鄧是奉軍委命令，為了減輕陜北和山東根據地的壓力，明知山有虎，偏向虎山行。
【左起：尹先炳、王輝球、楊勇、蘇振華、吳實、潘焱】
1947年下半年，陜北和山東局勢都不樂觀。
山東戰場，在孟良崮戰役之後，蔣氏的「禦林軍」74師被全殲，敵人士氣低落。
隨後，蔣氏發誓復仇，調兵遣將，在山東投入大量兵力，華野在山東仍然處於戰略守勢，所以才有了後來的「七月分兵」。
西北戰場，雖然西野在彭總的指揮下連續的勝利，但當時敵我兵力比是8:1，局勢依舊嚴峻。
如果不是劉鄧大軍挺進大別山，能不能粉碎蔣氏的重點進攻，就要打一個大大的問號。
劉鄧大軍挺進大別山，是為了顧全大局作出的犧牲。
中原地區是戰略要地，自古就有「得中原者得天下」的說法。
因此，蔣氏得知劉鄧大軍來到中原地區，便暫緩了對山東解放區進攻，調集30萬兵力對劉鄧大軍進行「圍剿」。
這時候的劉鄧大軍，沒有跟敵人正面抗衡的實力。
不光是雙方兵力懸殊，也不只是敵人裝備精良，還因為部隊經過連日行軍，人困馬乏克、疾病在軍中蔓延，部隊減員嚴重，糧食、彈藥、被服嚴重缺乏。
因此，劉鄧大軍進入山區後，首要任務是籌款、籌糧，籌借棉花和布匹，然後自染自縫，儲備冬衣，讓部隊休整，恢復元氣。
殺傷敵人並不是當時的主要任務，在如此困難的條件下，能夠保存有生力量，不被敵人殲滅就不錯了。
可是，就在這樣的背景下，發生了一個奇跡：高山鋪戰役打響，取得輝煌戰果。
陳賡、謝富治兵團遵照上級指示，在8月底挺進豫西，牽制了敵人大量兵力，極大改善了劉鄧大軍的處境，有力地打擊了敵人。
10月上旬，陳錫聯首先出手，在皖西六安、霍山之間的張家店和蔣軍過招，取得完勝。
此戰，將蔣軍88師62旅包了餃子，殲敵4000。
這一來，把敵人給鎮住，知道劉鄧大軍不是吃素的。
蔣軍主力畏縮不前，停留在大別山以北觀望，唯恐重蹈62旅的覆轍。
而大別山南麓蔣軍兵力相對薄弱，孤掌難鳴，一時難以集中兵力與劉鄧大軍決戰。
劉鄧大軍主力趁機於10月初開始陸續穿越大別山，出現在大別山南麓鄂皖邊界、長江以北100多公裏的區域，在那萊恩營紮寨，打算開辟根據地。
這樣一來，老蔣慌了神，劉鄧大軍此舉極大威脅了蔣軍戰略要地武漢、九江、安慶；如果他們南渡長江，那就對南京構成直接威脅。
為防止這樣的危局出現，蔣氏急調全部美式裝備、戰鬥力較強的整編第40師及整編第52師第82旅經團風、浠水，浩浩蕩蕩殺向高山鋪，企圖將劉鄧大軍阻擋在長江北岸的湖沼地帶，然後將其殲滅。
其中蔣軍整編40師和52師82旅，非常囂張，他們全速1前進，企圖將楊勇的1縱消滅在廣濟地區。
敵整編40師師長李振清，不久前受到蔣氏接見，忘乎所以。
再加上所部清一色的美式裝備，失去了理智，在追擊中孤軍冒進，讓1縱司令員楊勇看到了戰機。
他決心將高山鋪地區設伏，打一場漂亮的伏擊戰，吃掉整編40師。
高山鋪不是店鋪，而是一個長約7公裏、寬約1.5公裏的峽谷地帶，是天造地設的打伏擊絕佳之地。
得知楊勇的構想，劉鄧大軍內部看法不一。
劉帥持謹慎態度，這是劉鄧大軍挺進大別山之後，首次同敵人一個兵強馬壯的整編師交手。
萬一打不死老虎，反而會被虎傷，將會影響我軍士氣。
因此，打和不打，劉帥有些猶豫。
10月24日早晨，縱隊首長包括楊勇收到劉鄧來電：「務於11月5日前解決棉衣問題，後方可集結兵力打幾個殲滅戰」。
10月24日下午，劉鄧再次給1縱司令員楊勇、政委蘇振華發電，指出「我力量分散，不宜對40師打無把握戰」；同時強調：我軍目前的主要任務仍然是「大量分散解決冬衣」。
【40師重建之後，蔣氏專門到安陽，和師長李振清合影】
得知此情況，楊勇再次致電首長，陳述自己的理由。
理由很簡單，40師表面氣勢洶洶，其實已經是驚弓之鳥。
為什麽這樣說？
1945年10月，抗戰剛剛結束，該軍奉命向冀魯豫和冀南解放區發動進攻，在邯鄲戰役中被我軍幾乎全殲，戰區副司令長官兼軍長馬法武被生擒。
【馬法五（左起第三名身著長袍者）與我軍將領合影，劉鄧首長在列。馬法武被俘後，我軍尊重其在抗戰中的功績】
此戰後，蔣軍重新組建第40軍，原副軍長李振清出任軍長。
1947年3月，該軍參加了豫北戰役，再次受到重創。
重點是，他們是敗在劉鄧大軍手裏。
楊勇據此認為，打敗李振清不是問題。
看到楊勇如此執著，劉鄧首長終於下了決心。
最後，劉鄧首長還再三叮囑：「此乃初戰，一定要謹慎再謹慎！」
（雖然劉鄧首長對楊勇的作戰計劃有保留，但還是調來了中原獨立旅和王必成、王近山的6縱，協助1縱殲滅整編40師）
既然首長這樣交代，楊勇沒有壓力是不可能的，打贏了固然光彩，輸了自己可要擔責。
為了全殲40師，楊勇可謂嘔心瀝血，絞盡腦汁，以確保萬無一失。
楊勇跟政委蘇振華，以及6縱司令員王必成精心擬定作戰計劃，讓6縱埋伏在整編40師西面，保持一定距離，確保不被察覺。
把中原獨立旅和一縱，埋伏在漕家河東南的高山鋪公路兩邊，構築了一個嚴嚴實實的口袋陣。
待40師進入伏擊圈後，6縱插入，將其退路切斷，然後收緊口袋，全面進攻。
計劃完美無缺，但關鍵是實施。
一個現實的問題是，如何將整編四十師引進包圍圈。
李振清不是省油的燈，他的軍事生涯已有26年。他1921年入伍的時候，楊勇還是一個8歲娃娃。
李振清可謂久經沙場，身經百戰，是一條老狐貍，軍事常識還是有的，絕對不會輕易自投羅網。
可是狐貍再狡猾，也鬥不過好獵人。
10月26日，40師和52師的82旅，正在通向高山鋪的浠廣公路行軍，突然隊伍前方響起槍聲。
40師副師長拿起望遠鏡一看，是一群準備簡陋，軍容不整的軍人向他們發動襲擊。
竟敢在太歲動土？敵副師長指揮部隊反擊。
可是，當他們全力以赴開打的時候，這股遊擊隊很快就不見了，40師繼續行軍。
往前行進了1000多米，這群「雜牌」遊擊隊又出現了，還像上次那樣。
就這樣反反復復，40師不知不覺被引進高山鋪。
敵人這才明白中了埋伏，可是為時已晚。
白崇禧得知整編40師被圍之後，非常震驚，調兵遣將救援。
然而，劉鄧首長早就料到敵人會有這一手，2縱和4縱在敵人的必經之路嚴陣以待。
1縱幾個旅牢控制了洪武堖和界嶺，這兩個制高點好比一把巨大的鋼鉗死死卡住浠水和廣濟的唯一公路。
這時候，王必成指揮我6縱先頭部隊也在10月26日黃昏前占領了馬騎山、李家寨山，將敵人的退路給切斷。
伏擊戰說起容易，打起來也很艱難，因為敵人裝備精良，盡管身陷絕境，戰鬥力還很強，還是要咬人的。
敵人發覺被包圍，變得更加瘋狂，發動了整營、整連的進攻，一共進行了上百次。
兵法上講「圍三闕一」，意思是圍住三面留一面，不然敵人就要拼死突圍。
楊勇決意要將敵人全殲，四面八方圍住，像鐵桶一樣。
敵人沒有路可走，只能作困獸鬥，拼死一戰。
最激烈的戰鬥是洪武堖和界嶺爭奪戰，1縱1旅與蔣軍反復爭奪了13次，陣地多次易手，陣地失而復得，屍橫遍野。
最終我軍獲勝，牢牢控制了洪武堖和界嶺。
洪武堖和界嶺的遺失，意味著敵人只有死路一條。
27日上午9時，劉鄧大軍總攻前還有2小時，位於清水河的40師師部因為跟上司通訊，內容被我軍監聽。
楊勇得知情報後果斷決定提前發動總攻，他組織5個團的兵力，殺向敵師部。
不得不說，楊勇擅自提前總攻時間，是要冒很大風險的。
一旦戰局不利，是要承擔全部責任的。
但楊勇向來就是這樣，敢做敢當，戰機稍縱即逝，請示來不及，只能自己做主。
如果換了個庸才，請示的過程中，敵人也就轉移了。
事實證明，楊勇的決策是正確的。
他指揮1縱主力殺向敵人師部，在敵人還沒有反應過來的時候，直搗黃龍，將該師副師長生擒。
敵師部被端之後，蔣軍成了無頭蒼蠅，到處亂竄，失去戰鬥力。在攻打敵40師師部的時候，其他各部將第52師第82旅包圍在高山鋪地區。
下午2點，敵人停止抵抗。
高山鋪戰役，前後不到兩天，殲敵1.26萬，我軍傷亡人數只有800。
戰後見到楊勇，劉伯承笑著對鄧政委說：「這場戰役應該歸功楊勇。」
鄧政委也笑著說：「是啊！也只有楊勇敢打這樣的險仗。」
高山鋪戰役的意義，不在於殲滅多少敵人，繳獲了多少輜重，重要的是極大地激勵了我軍士氣，打擊了蔣軍的囂張氣焰，打破了敵我攻守平衡，被稱為劉鄧大軍的立足之戰。
能有這樣的收獲，楊勇功不可沒，跟楊成武和楊得誌將軍並稱我軍「三員勇將」，可謂名至實歸。
