公元595年,72歲的武則天召見薛懷義。當薛懷義如約來到瑤光殿的時候,卻沒有見到武則天。在那裏等著他的是太平公主和武攸寧,以及一群麗仕。
薛懷義這才明白過來,這一切都是針對自己設的一個局,而布局之人,正是他心心念念的武則天。
那麽,薛懷義作為武則天的男寵,武則天為何要這麽對待他呢?
武則天的第一個男寵
公元685年,武則天正在宮裏休息,突然她的義女千金公主求見。對於這個「便宜女兒」,武則天喜歡得不得了。此女原本是唐太宗李世民的女兒,後來牽扯進針對武則天的謀逆案。為了求生,她選擇認武則天為義母。
此時的武則天早已大權在握,距離皇位只有一步之遙了。她想要坐上皇位,就需要得到宗室的支持,因此他便認下這個「便宜女兒」。而千金公主也「懂事」,隔三差五進宮送來一些好東西,美其名曰「孝敬母親」。
別說,這麽做的效果確實不錯。原本只是因為有利用價值才認下的女兒,此時卻變得和親生女兒沒啥區別了,甚至可以隨意出入武則天的寢宮。
看到千金公主走了進來,武則天笑著問道:「乖女兒,今天又給母親帶來什麽好東西了?」
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千金公主恭敬地答道:「回母後的話,今天女兒確實帶來了件‘好東西’,不過這東西很特別,是個活人。此人現在就在殿外候著,等待母後的召見。」
「什麽人這麽特別?」武則天一聽來了興致,問道:「莫非是求官的?真要是有什麽本事,給他個一官半職也不是不行。」
千金公主笑道:「母後,此人天賦異稟,從某種意義上來說,確實本事不小。想必母後會對他滿意的。我這就叫他進來。」
就這樣,武則天第一次見到了薛懷義。武則天也算是閱人無數,但是他就沒見過此等美男子。不僅相貌俊朗,而且身材魁梧。再加上薛懷義很會察言觀色,討人歡心,很快便俘獲了武則天的心,當天就被留在了宮裏。
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畢竟武則天的前兩任夫君一個是李世民,一個是李治。他們貴為九五之尊,自然不會甜言蜜語地哄武則天開心,反而需要武則天想方設法討好他們。而薛懷義給了武則天一種全新的體驗,武則天自然對其愛不釋手。
其實武則天一開始還是有些抵觸的。畢竟她此前是皇後,現在是太後,將來還想做女皇。身邊有這麽一個不清不楚的人,成何體統?
好在千金公主開導道:「母後,歷代皇帝都有三宮六院七十二嬪妃,您也不能比他們差。只不過您是女子,嬪妃自然應該是男子了。」
武則天聞言,深以為意。後來千金公主又教給她一個新詞,叫作「面首」,直譯就是「絕美的男子」的意思,其實就是男寵的學名。
此外千金公主還告訴武則天,男寵的存在早就有之,漢朝的漢惠帝和呂後都有自己的男寵,現在武則天只是效仿古人罷了,沒什麽問題的。
武則天這才放心下來。不過畢竟是頭一次養男寵,別看她平時在朝堂上殺伐果斷,但是在此事上卻面子薄,都不敢讓薛懷義在宮裏待太久。
為此,武則天特意在宮外為薛懷義修了一座寺廟,名曰「白馬寺」,讓薛懷義假扮和尚,以祈福為由,隔三岔五進宮。
不得不說,武則天對薛懷義真夠好的。為了他的前程,武則天甚至讓太平公主的丈夫薛紹認薛懷義為小叔,這樣薛懷義就有了一個名門望族的出身。這樣方便武則天日後擡高其地位。
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此後,薛懷義便頻頻出入皇宮。因為薛懷義的滋潤,武則天一下子年輕了十幾歲,這下就更對薛懷義愛不釋手了。
飛揚跋扈,四面樹敵
薛懷義出身市井,原本是洛陽城裏一個擺攤的小商販,因此結識了不少三教九流,平日裏都和這些人稱兄道弟。
換作別人,一旦發達了,就開始嫌棄這些窮朋友。但是薛懷義是個講義氣的人,塔克辛奉「茍富貴勿相忘」,現在自己攀上高枝高枝,自然要拉兄弟們一把。
而且他也明白,自己是野路子出身,沒背景沒本事,也需要一批人幫襯。無論是那個「便宜親戚」薛紹,還是舉薦他的千金公主,都靠不住。有這幫兄弟在,也算是一大助力。
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之前武則天不是幫薛懷義修建了白馬寺嘛,這薛懷義是主持,便將這幫兄弟全都剃度,做了白馬寺的僧人。當然,他們都是群假和尚,該吃肉喝酒,花天酒地,可一樣沒少。好端端的寺院,被他們弄得烏煙瘴氣。
而且這群人原本就遊手好閑,很能闖禍。現在有薛懷義撐腰,那平時在市井更是橫著走,愈發的肆無忌憚起來。好端端的洛陽城被他們弄得雞飛狗跳,但是卻無人敢管。
但凡能待在都城做官的,都是訊息靈通,且很有眼力勁的。薛懷義和武則天之間的關系,雖然武則天極力遮掩,但是在朝堂上根本不算什麽秘密呢。大家都是看破不說破罷了。
抓這些人,勢必要牽連到薛懷義,到時候武則天養男寵的事情弄得人盡皆知,這管事之人輕則罷官,重則流放。所以,誰敢管這事?
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這也使得薛懷義開始膨脹起來,他覺得以前高高在上的「官老爺」們也不過如此。
薛懷義喜歡騎馬,他喜歡那種風馳電掣的感覺。於是經常在洛陽城飆馬,路人稍有躲避不及,就被撞得頭破血流,而薛懷義卻揚長而去。
對此,一些禦史看不下去了,於是上奏彈劾他。尤其是一位姓劉的禦史,三番兩次彈劾薛懷義。雖然他的奏章都石投大海,被武則天無視了,但是此人卻被薛懷義給記恨上了。
有一次,薛懷義帶人將劉禦史給堵在了一個小胡同呢。一頓胖揍後,留下鼻青臉腫的劉禦史,而薛懷義臨走之際還不忘說道:「下次長點記性,再惹到小爺,可就不是被揍一頓這麽簡單了」。
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到後來,薛懷義甚至不將宰相放在眼裏。有一次他入宮去見武則天,結果在宮門處遇到了宰相蘇良嗣。薛懷義當時已經飄得沒邊了,在他眼裏,宰相也沒啥了不起的。於是非要搶著在蘇良嗣前面進宮。
蘇良嗣一看,大怒道:「我乃當朝宰相,位極人臣,你算啥?一個得勢的小人罷了,也敢在我前面先進宮?來人呀,給我打。」
宰相的儀仗是帶護衛的,這些護衛得令,立刻走上前去,對著薛懷義就是一頓拳腳。好在蘇良嗣有分寸,特意交代不要打臉,薛懷義這才沒有破相。
事後,薛懷義去武則天那裏告狀。誰知這次武則天並沒有幫他,只是安慰道:「南門是宰相入宮辦事的地方,你以後記得走北門。」
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看樣子,武則天在大事上還是不糊塗的。
不過,以薛懷義的飛揚跋扈,自然不會咽下這口氣。於是他趁著突厥來襲,領軍出征的機會,好好地報復了蘇良嗣。
當時薛懷義是主帥,武則天調了兩個宰相和十五個將軍輔佐他,蘇良嗣就在其列。中途,薛懷義找了個借口,將蘇良嗣一頓胖揍,蘇良嗣堂堂宰相,卻不敢還手。因為他明白,此時一切依照軍法行事,他可不確定薛懷義會不會把他拖出去斬了。
類似的事情還發生了許多,基本上滿朝文武都被他得罪了個遍。而這也直接導致了薛懷義的結局好不了。
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多行不義必自斃
薛懷義得寵了很長一段時間,但是後來他發現:武則天召見他的次數逐漸變少。起初他倒覺得沒什麽,但是時間一長,他開始發現不對勁了。
他在宮裏也是有人的,一番詢問才知道,武則天身邊多了一個叫沈南璆的男寵。據說此人之前只是個禦醫,一次給武則天診治的時候被武則天看中,這才成了男寵。
沈南璆不僅一表人才,而且還精通皮膚保養、容顏永駐之術,因此得到武則天的垂青。
薛懷義對沈南璆懷恨在心,曾多次想方設法除掉他,但是都以失敗告終。
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當時太平公主受到千金公主的啟發,也在給武則天送男寵。這沈南璆很可能就是太平公主的人,太平公主在朝堂上的權勢不小,又是武則天的愛女,有她出手,保住沈南璆還是不在話下的。
原本太平公主就覺得薛懷義礙眼,畢竟他和太平公主獻上的男寵屬於競爭對手,而且其屢次對沈南璆出手,已經讓太平公主將薛懷義視作威脅了。
以太平公主的性格,一切威脅都必須消除,於是他開始著手布置。幸好薛懷義把朝堂上的人給得罪了個遍,太平公主很順利地便找到了一大群盟友。
這些人分工合作,與武則天關系沒那麽親近的,就上奏彈劾薛懷義。而像太平公主,或者武氏族人,則經常跑到武則天那裏說薛懷義的壞話。
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在這些人的不懈努力下,武則天對薛懷義心生厭惡,徹底疏遠了他。而薛懷義也很配合,他見自己徹底失寵,於是借酒消愁,然後借著酒勁把宮裏的「明堂」給點燃了。一時間皇宮裏火光連天。
對此,武則天震怒,決心除掉薛懷義。只不過因為二人的關系,武則天不方便公開下旨。此時,善解人意的太平公主跑了出來,主動請纓。武則天很高興,便準了此事。
太平公主畢竟是個女子,想要除掉薛懷義,還需要找個幫手。她找來武則天的堂侄武攸寧,當初薛懷義沒少與武攸寧起摩擦,雙方結怨已久。當太平公主說明來意,武攸寧欣然答應此事。
幾天後,他們以武則天的名義召見薛懷義。薛懷義以為武則天回心轉意,好好地打扮了一番,然後入宮,來到了瑤光殿。
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這地方是太平公主選的。之所以選這個地方,主要是瑤光殿地處宮中的一座島嶼上,四面環水,只要薛懷義到了島上,那就是插翅難飛。
當薛懷義歡天喜地地來到瑤光殿時,沒有見到武則天,等待他的只有太平公主和武攸寧,以及一群麗仕。他立刻明白過來,這是一個針對自己設的局。他掉頭就跑,然而他又能逃到哪裏?
最終,薛懷義被麗仕們亂棍打死,然後找了個地方埋了。而對於薛懷義的「人間蒸發」,武則天仿佛沒事人一樣。因為他已經有了新的男寵,對於她來說,薛懷義早已是昨日黃花,不提也罷。
薛懷義用了短短數年時間,便從升鬥小民成為「朝廷重臣」,升遷可謂是極快的。可惜他過於招搖,樹敵太多,墻倒眾人推,這才有了如此結果。正所謂,多行不義必自斃,這一切都是薛懷義的報應罷了。
參考資料:
【新唐書】
【舊唐書】
【控鶴監秘記】