公元595年，72歲的武則天召見薛懷義。當薛懷義如約來到瑤光殿的時候，卻沒有見到武則天。在那裏等著他的是太平公主和武攸寧，以及一群麗仕。
薛懷義這才明白過來，這一切都是針對自己設的一個局，而布局之人，正是他心心念念的武則天。
那麽，薛懷義作為武則天的男寵，武則天為何要這麽對待他呢？
武則天的第一個男寵
公元685年，武則天正在宮裏休息，突然她的義女千金公主求見。對於這個「便宜女兒」，武則天喜歡得不得了。此女原本是唐太宗李世民的女兒，後來牽扯進針對武則天的謀逆案。為了求生，她選擇認武則天為義母。
此時的武則天早已大權在握，距離皇位只有一步之遙了。她想要坐上皇位，就需要得到宗室的支持，因此他便認下這個「便宜女兒」。而千金公主也「懂事」，隔三差五進宮送來一些好東西，美其名曰「孝敬母親」。
別說，這麽做的效果確實不錯。原本只是因為有利用價值才認下的女兒，此時卻變得和親生女兒沒啥區別了，甚至可以隨意出入武則天的寢宮。
看到千金公主走了進來，武則天笑著問道：「乖女兒，今天又給母親帶來什麽好東西了？」
千金公主恭敬地答道：「回母後的話，今天女兒確實帶來了件‘好東西’，不過這東西很特別，是個活人。此人現在就在殿外候著，等待母後的召見。」
「什麽人這麽特別？」武則天一聽來了興致，問道：「莫非是求官的？真要是有什麽本事，給他個一官半職也不是不行。」
千金公主笑道：「母後，此人天賦異稟，從某種意義上來說，確實本事不小。想必母後會對他滿意的。我這就叫他進來。」
就這樣，武則天第一次見到了薛懷義。武則天也算是閱人無數，但是他就沒見過此等美男子。不僅相貌俊朗，而且身材魁梧。再加上薛懷義很會察言觀色，討人歡心，很快便俘獲了武則天的心，當天就被留在了宮裏。
畢竟武則天的前兩任夫君一個是李世民，一個是李治。他們貴為九五之尊，自然不會甜言蜜語地哄武則天開心，反而需要武則天想方設法討好他們。而薛懷義給了武則天一種全新的體驗，武則天自然對其愛不釋手。
其實武則天一開始還是有些抵觸的。畢竟她此前是皇後，現在是太後，將來還想做女皇。身邊有這麽一個不清不楚的人，成何體統？
好在千金公主開導道：「母後，歷代皇帝都有三宮六院七十二嬪妃，您也不能比他們差。只不過您是女子，嬪妃自然應該是男子了。」
武則天聞言，深以為意。後來千金公主又教給她一個新詞，叫作「面首」，直譯就是「絕美的男子」的意思，其實就是男寵的學名。
此外千金公主還告訴武則天，男寵的存在早就有之，漢朝的漢惠帝和呂後都有自己的男寵，現在武則天只是效仿古人罷了，沒什麽問題的。
武則天這才放心下來。不過畢竟是頭一次養男寵，別看她平時在朝堂上殺伐果斷，但是在此事上卻面子薄，都不敢讓薛懷義在宮裏待太久。
為此，武則天特意在宮外為薛懷義修了一座寺廟，名曰「白馬寺」，讓薛懷義假扮和尚，以祈福為由，隔三岔五進宮。
不得不說，武則天對薛懷義真夠好的。為了他的前程，武則天甚至讓太平公主的丈夫薛紹認薛懷義為小叔，這樣薛懷義就有了一個名門望族的出身。這樣方便武則天日後擡高其地位。
此後，薛懷義便頻頻出入皇宮。因為薛懷義的滋潤，武則天一下子年輕了十幾歲，這下就更對薛懷義愛不釋手了。
飛揚跋扈，四面樹敵
薛懷義出身市井，原本是洛陽城裏一個擺攤的小商販，因此結識了不少三教九流，平日裏都和這些人稱兄道弟。
換作別人，一旦發達了，就開始嫌棄這些窮朋友。但是薛懷義是個講義氣的人，塔克辛奉「茍富貴勿相忘」，現在自己攀上高枝高枝，自然要拉兄弟們一把。
而且他也明白，自己是野路子出身，沒背景沒本事，也需要一批人幫襯。無論是那個「便宜親戚」薛紹，還是舉薦他的千金公主，都靠不住。有這幫兄弟在，也算是一大助力。
之前武則天不是幫薛懷義修建了白馬寺嘛，這薛懷義是主持，便將這幫兄弟全都剃度，做了白馬寺的僧人。當然，他們都是群假和尚，該吃肉喝酒，花天酒地，可一樣沒少。好端端的寺院，被他們弄得烏煙瘴氣。
而且這群人原本就遊手好閑，很能闖禍。現在有薛懷義撐腰，那平時在市井更是橫著走，愈發的肆無忌憚起來。好端端的洛陽城被他們弄得雞飛狗跳，但是卻無人敢管。
但凡能待在都城做官的，都是訊息靈通，且很有眼力勁的。薛懷義和武則天之間的關系，雖然武則天極力遮掩，但是在朝堂上根本不算什麽秘密呢。大家都是看破不說破罷了。
抓這些人，勢必要牽連到薛懷義，到時候武則天養男寵的事情弄得人盡皆知，這管事之人輕則罷官，重則流放。所以，誰敢管這事？
這也使得薛懷義開始膨脹起來，他覺得以前高高在上的「官老爺」們也不過如此。
薛懷義喜歡騎馬，他喜歡那種風馳電掣的感覺。於是經常在洛陽城飆馬，路人稍有躲避不及，就被撞得頭破血流，而薛懷義卻揚長而去。
對此，一些禦史看不下去了，於是上奏彈劾他。尤其是一位姓劉的禦史，三番兩次彈劾薛懷義。雖然他的奏章都石投大海，被武則天無視了，但是此人卻被薛懷義給記恨上了。
有一次，薛懷義帶人將劉禦史給堵在了一個小胡同呢。一頓胖揍後，留下鼻青臉腫的劉禦史，而薛懷義臨走之際還不忘說道：「下次長點記性，再惹到小爺，可就不是被揍一頓這麽簡單了」。
到後來，薛懷義甚至不將宰相放在眼裏。有一次他入宮去見武則天，結果在宮門處遇到了宰相蘇良嗣。薛懷義當時已經飄得沒邊了，在他眼裏，宰相也沒啥了不起的。於是非要搶著在蘇良嗣前面進宮。
蘇良嗣一看，大怒道：「我乃當朝宰相，位極人臣，你算啥？一個得勢的小人罷了，也敢在我前面先進宮？來人呀，給我打。」
宰相的儀仗是帶護衛的，這些護衛得令，立刻走上前去，對著薛懷義就是一頓拳腳。好在蘇良嗣有分寸，特意交代不要打臉，薛懷義這才沒有破相。
事後，薛懷義去武則天那裏告狀。誰知這次武則天並沒有幫他，只是安慰道：「南門是宰相入宮辦事的地方，你以後記得走北門。」
看樣子，武則天在大事上還是不糊塗的。
不過，以薛懷義的飛揚跋扈，自然不會咽下這口氣。於是他趁著突厥來襲，領軍出征的機會，好好地報復了蘇良嗣。
當時薛懷義是主帥，武則天調了兩個宰相和十五個將軍輔佐他，蘇良嗣就在其列。中途，薛懷義找了個借口，將蘇良嗣一頓胖揍，蘇良嗣堂堂宰相，卻不敢還手。因為他明白，此時一切依照軍法行事，他可不確定薛懷義會不會把他拖出去斬了。
類似的事情還發生了許多，基本上滿朝文武都被他得罪了個遍。而這也直接導致了薛懷義的結局好不了。
多行不義必自斃
薛懷義得寵了很長一段時間，但是後來他發現：武則天召見他的次數逐漸變少。起初他倒覺得沒什麽，但是時間一長，他開始發現不對勁了。
他在宮裏也是有人的，一番詢問才知道，武則天身邊多了一個叫沈南璆的男寵。據說此人之前只是個禦醫，一次給武則天診治的時候被武則天看中，這才成了男寵。
沈南璆不僅一表人才，而且還精通皮膚保養、容顏永駐之術，因此得到武則天的垂青。
薛懷義對沈南璆懷恨在心，曾多次想方設法除掉他，但是都以失敗告終。
當時太平公主受到千金公主的啟發，也在給武則天送男寵。這沈南璆很可能就是太平公主的人，太平公主在朝堂上的權勢不小，又是武則天的愛女，有她出手，保住沈南璆還是不在話下的。
原本太平公主就覺得薛懷義礙眼，畢竟他和太平公主獻上的男寵屬於競爭對手，而且其屢次對沈南璆出手，已經讓太平公主將薛懷義視作威脅了。
以太平公主的性格，一切威脅都必須消除，於是他開始著手布置。幸好薛懷義把朝堂上的人給得罪了個遍，太平公主很順利地便找到了一大群盟友。
這些人分工合作，與武則天關系沒那麽親近的，就上奏彈劾薛懷義。而像太平公主，或者武氏族人，則經常跑到武則天那裏說薛懷義的壞話。
在這些人的不懈努力下，武則天對薛懷義心生厭惡，徹底疏遠了他。而薛懷義也很配合，他見自己徹底失寵，於是借酒消愁，然後借著酒勁把宮裏的「明堂」給點燃了。一時間皇宮裏火光連天。
對此，武則天震怒，決心除掉薛懷義。只不過因為二人的關系，武則天不方便公開下旨。此時，善解人意的太平公主跑了出來，主動請纓。武則天很高興，便準了此事。
太平公主畢竟是個女子，想要除掉薛懷義，還需要找個幫手。她找來武則天的堂侄武攸寧，當初薛懷義沒少與武攸寧起摩擦，雙方結怨已久。當太平公主說明來意，武攸寧欣然答應此事。
幾天後，他們以武則天的名義召見薛懷義。薛懷義以為武則天回心轉意，好好地打扮了一番，然後入宮，來到了瑤光殿。
這地方是太平公主選的。之所以選這個地方，主要是瑤光殿地處宮中的一座島嶼上，四面環水，只要薛懷義到了島上，那就是插翅難飛。
當薛懷義歡天喜地地來到瑤光殿時，沒有見到武則天，等待他的只有太平公主和武攸寧，以及一群麗仕。他立刻明白過來，這是一個針對自己設的局。他掉頭就跑，然而他又能逃到哪裏？
最終，薛懷義被麗仕們亂棍打死，然後找了個地方埋了。而對於薛懷義的「人間蒸發」，武則天仿佛沒事人一樣。因為他已經有了新的男寵，對於她來說，薛懷義早已是昨日黃花，不提也罷。
薛懷義用了短短數年時間，便從升鬥小民成為「朝廷重臣」，升遷可謂是極快的。可惜他過於招搖，樹敵太多，墻倒眾人推，這才有了如此結果。正所謂，多行不義必自斃，這一切都是薛懷義的報應罷了。
參考資料：
【新唐書】
【舊唐書】
【控鶴監秘記】
