按照連戰一行在大陸的行程，代表團第一站是拜謁南京中山陵，然後會去西安參觀懷舊。西安是連戰的出生地，他的親人也葬在那裏。可以說，西安與連氏家族有著深厚的情緣。因此，連戰的西安之行被外界稱為「懷親之旅」是有道理的。
為了讓連戰一行在西安的行程圓滿，陜西省相關部門都在緊張地籌備。這次接待任務的重點是，要盡量詳細地尋找當年連戰家族在西安的活動歷史資料和蹤跡，多找一些連戰當年小學的同學、老師，以及他的出生地、居住地等有意義的東西和人物，還有珍貴的檔案歷史資料。按照現在的說法，就是要給連戰多一些意外的驚喜，以贏得民心，慰藉他的思鄉之情。因此，尋找連戰家族在西安活動史料的任務，就落在了陜西省台辦、陜西省和西安市檔案館以及相關單位的主要領導和業務同誌身上。
1936 年 8 月 27 日，連戰在西安的一家教會醫院出生。那時，西安唯一的教會醫院——陜西基督教廣仁醫院，也就是現在的西安市第四人民醫院。這所醫院是英國基督教侵禮會在 1889 年開辦的，最初叫英華醫院，1916 年改名為陜西基督教廣仁醫院，1950 年後才變成西安市第四醫院，到現在，院方還保存著當時接生時用的消毒鍋（鍋上有 1900 年美國制造的字樣）和顯微鏡。當院方得知連戰要來西安的訊息後，馬上表示，如果連戰不能去出生的醫院參觀，院方希望專門制作精美的紀念冊送給連戰，裏面有當時廣仁醫院的照片和現在的照片，以及西安市第四醫院建院 100 周年的紀念郵票。
可惜連戰到了西安後，因為行程太緊，沒辦法去他出生的醫院參觀，院方的想法也沒能實作。連戰在台灣時，經常提到他小時候上的作秀小學。他 5 歲時，也就是 1941 年開始上學，先後在西安作秀小學和北新街小學讀書。之前，連戰自己回憶說這兩個學校是一個，西安也有一些人認為是一個學校，而且在一個地方。後來查了省檔案館裏 1947 年的【西安市市郊圖】和作秀小學的檔案史料才知道，作秀小學當時在西安市後宰門街北側、北新街西側，現在是西安市城建委東側的幼稚園；北新街小學就是現在的西安市後宰門小學。連戰 1942 年轉到西安北新街小學，1944 年他爸爸連震東調到重慶工作，連戰就跟著爸爸去了重慶，在重慶南山小學讀四年級。
連戰一家曾住在西安五星街天主教教堂附近，1939 年 7 月，為了躲避日本飛機轟炸，他們從安全考慮，搬到了城南清涼寺辦公。趙蘭坤帶著年幼的連戰搬到了清涼寺西面杜城村農民家中，（今為西安雁塔區杜城村），在此期間，連戰祖母逝世，葬於杜城村村東的清涼寺。1940 年下半年以後，考慮到連戰已到了上學年齡，連家又搬回城內，住在西安市後宰門小學東南角的一處宅院。1945 年抗戰勝利後，連震東隨國民政府台灣行政長官陳儀去台受降，次年連戰隨母返回台灣。連戰家族能與西安產生緊密聯系，還與一段歷史有關。
經過查閱大量史料，終於搞清了連震東在西京委員會的任職情況。1932 年 6 月 25 日，27 歲的連震東參加西京籌備委員會工作，擔任專門委員兼會計。1934 年 9 月至 11 月，他兼任西京新市區官有土地估價委員會委員，同時還兼任西京新市區土地收價保管委員會委員。西京籌備委員會先是在陜西省民政廳訓政樓辦公，之後搬到了西安市東木頭市 2 號，也就是現在的西安市 24 中學。1938 年 10 月，連震東擔任西京籌備委員會秘書，1939 年 8 月經國民政府批準試署（即代理），1940 年 12 月經國民政府正式批準任命，在此期間，他繼續兼任西京籌備委員會會計。
1939 年 5 月，連震東同時兼任西京市政建設委員會總務科長，1940 年 7 月還擔任西京市政建設委員會防護團副團長。1940 年 8 月，西京籌備委員會對連震東的工作進行考績，給予高度評價：「該秘書處理繁雜事務有條不紊，又能負責，本會的概算計算以及庶務應辦之事，都能按時辦理且精確，領導該組人員也都能勤慎從公，兼職事務也能照管周到。」
1940 年春天，連震東因為生病曾請求辭去本職和兼任的其他職務，但沒有被批準。11 月，連震東以病情嚴重為由，「覺得自己對公家沒有任何貢獻，非常慚愧，個人精神上所受的痛苦更是無法用言語來形容，很擔心再這樣繼續下去，會對公家和個人都造成傷害」，再次請求辭職。同年 12 月 7 日，西京籌備委員會委員長張繼復電批準，連震東於是在 1941 年 3 月將西京籌備委員會秘書、會計和西京市政建設委員會總務科長的職務交接出去，只保留了西京籌備委員會專門委員一職，1941 年 6 月國民政府正式批準免去他西京籌備委員會秘書的職務。
同年 11 月，西京籌備委員會委員長張繼批準了此事，並對連震東給予了高度評價：「連君在本會服務多年，頗能盡職，應予以名譽職之待遇，以勉勵前途。」同時，還聘請連震東為西京籌備委員會顧問。在查閱歷史資料時，發現連震東在國民黨戰時幹部工作訓練團的工作經歷無人知曉，有關部門提供的線索也非常有限，只知道他可能在中央陸軍軍官學校工作過。經過與陜西省黃埔同學會的反覆核查，也沒有任何收獲，但從中得到了連震東可能在戰幹四團工作的線索。負責這項工作的同誌沒有放過任何線索，於是再次走訪了黃埔同學會的部份會員，了解到了連震東曾任教官的史料。
後來陜西省、市檔案館進一步查證，終於找到了 1942 年 10 月連震東以在戰時幹部工作訓練團工作為由，再次請辭西京籌備委員會專門委員職務的檔案；還找到了戰幹四團編印的【通訊錄】中有連震東為上校教官的記載。這樣，連震東辭去西京籌備委員會相關職務後的線索也就清楚了。
戰幹四團是國民政府軍委會在西安設立的，1938 年成立，駐紮在西安市東廳門原西北大學校址，也就是現在的西安高級中學。
經過一番仔細尋找，發現連震東在西京籌備委員會等單位工作期間，留下了許多手跡和檔案資料。比較重要的手跡有：連震東 1934 年 4 月 18 日親筆寫的「具結」，內容為「竊職於二十年回國，二十一年六月二十五日追隨委座到會」；1939 年 1 月擬寫的【西京籌備委員會二十八年度事業進行計劃說明書】；1940 年 8 月 13 日代西京籌備委員會秘書主任龔賢明擬寫的「紀念空軍節祝詞」；1940 年 11 月 16 日給張繼的請辭本兼職的呈文；1941 年 3 月 29 日給西京籌備委員會的辦理移交手續的簽呈；1942 年 10 月請辭西京籌備委員會專門委員的辭呈等 9 件。
這些比較重要珍貴的歷史檔案包括：連震東公務員任用審查表、西京市政建設委員會防護團職務表，還有西京籌備委員會委員長張繼任命連震東職務的手諭、西京籌備委員會和國民政府銓敘部任命連震東職務的公函，以及西京籌備委員會職員名錄和考績表等將近 40 件。每一件都承載著連震東前輩對祖國西北首府的深厚情誼和無私奉獻。
連戰家族在西安活動的歷史資料被公開，為連戰的西安「懷親之旅」增添了濃厚的色彩。台灣【聯合報】評價稱：「翻開最近的西安各大報紙，和連戰有關的類似報道總是占據醒目位置。連戰在西安為越來越多的人所熟悉，人們不斷挖掘追思他當年在西安生活學習的點點滴滴，一股充溢著濃濃親情的‘連戰熱’正彌漫在古城西安城墻內外。」連戰在西安活動的一些細節也驗證了兩岸的親情。趙茹梅是連戰的舅表姐，連戰來西安之前和在西安期間，經省台辦牽線和精心安排，連戰與表姐趙茹梅在下榻的酒店會面，兩人相見恨晚，情誼深厚。
周苓仲的祖父和連戰祖父是台南同鄉。在連戰存取西安時，周苓仲把其祖父許南英 1916 年贈給連橫的詩，交給陜西省著名書法家高峽書寫裝裱後，連同收錄此書的【窺南留草】一書，透過省台辦轉交給了連戰。孫紹信是上個世紀 40 年代連震東一家的房東。聽說連戰要回西安，孫紹信因年邁無法出門，便派兒子孫風池代他去機場歡迎連戰。在候機坪，孫風池舉著「連戰鄉黨，我們歡迎你」的條幅。連戰走到孫風池跟前與他握手，孫風池用陜西話說：「故鄉人民歡迎你！我父親說你小時候在我家住過，我代父親歡迎你！」
連戰到了西安後，無論走到哪兒，都忍不住表達出對兒時夢想之地——古都的深深眷戀。他親切地稱呼後宰門小學的學生們為「小學長」，原定的時間也因此一再延長。在清涼寺拜謁祖母的儀式上，連戰伴著婉約的秦腔曲牌「柳青娘」，操著濃濃的閩南口音與長眠於此的祖母進行靈魂對話，那場面，讓所有人都感動不已。台灣海峽不應該成為人為的鴻溝，因為親情、鄉情和骨肉之情是永遠無法割斷的。
2005 年 5 月 1 日中午，連戰即將離開西安，在歡送宴會上出現了戲劇性的一幕。時任中共陜西省委副書記楊永茂在連戰毫不知情、毫無準備的情況下，將連戰父親連震東在西安的手跡墨寶和在西安工作時的檔案資料影印件贈送給了他，這讓連戰又收到了一份意想不到的驚喜。雖然時間短暫，但這些珍貴的資料將成為連戰在西安的永恒記憶。
