賈敏作為國公府嫡女，為什麽要「下嫁」林如海？說賈敏下嫁，那是沒搞清楚林家的地位。當弄清楚了林家的地位和林如海的前程猴，就不會說賈敏是下嫁了，他們是門當戶對的婚配。
按紅樓夢當時的背景，爵位主要分為公、侯、伯、子、男的等級。這是那時皇帝對有功之臣的封賜，受封的爵位可以由家族繼承。
繼承爵位的方式分為降等世襲與世襲罔替。每代降一級的襲爵制度便是降等世襲，而每代不降級的叫世襲罔替。
賈家的爵位世襲方式是降等世襲，賈家的爵位在每一代繼承時都會降低一級。
在書中我們可以看到，賈府的爵位傳承是這樣的：榮國公賈源->榮國公賈代善->一等將軍賈赦；寧國公賈演->一等將軍賈代化->二等將軍賈敬->三等將軍賈珍。
賈府爵位的繼承按照世襲制度，即父親的爵位由兒子繼承，且每襲一代都降一級。
不過在某些特殊情況下，爵位也可能會因為子孫的功勛或貢獻而不降級。比如，賈代善就沒有降等世襲，這可能是賈源的功勞很大，恩澤後代，也可能賈代善曾立了大功，所以他的爵位和他父親一樣都是國公。
但這種世襲的爵位只有國公的直系子孫才能繼承，並且還要經過皇帝的批準。若然國公的子孫後代沒有能力或資格繼承爵位，或者皇帝不批準，那爵位則有可能會被取消或降級。而如果有犯罪等嚴重錯誤時，爵位也可能會被剝奪。
紅樓夢中有四大家族，賈、史、王、薛。那這些家族對應是什麽爵位呢？
榮國公、寧國公，很明顯賈府是公爵，是五個等級中最高的爵位。
而史家是侯爵，書中經常提到史侯（保齡侯）、史鼐（保齡侯）、史鼎（忠靖侯），可知史家是侯爵。侯爵位於賈府（公爵）和王家（伯爵）之間。雖然史家的爵位稍低於賈府，但史家的侯爵襲封了三代，到了史鼐依然還是保齡侯，沒有降級，可知史家深得皇上重用。
王家在四大家族中排名第三，王家祖上是「都太尉統制縣伯王公」，所受封賜是「伯爵」。不過到了王子騰這一代沒有襲爵，王家相比賈家的國公、史家的侯爵，有點差距。但是後來王子騰憑借自己的努力，官職一路飆升。他剛出現的時候是京營節度使，後擢九省統制，奉旨查邊，旋升九省都檢點，成為了四大家族中炙手可熱的實權派。
至於薛家，雖然說是四大家族之一，但薛家只是有錢，根本沒有爵位。薛家只在祖上得到過一個「紫薇舍人」的封號，但這是沒有實職的。薛家就是商人，和貴族不是一個層級的。
再來看林家。林家和賈府一樣有世襲的爵位。
林家是四代列侯，賈府是公爵。林家的爵位雖然比賈府低，但是林家能四代封侯，這絕對是有實力的，而且林家的根基比賈府還深。
林家封侯的時候，賈府只是金陵城的平民，還沒有爵位。到賈寶玉時期，賈家已近百年。此時賈府的爵位傳了四代。賈演和賈源是一輩；賈代化和賈代善是一輩；賈敬和賈赦、賈政是一輩；賈珍和賈璉、賈寶玉等人是一輩。
但林家到林如海這一代已經是第五代，可知林家比賈府的根基深。 古代講究根基歷史，婚配時也特別看重這一點。為什麽傅試的妹妹傅秋芳熬到了二十三歲，還是無人問津，就是因為貴族人家就是看不起傅家的根基淺薄。
林家不但四代列侯，還是書香世家，林家都是讀書人。到了林如海這一代，他雖然沒有爵位繼承了，但他書讀得好，考中了探花，先是擔任蘭台寺大夫，後來皇上又親點為巡鹽禦史。
林家如此的底蘊，積累的財富肯定一代比一代多。林家這樣的家風，更是難得的清貴之家，沒有盤根錯雜的關系，不會受親戚家族影響仕途。
俗話說，富不過三代。
從寧、榮二公算起，賈寶玉在賈家屬於第四代，到這個時候，賈府已經慢慢走向敗落了，
但林家到林如海已經是第五代，林家還是處於上升的階段。
靠仕途出身，也是賈府一直在努力的方向。賈政當初便有這個誌向，不過後來他父親賈代善臨終時遺本一上，皇上因恤先臣，即時令長子襲官外，還額外賜了賈政一個主事之銜，因此賈政的科舉之路沒有成行。賈政將自己的願望寄托在寶玉身上，不過寶玉本性並不喜科舉仕途之路，看來賈府要靠寶玉復興不太可能。
而林如海祖上有爵位，雖他本人沒有繼承爵位，但是透過科舉考試出身，擔任了蘭台寺大夫和巡鹽禦史等職。
巡鹽禦史的官職雖然不算高，只是五品，但是能坐到這個位置的人都是皇帝的親信無疑。林如海這個巡鹽禦史，有點類似於皇帝重點培訓的物件，先下放到基層鍛煉，到時再調回京城就前途無限了。就算不調回，一直在外做巡鹽禦史，他作為親信，秘密替皇帝做事，待遇絕對也是差不了。
所以林家林如海這樣的人選，應該是很多貴族人家心中的乘龍快婿人選，是炙手可熱的。賈府會看中他，一點也不出奇。
四大家族之間為了鞏固勢力，相互相助，經常有聯姻通婚之舉。我們可以看到，有史家的小姐嫁入賈府，比如嫁給賈代善的賈母史太君；有王家的小姐嫁入賈府，如王夫人和王熙鳳。不過賈府和薛家從未有過姻親，主要是薛家的地位太低了。
薛姨媽全家能進賈府住了那麽久，靠的是王夫人這門親戚，而不是薛家的關系。因此賈府為寶玉選妻，是看不上薛寶釵的。而薛姨媽的兒子薛蟠，整天在賈府晃悠，賈府有幾個未出嫁的女兒，但也從來沒有考慮過薛蟠，因為薛家根本配不上。
別說薛蟠，就是史家、王家，賈府也不曾有女兒嫁過去。元春是入宮為妃，探春後來也遠嫁藩王。而迎春，賈赦把她嫁給一個武官孫紹祖（也有一個世襲的指揮之職，在兵部候缺題升），也沒嫁給史、王兩家，更別提薛家了。
賈敏出生在賈府的鼎盛時期。書中第七十四回中，王夫人曾說起賈敏：
「你說的何嘗不是，但從公細想，你這幾個姊妹也甚可憐了。也不用遠比，只說如今你林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養，是何等的金尊玉貴，那才象個千金小姐的體統……」
賈敏當時所處的賈府盛況，比起現今賈府三春的條件，那是天地之別。所以國公府的嫡小姐，又是賈母最愛的女兒，怎麽可能下嫁。
賈府不會把賈敏嫁入史家和王家，因為那才是真的下嫁。但賈敏嫁給林如海，不是下嫁。林家和賈府的地位是旗鼓相當的，甚至林如海的前程，賈府現有的子孫基本沒人能超越的，林如海的身份是堪配賈敏的。
因此賈敏不是下嫁，林如海也沒高攀，他們是門當戶對的婚姻。
若不是林如海和賈敏英年早逝，他們的女兒林黛玉的生活必定無憂無慮。黛玉出身高貴，擁有傾世的容貌，又有驚人的才情，如此身份的女子世間能有幾個？難怪天妒紅顏，讓她在最美麗的年紀回歸了天上。
