入冬以後，在廣大的北方地區都已經開始腌制大白菜了。當地人腌白菜可不像南方地區小家子氣，都是一買就是幾百斤。然後準備幾個大缸，全部把它們腌起來，然後冬季就能慢慢的吃。
其實大家完全不用擔心他們吃不完，因為白菜在北方地區的冬季可以說是百搭的，既能炒著吃，也能燉著吃，還能包包子餃子等，吃法非常的豐富。
而白菜之所以如此的受歡迎，除了它的美味和營養以外，還有價格實惠，耐儲存的特點。民間諺語有雲：「百菜唯有白菜好」，也是憑借著這些優勢，白菜成為了公認的「百菜之王」。
但是很多人不知道的是白菜之前，也有一種蔬菜，同樣被稱之為「百菜之王」，只是現在很少人種植了，有些地方已經淪為野菜了，你愛吃嗎？
比白菜還古老的蔬菜
這種蔬菜就是如今在南方只有少數地方還零星種植的葵菜了，在民間也叫它冬寒菜、冬葵等，這是一種非常古老的蔬菜，早在2000多年前的【詩經】中就出現過了。
其中【詩經·豳[bīn]風·七月】中說：「七月烹葵及菽[shū]」，專家學者指出，這裏的葵就是葵菜，而菽就是大豆。由此可見在當時，冬葵就是一種很常見的蔬菜了。
另外在先秦時期的【黃帝內經】中也有提到冬葵，還說它是五菜之首位。後來在西漢時成書的【急就篇裏】，記載了十幾種當時主流的蔬菜，而冬葵也是位居首位，可見在當時它都是非常受歡迎的。
而關於冬葵被稱之為「百菜之王」的說法，在後來的一些史料中也有記載的。其中明朝的李時珍就在【本草綱目】中提到過：「古者，葵為五菜之主，今不復食之。」說的就是在以前，冬葵是五菜之首，只是在後來不怎麽適用了。
冬葵是怎樣一種蔬菜？
冬葵是錦葵科錦葵屬一年生草本植物，它也是中國古代的四大名菜，在民間也叫它葵菜、冬寒菜、蘄菜等。
這種蔬菜長得很普通，甚至還真的有點像野菜，它是一種類似藤蔓植物，分枝比較多，並且生長速度很快。莖葉上面都被柔毛；葉圓形，裂片三角狀圓形，邊緣具細鋸齒，兩面無毛至疏被糙伏毛或星狀毛。
冬葵的花期是在6-9月，花小，單生或數朵簇生葉腋，白色；果扁球形，網狀，具細柔毛；種子腎形，暗黑色。
中國種植和食用冬葵的歷史非常的悠久，在漢朝之前就已經開始廣泛種植了，這種植物喜歡冷涼的環境，也有較強的耐寒性，適應能力長，采收期也長，同時抗病性也強，在中國很多地方都可以種植。
特別是它具有較強的耐寒性，在過去蔬菜種類稀少，而像冬葵這樣耐寒的蔬菜不多，所以它也是過去冬季和春季最常吃的蔬菜。並且吃法十分豐富，可以直接清炒，也可以煮湯，還能煮粥、下面條等。
終被白菜所取代
其實在過去，冬葵能夠在長達2000年的時間裏，一直穩坐中國蔬菜王者的寶座，也是因為它的實力比較出眾。那就是冬葵這種蔬菜本身含有黏液質，煮熟後口感肥嫩滑膩。
而在過去古代的時候，烹飪和今天區別很大，基本都是以燙煮食材來吃，並且炒菜也很少放油的，因為當時的油很珍貴，主要來自於動物油脂的提煉，普通人家根本無法常用。
而冬葵這種蔬菜的特點就是內建黏液質，即便是不放油，隨便燙煮一下也很美味，就很好的彌補了這方面的缺陷，這也是老百姓喜愛它的原因。
但是在後來，隨著白菜的出現，在南北朝時期，白菜已經在眾多蔬菜中脫穎而出，開始在中國的長江流域南岸種植。尤其是在進入到宋元時期，它更是快速成長為了蔬菜界的新王者。
這是因為和冬葵相比，白菜具有更耐寒、產量更大的優勢，再加上它耐儲存、味道更肥美的優點，所以就輕松取代了冬葵，成為了「白菜之王」。
其實早在明朝的時候，冬葵就已經淪為了一種小眾的蔬菜了，只在是四川、湖南、江西、湖北、貴州等南方地區種植了。而在近些年，它更是逐漸被邊緣化了，在有些地方都已經成為了一種無人問津的野菜了。
記得小時候，我村裏還有很多人種植冬葵，在冬季最常用它煮粥吃了，非常的美味。但如今也基本沒人種植了，就剩一些老人還會少量種植它，在市場上偶爾會看到有人售賣，但多數的年輕人卻並不認識它了。
你們愛吃冬葵嗎？歡迎大家留言討論！
