湖北菜又叫鄂菜，以其獨特的口味和豐富的烹飪技法而聞名，湖北地處中國中部，東鄰安徽，西連重慶，西北與陜西接壤，南接江西、湖南，北與河南毗鄰，其菜系形成了鄂菜的獨特風格。
起源於江漢平原，這從屈原在【楚辭】的「招魂」、「大招」兩篇中，記載楚宮佳宴中有20多個楚地名食，以及隨州曾侯乙墓中曾出土的一百多件春秋戰國時期飲食器具，可知鄂菜起源於春秋戰國時期，經漢魏唐宋漸進發展，成熟於明清時期，1983年躋身中國十大菜系之列。
自古以來，就是華夏文明的發源地之一，多種文化在這裏交匯，為美食文化的發展提供了肥沃的土壤，湖北菜制作精細，以汁濃、芡稠、口重、鮮見長。
特點是汁濃、芡稠、口重、味純，富有濃厚的鄉土氣息，它以烹魚為主，尤以「武昌魚」最為馳名，故有「鄂菜」或「楚菜」之稱。
烹飪技法豐富多樣，包括蒸、煮、炸、炒、燜等，其中，蒸菜是湖北菜的一大特色，如「清蒸武昌魚」、「粉蒸肉」等，以其原汁原味、鮮嫩可口而受到人們的喜愛。另外，湖北菜還擅長烹製水產，如「黃州東坡肉」、「荊沙魚糕」等，口感鮮美，營養豐富。
口味以鹹鮮為主，註重突出食材的本味。在調味上，湖北菜講究「五味調和」，即酸、甜、苦、辣、鹹五種味道的平衡，透過巧妙地運用各種調料，使菜肴的味道更加豐富多樣。
代表菜品有很多，除了前面提到的「清蒸武昌魚」、「黃州東坡肉」、「荊沙魚糕」外，還有「洪湖蓮藕排骨湯」、「襄樊牛雜面」、「恩施炕馬鈴薯」等，這些菜品不僅味道鮮美，而且具有濃郁的地方特色，體現了湖北的飲食文化。
總之，湖北菜是中國美食文化的重要組成部份，它以其獨特的口味、豐富的烹飪技法和濃郁的地方特色而受到人們的喜愛，如果你有機會品嘗湖北菜，不妨嘗試一下這些美食，感受湖北飲食文化的魅力。
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