全媒體記者 肖洋桂
「龍牌醬油燈芯糕……」一直以來，龍牌醬油是湘潭的美食名片、湘菜調味「擔當」，也是目前湘潭市唯一的中華老字號品牌，至今已有283年歷史。近年來，龍牌食品股份有限公司大力發展工業旅遊，「趕潮」新時代，「打醬油」有了新玩法。
11月26日，湘潭市維初童托嬰托育中心組織學生及家長68人，來到龍牌食品股份有限公司廠區開展研學遊活動。踏入廠區，映入眼簾的是一排排曬醬大缸，蔚為壯觀，在陽光照射下，連空氣中都彌漫著濃郁的醬香味。
「哇！這麽多大缸，裏面盛放的是什麽啊？好香哦！為什麽要露天擺放……」大家迫不及待地來到醬缸邊，孩子們腦洞大開地問個不停。
「傳統醬缸天然曬，這些都是用來存放醅料發酵的容器，裏面最初投放的原料有黃豆、面粉和鹽水。龍牌醬油至今保留傳統釀制工藝，其中曬露發酵是最重要的一環。」龍牌食品股份有限公司黨委書記張越介紹，立春時節開始投料，經小暑、大暑、處暑、三伏天日曬夜露，歷時10月有余，讓原料自然發酵分解，才生成獨特的風味物質。
面對好奇心強的學生，張越詳細介紹，這一口釀醬缸，能產300公斤左右的醬油。從釀醬缸裏舀出來的「頭油」是最好的，色深、汁濃、醬香濃郁、胺基酸含量高。醬油本身呈微酸性，不能使用金屬容器，不然會腐蝕容器，還會汙染醬油。現在采用的醬缸全部是青泥燒制，經久耐用。去醬園博物館，就能看到沿用了100多年的大醬缸。
湘潭地處北緯28度，四季分明，契合醬油釀造條件；水路發達，利於商品流通。
乾隆初年（1740年），湘潭人龔裴然創辦龔慶祥醬園，經營齋作酒醬。道光年間，浙江人吳子楚販運絲綢來到湘潭，見經營醬業利大於長途販運絲綢，便創設吳元泰醬園，並將淮揚菜系口味融入醬油釀造中。就這樣一代代延續發展，助推湘潭醬油業的繁榮。
1915年，龍牌醬油與貴州茅台酒同時在「巴拿馬國際博覽會」獲獎。1966年，龍牌醬油作為湘潭最早一批出口商品，遠銷新加坡、日本、美國等地。1979年，龍牌醬油註冊商標，是新中國首批註冊商標之一。1993年，被評為「中華老字號」，2010年、2023年兩次被商務部認定為「中華老字號」。
2019年，龍牌醬油實施國企混合所有制改革，汪崢嶸帶領團隊投資控股，成為龍牌醬油第六代傳承人，將龍牌醬油打造成融合傳統與現代工藝的調味品廠。「趕潮」新時代，開展直播帶貨銷售，在廠區建設龍牌醬油博物館，開辟手工制作體驗館，舉行「打醬油節」。千年油鼓秀、醬油味冰淇淋、用醬油作畫……非遺文化與現代潮流結合，不斷創新形式，解鎖「打醬油」新玩法。
「不但可以在廠區近距離了解醬油歷史文化和生產工藝，還可以動手勾兌不同月份的醬油，仔細觀察不同醬油顏色，用醬油作畫，體驗一把不一樣的‘打醬油’的快樂，孩子們和家長都很開心。」龍牌食品遊客中心手工制作體驗館，湘潭市維初童托嬰托育中心負責人肖女士說。
目前，龍牌食品股份有限公司形成「黨建+老字號傳承+生產經營+研學旅行」發展格局，每年前來開展研學遊的人數達1.5萬人次。龍牌已從單一的醬油延展到老抽、生抽、料酒、蠔油、食醋等90余種產品，預計2023年龍牌醬油營業額超1.5億元。
